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我说完这话，夫人已有几分不悦。她说：“我想要这串珍珠，所以请你把它交给公爵，把它夸赞一番。即便是说出言过其实的话来也不要紧，这样说是为我帮忙，这会对你有好处。”
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我这个人从来都是最好说实话，最恨说瞎话。但我不愿意得罪这么尊贵的一位公爵夫人，迫于无奈，我违心地拿着那串该死的珍珠来到公爵所在的那间屋。他一看见我就说：“噢，本韦努托，你到这儿有啥事？”我拿出那串珍珠说：“大人，我来让您看一串最漂亮的珍珠项链，论质量属于极品，最能配得上大人。我简直不能相信在一个项链上串八十颗珍珠居然有如此漂亮，所以我建议您把它买下来，这是真正的稀世珍品。”他马上就回答说：“我不愿意买它。那些珍珠并不像你说的那么好，我见过这个项链，我看不上它。”然后我接着说：“原谅我，大人！这些珍珠在稀有和美的程度上超过任何项链上的珠子。”
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夫人已经起身，站在门后一字不漏地听着我说的话。嗬，我花说柳说，把那些珍珠吹得天花乱坠，比我上面描写的还要好一千倍。这时公爵转过身来和颜悦色地对我说：“噢，我亲爱的本韦努托，我知道你对这些事情有良好的判断力。如果这些珍珠像你所说的那样稀奇，我会毫不犹豫地买下来，一是为了使夫人高兴，二是为了占有它们，因为我总是需要这些东西，既为了夫人，更为了我那些儿女。”
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听他这么一说，我觉得既然已经说了瞎话，那就大胆地说下去吧。我尽量地使瞎话听起来像实话一样，我相信了夫人答应的在必要时帮助我的话。事成之后，我的佣金是二百多克朗，夫人曾明确表示给我这么多。但我决定分文不要以维护自己的信誉，以此向公爵证明，我不是见钱眼开才这么做的。大人又一次以最客气的语气对我说：“我知道，在这些事情上你是最高明的鉴赏家，所以如果你像我一直信任的那样诚实，那就请你说实话吧。”
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我顿时脸红到眼圈，同时涌出了满眼的泪水，我对他说：“大人，我要是对您说实话就会成为夫人的死敌，这将迫使我离开佛罗伦萨，我的仇人马上就会糟践珀尔修斯像，而我已经向大人最高贵的学校宣称它是一件杰作。情况既然是这样，我就把自己托付给大人您了。”
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公爵这才恍然大悟，知道我刚才说的似乎是被人逼出来的，于是他回答说：“如果你信任我，你就啥也不要怕。”我又说：“哎呀，大人！怎样才能防止这话传到夫人的耳朵里呢？”公爵举起手，信誓旦旦地表示说：“请放心，我对你说的话一定守口如瓶！”立下这君子协定以后，我就根据自己的看法说了实情，也就是说，那些珍珠的价值不超过两千克朗。
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夫人以为我们不谈了，因为这时我们尽量压低了声音，她就走上前来这样说道：“大人，请开恩为我买下这个项链，我非常喜欢它，您的本韦努托也说过，他从来没有见过更好的一串珍珠。”公爵回答说：“我不想买它。”“大人，您为啥不满足我的心愿买下它？”“因为我不想把钱扔到窗户外面去。”夫人又说：“您说的扔钱是啥意思？您这么器重的本韦努托已经告诉了我，三千多克朗就是个便宜价。”公爵说：“我的夫人！本韦努托已经对我说了，我要是买了这个项链就等于把钱扔了，这些珍珠既不圆也搭配得不好，而且有些还褪了色。你要是不信就看看这里！看看那里！考虑一下这个再想想那个。这个项链根本就不是我要的东西。”
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听了这话，夫人恶狠狠地瞪了我一眼，然后朝着我的方向威胁性地点了一下头就退了出去。我感到还是马上离开并永别意大利为好。但我的珀尔修斯像还没有完成，在没有向公众展示它以前我不愿意走。但我让每个人都想一想，我的处境又是何等的困窘！
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公爵当着我的面对他的门卫下了命令，无论我啥时候到宫里去，他们都要让我进入他的房间，到他所在的任何地方去找他。夫人也对这些人下了命令，只要我在宫门前一露脸就把我赶走。所以我只要一去，那些家伙就离开门口赶我走，同时他们还小心不让公爵发现他们在干啥。如果他比那些混蛋们先看见我就喊我，或者招招手让我继续往前走。
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这时，夫人派人去找经纪人贝尔纳多内，她以前经常向我抱怨这个人，说他是个窝囊废，一点用处也没有。这时她又对他信任起来，就像她以前信任我一样。他回答说：“夫人，把这件事交给我吧。”于是这个无赖就拿着项链去找公爵。
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公爵一看见他就让他滚开。但这个赖皮扯着他那破嗓子，像驴叫一样地这样说道：“啊！我亲爱的大人，看在天主的分上为可怜的夫人买下这串项链吧，她想它就要想死了，没有它她实在活不下去了。”这个家伙东一句西一句地说了一大堆不着边际的废话，气得公爵再也忍不住了，于是就冲他喊着：“滚开，要不然就把你的腮帮子鼓起来让我打！”
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这个恶棍很清楚他来的目的。他要是鼓起腮帮子或唱一首La Bella Franceschina(31)，就能让公爵买下项链，这样他就能得到夫人的青睐，同时也能得到一笔佣金，这一数目高达几百克朗。结果他硬是把腮帮子鼓了起来。公爵劈脸就给了他几巴掌，而且为了把他赶走还打得很重。这几记响亮的耳光不仅把他的脸打红了，而且眼里还打出了泪。虽然脸上火辣辣地疼，那个恶棍还是这样说：“看！大人，您这样一个忠实奴仆坐得正站得直，甘愿忍辱含垢，只要可怜的夫人能心满意足。”公爵烦透了这个无耻的流氓，也许是为了补偿他打的那几巴掌，也许是为了他那随时都准备满足的夫人，他这样叫道：“滚蛋，你这该死的家伙！去把它买下来，我愿意满足夫人的要求。”
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从这件事上我们可以看出，邪恶的命运女神是如何迁怒于一个正直无辜的人，那不要脸的运气之神是如何帮助一个可耻的无赖。我永远失去了夫人的恩宠，因此也几乎失去公爵的保护。那个恶棍却得到了那一大笔佣金，也得到了他们的垂青。所以，在这个世界上，光靠诚实和有才能是根本不行的。
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大约在这个时候，锡耶纳战争爆发了。(32)公爵为加固佛罗伦萨的城防，就把大门分配给了他的建筑师和雕塑家。我分到了普拉托大门和阿尔诺的小门，这个小门就在通往磨坊的路上。骑士班迪内罗分到了圣弗里亚诺门。帕斯夸利诺·丹科纳分到了圣皮耶尔·加托里尼门。木雕艺人朱利安·迪·巴乔·达尼奥洛分到了圣乔治门。另一个木雕艺人帕尔蒂奇诺分到了圣尼科洛门。雕塑家弗朗切斯科·达·圣加洛，人称马尔戈拉，分到了圣克罗切门。焦万·巴蒂斯塔，外号塔索，分到了平蒂门。(33)其他的堡垒和大门分给了各个不同的技师，这些人的名字我已经想不起来了，实际上我和他们也没有什么瓜葛。
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当然，公爵在任何时候都是个很有才能的人，他亲自到城的各处巡视，一旦他拿定主意，就派人找他的一个工薪出纳员拉坦齐奥·戈里尼。当时这个人在某种程度上已经是个业余的军事建筑师了，所以大人让他设计各个城门的防御设施，并给我们每个人都送来了根据计划绘制的各个城门图。
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我仔细看了给我的设计图以后，发现在很多细节上有问题，所以就马上拿着图纸去找公爵。我试图指出这些毛病时，公爵打断了我的话，生气地说：“本韦努托，要说制作雕像我马上就给你让位，要说搞城市设防，我看你得让位于我。按我给你的设计执行去吧。”听了他的豪言壮语，我慢条斯理地说：“大人，即便是在我的雕塑艺术方面，您也给过我教诲，因为我们常就这一学科交换意见。现在说到您的城防问题，您也不妨屈尊听我几句，这件事可要比制作雕像重要得多。如果您允许我和您一起探讨这一问题，您就能更好地教导我如何为您效力。”
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他见我说话这么客气，就与我一起商量设计的问题。我清楚地证明了设计的方法不对，他听了以后说：“那么你就自己去搞个设计吧，完了让我看看咋样。”于是我就根据加固那两个城门的正确原则搞了两个设计，然后拿给他看。他辨明了正误以后高兴地说：“去按你的方法做吧，我对它感到很满意。”随后我就全力以赴地干了起来。
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