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“没什么事，珍妮特。我回家晚了，娜丁生气了，往我身上泼了杯水。就这样，噢，准确地说，是三杯水，不过谁会在乎这个。剩下的嘛，太古怪了，没法用语言表达，但我需要马上给她送花，否则今天我可能得开始寻找第三任太太了。”
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“我应该送多少花？”她拿起笔记本和一支万宝龙笔问道。
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“我不知道，三四千块钱吧。就让他们送一卡车吧。一定要多送点百合花，她喜欢百合。”
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珍妮特眯着眼睛，抿着嘴唇，好像在说：“你在违背我们心照不宣的默契，作为薪酬的一部分，我有权利知道所有的细节，不管这些细节有多残酷！”但是作为一位职业人士，出于工作职责，她只说了句，“好的，你稍后再告诉我整个故事吧。”
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我不置可否，“或许吧，珍妮特，这以后再说。现在跟我讲讲公司的事吧。”
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“史蒂夫·马登正在这儿四处转，他看起来有点紧张。我觉得他今天很难有很好的表现。”
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我精神一振，史蒂夫·马登！今天早上家里发生的一大堆乱事竟然让我把史蒂夫·马登鞋业今天上市的事给忘了。事实上，今天股市收盘前，我将会入账2 000万美元。还不错！史蒂夫要站在交易室前面做简短讲话，这就是所谓的“盛大表演”。现在，好戏马上要开始了。我不确定史蒂夫是不是那种敢于直视所有年轻的、疯狂的Stratton员工狂野的眼睛而不会被吓倒的人。
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所谓的“盛大表演”是华尔街的传统：在新股票上市前，公司首席执行官会站在一群友好的股票经纪人面前做简短讲话，重点阐述他的公司未来会有多么辉煌之类的。这是一种友好的会面，实际上就是让大家互相帮忙。
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我也不确定公司员工会不会配合。在Stratton，有时事情会变得极为丑陋。问题是，Stratton的经纪人对此根本不感兴趣，他们只想卖股票、赚钱。因此，如果演讲者不能从他开始讲话的那刻起吸引住他们，他们就会开始起哄、喝倒彩，然后就会冒出不敬的言语。最后，他们还会往演讲者身上扔东西，先是扔纸团，然后很快就转为食物，如裂开的西红柿、吃了一半的鸡腿、咬了一口的苹果。
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我绝不允许这样可怕的事降临到史蒂夫·马登的身上。首先，也是最重要的一点，他是我的二把手丹尼·波洛西儿时的伙伴；其次，我个人持有史蒂夫·马登公司一半以上的股份，所以这和我自己的公司上市没什么不同。约6个月前我给了史蒂夫50万美元的起步资金，这使我成了公司最大的股东，持有公司85%的份额。几个月后我以刚刚超过50万美元的价格抛出了35%的股票，收回了初始投资成本。现在，我拥有了50%的股份，简直是坐收渔翁之利，这笔交易超值吧！
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事实上，正是这一程序——买入私营公司股份然后伺机卖出部分股票收回初始投资——才使得Stratton成了超级摇钱树。此外，借由交易室的巨大威力使我自己持股的公司公开上市，让我的净资产一路飙升。在华尔街，这一程序被称为“商业银行业务”，但对我而言，这就像是每四周中一次彩票。
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我对珍妮特说：“他会表现得很好，不过，如果他做得不好，我会走上前去救他的场。还有别的事吗？”
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她耸耸肩说：“你的父亲正在找你，他好像挺生气的。”
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“呃，该死！”我自言自语道。我的父亲麦克斯是Stratton的首席财务官，也是自封的“密探队长”。他极为守时，上午9点总会准时在交易室里走动，手里拿着一个装满苏联红牌伏特加的塑料杯子，抽着他当天的第20支香烟。他汽车的行李箱中总会放着一根42盎司、由米奇·曼托亲笔签名的路易斯韦尔棒球棒，如果哪位经纪人昏了头，把车停在他的车位上，他就会用这根球棒打碎这个人的车窗。“他说过有什么事吗？”
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“没有，”我忠心耿耿的助理回答道，“我问过他了，他对着我大吼大叫。他肯定是为什么事情在生气，我猜可能是因为美国运通11月份的账单吧。”
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我苦笑着说，“你认为是这个原因？”“50万美元”这一数字马上进入了我的脑海。
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珍妮特点点头，“他手里握着账单，大概有这么厚呢。”——她拇指与食指之间的距离足有3英寸长。
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“呃……”我想静下来想想美国运通的账单，但远处有个东西吸引了我的视线。它正在飘着，那到底是什么？我眯起眼睛仔细看。天哪！有人竟然把一个红、白、蓝相间的塑料沙滩排球带进了办公室！Stratton Oakmont的总部仿佛成了一个运动场，交易室则成了交响乐区，仿佛滚石乐队正要在此开场音乐会似的。
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“……他竟然在那儿擦他的鱼缸！”珍妮特说，“真是难以置信！”
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我只听到珍妮特说的最后几个字，所以我只好咕哝道：“嗯，我知道你在说什么——”
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“噢，得了吧，”她抱怨道，“你根本没在听，别装作你都听到了似的。”
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天哪！除了我父亲，谁会这样跟我讲话！噢，或许我的太太会，但如果她敢这样对我讲话，那也说明是我做了亏心事，是我应得的。不过，我很喜欢珍妮特，尽管她有时嘴巴恶毒了点儿。“很有趣，现在跟我讲讲你刚才在说什么。”
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“我刚才在说，我不敢相信那边那个孩子，”她指着20码远的一张办公桌，“他叫什么，罗伯特还是什么，他竟然在这个时候清理鱼缸。我是说，今天可是股票上市的日子啊。你不觉得这有点怪吗？”
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我朝她指的方向望去——一个年轻的Stratton员工——噢，不，他绝对不配做Stratton的一分子。这是个与这里格格不入的年轻人，有着一头棕色卷发，打着蝴蝶领结，手里拿着一块恶心的抹布。他的桌上放着一个鱼缸，这倒没什么好吃惊的。Stratton员工是可以在办公室里养宠物的。这里曾出现过美洲大蜥蜴、雪貂、沙鼠、长尾小鹦鹉、龟、狼蛛、蛇、猫鼬以及这群疯狂的年轻人以其高薪所能买到的其他任何宠物。事实上，办公室里甚至还有过一只会讲50多个英语单词的金刚鹦鹉，它总喜欢模仿这些年轻的经纪人推销股票的话语，而不模仿时则会冷不丁地跟你说一句“去你的”。我唯一一次坚决反对办公室养宠物，是因为一个年轻的Stratton经纪人领来了一只穿着溜冰鞋和纸尿裤的黑猩猩。
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“去把丹尼叫来，”我猛地发话说，“我得让他好好看一下这个混账孩子。”
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