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我马上打断了医生的话：“是病毒性还是细菌性？”我抓着太太的手，紧紧地攥着，祈祷是病毒性脊膜炎。
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医生深吸了口气，又缓慢地吐出。“是细菌性，”他很难过地说，“我非常抱歉。我们都非常希望是病毒性的，但抽液测试已经得出了结论。我们将结果核查了3遍，不会有错。”医生做了个深呼吸，接着说，“我们将他的烧降到了37.8度，所以看起来他好像已经没事的样子，不过，患有细菌性脊膜炎将对中枢神经系统产生巨大损伤。现在我们还无法准确说出损伤程度与位置，不过这通常会导致失明、失聪以及”——他停顿了一下，仿佛在寻找着适当的措辞——“某种程度上会丧失心理机能。我很抱歉。他一旦脱离了急性期，我们将召集部分专家估测实际的损伤程度。不过目前，我们能做的只是向他注射大剂量的广谱抗生素来杀灭细菌。现在我们甚至还无法确定是什么样的细菌，这似乎是一种罕见的生物体，在脊膜炎中并不常见。我们已经联系了传染病科主任，他现在正在前往医院的路上。”
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我难以置信地问道：“他怎么会受到细菌感染呢？”
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“目前还不知道，”这位年轻的医生说，“不过他现在正被转移至5楼的隔离病房。在我们查出具体病因之前，他将一直被隔离。除您和您太太外，其他人不能见他。”
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我看着女公爵。她张着嘴巴，似乎冻僵般一动不动，呆呆地看着远处。接着，她晕了过去。
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5楼隔离病房内一片混乱。卡特正胡乱地挥动着手臂，双脚不断踢着，尖叫着，女公爵来回走动着，歇斯底里地哭着。泪水奔涌而出，脸色极为苍白。
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其中一位医生对她说：“我们正试着对您的儿子进行静脉注射，但他一直在动，怎么也停不下来。像他这个年龄我们是很难找到静脉的，所以我认为我们需要在他的头顶上扎针。这是唯一的办法。”他的语气极为冷淡，毫无同情可言。
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女公爵马上就冲他来了：“你这个浑蛋，你知不知道我先生是谁？你现在马上给我回去，在他的手臂上进行静脉注射，否则不等我先生花钱找人灭你，我就先动手杀了你！”
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医生吓傻了，惊恐万分地张着嘴巴。他可绝对不是来自贝瑞吉的女公爵的对手。“你还愣在这儿干吗？快去！”
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医生点点头跑回了卡特的病床旁，抬起他小小的手臂接着寻找静脉。
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这时，我的手机响了。“你好。”我无精打采地说道。
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“乔丹！我是巴斯·格林，我刚刚收到你的留言。我为你和娜丁的事感到难过，他们确定是细菌性脊膜炎吗？”
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“是的，”我回答道，“他们确定。他们正试着给他进行静脉注射，给他打大剂量的抗生素，但他现在像发疯了一般。他不停地踢着，尖叫着，挥动着手臂。”
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“等等，等等，”巴斯·格林打断了我，“你刚刚说他挥动着手臂？”
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“是的，他像发疯般一直在闹，就连这会儿还是这样。他的烧一退就一直在闹，怎么哄也不行。听起来就像是被邪恶——”
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“噢，乔丹，你可以放下心了，因为你的儿子并没有得脊膜炎，不管是病毒性还是细菌性的。如果他真的得了脊膜炎的话，这会儿他肯定还是40.5度的高烧，而且身体会非常僵硬。他很可能是得了重感冒。婴儿很容易发高烧。明天一早就会没事的。”
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这番话令我大吃一惊。巴斯·格林怎么可以如此不负责任，编造这种无谓的希望呢？他甚至都没见过卡特，而且脊髓抽液也下了最终结论，他们将结果核实了3遍。我做了个深呼吸说：“听着，巴斯，我很感谢你这样安慰我，但是脊髓抽液表明他的确有某种罕见的生——”
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他又一次打断了我，“我才懒得理会什么检查结果。事实上，我敢打赌这是样品出现了污染。这是这类急诊室里的常见问题：他们擅长治疗骨折或枪伤，但仅此而已。但这个结果，这个结果他们绝对是误诊了，绝对是让你过度担心了。”
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我听到了他在电话那头的叹气声。“听着，乔丹，你知道我每天都在和脊髓分析打交道，所以我无奈地成为了一名向人们宣布坏消息的专家，但这个结果绝对是一派胡言！你的儿子只是感冒。”
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我惊呆了。我从未听到巴斯·格林一口气说这么多话。或许他是对的？又或者，从他在佛罗里达州家中的客厅他就能比这些站在我儿子床边使用着世界上最先进医疗设备的医生们做出更准确的诊断，这可信吗？
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这时，巴斯以尖锐的语调说道：“让娜丁接电话！”
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我走过去，把电话递给了女公爵。“给，是巴斯打来的。他想跟你讲话。他说卡特没事，这些医生说的都是疯话。”
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她接过电话，我走到卡特的病床旁，低下头看着他。他们终于在他的右臂上进行了静脉注射，他稍稍安静了下来——现在只是呜咽着在床上不舒服地翻着身。我心想，他长得真是很英俊，看看他的睫毛……即便是此刻，他的睫毛仍那么显眼，那么漂亮。
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一分钟后，女公爵走到了病床旁，俯下身子将手背放在了卡特的额头上。她迷惑不解地说道：“他现在似乎不那么烫了。不过，这些医生怎么会诊断错了呢？脊髓抽液怎么可能会出错呢？”
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我伸出手臂搂着女公爵，紧紧地抱着她。“我们轮流在这儿值夜吧。这样钱德勒就会一直有人陪了。”
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