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我耸耸肩，故意大大地叹了一口气。“是的，或许我在车里的所作所为不对，或许这很低级趣味，这很有挑衅性，但我想问问在座的各位，我真的是怀有恶意或想破坏他人的康复才去做这件事的吗？我之所以这样做，只是想缓解一下我目前面临的可怕情形。截至现在，我的吸毒史已将近10年了，尽管我表面上似乎挺正常的，但我知道我并不正常。再过几周我就要离开这里了，我害怕回到家，回到原来的朋友堆里，回到原来的地方，接触到原来的事物，我害怕这样会让我的毒瘾复发。我有我深爱的太太，两个我很宠爱的孩子，如果我回去后又复发的话，我将会永远地毁掉她们的生活，尤其是我的孩子们。”
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“然而在这儿，在塔尔博特·马什，按理我周围应该是一些了解我内心世界的人，但我却遇到了这3个试图破坏我康复、想让我被赶走的浑蛋。这真的很让我难过。我和在座的各位，不论是男性还是女性，都没什么两样。是的，或许我有点小钱，但我对未来充满了恐惧、担忧和不安全感，我每天都会不断祈祷一切会有好的结果，祈祷着有一天，我能够让孩子们坐下来，对他们说，‘是的，我的确曾在可卡因高潮时将你们的妈妈推下了楼梯，但这是20年前的事了，自此我就一直没碰过毒品’。”
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我又摇了摇头。“所以，下次你们在座的哪位考虑向工作人员打我小报告时，我敦促你三思而后行。你这么做只会伤害你自己。我不会这么快就被赶走的，工作人员可比你们认为的要聪明多了。我想说的就是这些了。谢谢。”我挥着手，仿佛自己是一位正在竞选的政党候选人，整个礼堂爆发了雷鸣般的掌声。每位女性火星人，每位工作人员，约半数男性火星人都站起身来为我鼓掌。
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回到座位上，我和医师目光交汇。她朝我笑笑，点了点头，然后向空中挥舞了一下拳头，仿佛在说：“干得好，乔丹。”
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接下来30分钟为自由讨论，其间，女性火星人都在为我的行为辩护，并称我很可爱，而部分男性火星人则继续攻击我，并称我是火星社会的害群之马。
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那天晚上，我让我的室友就座，然后说：“听着，我对这里所有的废话都感到恶心和厌烦。我不想再听到有人说我忘了把马桶座圈放下，或者我打太久的电话，或者我呼吸的声音太大。我受够了。我们做笔交易吧。你们两个都急需现金对吧？”
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他们都点点头。
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“好，”我说，“听好我们接下来要做的事。明天一早，你们给我的朋友艾伦·利普斯基打电话，他会在他的经纪公司为你们开立账户。到明天下午，你们每人将会拿到5 000美元。这笔钱你们随时都可以取，不过，在我离开这里之前，我希望你们两个一句废话都不要跟我讲。距离现在还剩不到3周的时间了，所以这应该不难吧。”
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第二天一早，他们当然都拨打了电话，我们的关系也自然而然大有改善。不过，我在塔尔博特·马什的问题还远未结束。我的问题在于，我急切地想看到女公爵。我从火星人的小道消息了解到，工作人员极少会批准休假。我给女公爵打过电话，询问她如果我得到批准，她是否愿意飞来这里共度周末。
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“只需告诉我时间和地点，”她回答道，“我会给你一个终生难忘的周末。”
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所以现在，我坐在了医师的办公室中，试图得到休假批准。这是我降临塔尔博特·马什星球的第三周了，而且我也没有惹过新的麻烦——尽管火星人们都知道，我只参加了25%的小组治疗会议。但似乎没人在意这一点。他们意识到，道格·塔尔博特是不会把我赶走的，而且，凭借我自身充满离奇色彩的方式，我俨然已经形成了一股积极的影响力。
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我朝医师笑笑说：“听着，我认为如果我周五离开周日回来的话应该也没什么大不了的。我想和我太太一起过周末。你已经和她通过电话了，所以你应该知道，她是很支持我参加这个戒毒方案的。这将有利于我的康复。”
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“我是不会同意的，”我的医师摇摇头说，“这将对其他病人产生不利影响。大家会因为你在这里获得特殊待遇而心存不满。”她温和地笑笑，“听着，乔丹，这里的政策是，病人至少进入戒毒所90天，而且表现完美才有资格休假，比如，没有暴露私处之类的行为。”
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我朝我的医师笑了笑。她是个好人，过去几周来我跟她的关系逐渐亲密起来。那天将我推至台前，让我有机会为自己辩护，这绝对是精明的一招儿。直至后来我才知道，她和女公爵通过电话，女公爵跟她说起过我有煽动性的演讲能力。
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“我理解，没有规矩不成方圆，”我说，“但这些规定并不适用于我这种情况。我只在这儿待28天但却要我遵守90天冷却期的规定？”我耸耸肩，似乎这一说法的逻辑性并不强，这时，一个很棒的灵感突然闪过了我清醒的大脑。“我有办法了！”我叫道，“何不让我再一次站在大家面前做一次演讲呢？我会努力向他们推销这一事实，那就是，我有资格获得休假，即便这不符合政策。”
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她对此的回应却是，将手放在鼻梁上，开始摸了起来。接着，她柔和地笑了，“你知道，我差点都想同意了，真想听听你到时会跟病人怎么鬼扯。事实上，我相信你绝对可以让他们信服。”她又大笑了几声，“两周前的演讲太棒了，那绝对是塔尔博特·马什历史上迄今为止最棒的演讲。乔丹，你有一种很棒的天赋。我从来没有见过别人有这样的天分。不过，我只是很好奇，如果我给你这个机会，你打算跟这些病人说什么？”
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我耸耸肩。“我不太确定。你知道，我在讲话前从来不打底稿。我过去曾经每天都要给足足可以站满一个橄榄球场的人开两次例会。我将近做了5年，但没有哪次在开会之前我会事先想好要讲什么。我通常需要想出一两个话题，但仅此而已，其他的就靠临场发挥了。
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“每当我站在人群前很奇怪的事就会发生。这很难描述，就仿佛突然间，一切就变得非常清晰了。我开始不假思索，脱口而出，就这样，想法一个接一个，滚滚而来，让我可以滔滔不绝。
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“但就你的问题来说，我可能会对他们使用逆向心理法，我会向他们解释，让我休假对他们自己的康复有好处。人生并不是公平的，在目前这样一个受控环境下，他们应该学着接受和适应这一点。接着，我会引发他们对我的同情——我会告诉他们我在楼梯上对我的太太做了什么，因为我的毒瘾，我的家庭现在正面临毁灭。这次的探访很可能会决定我和我太太能否和好如初。”
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我的医师笑了。“我认为你得琢磨琢磨应该如何充分发挥你的能力，琢磨一下应该如何清楚地传达信息。不过这次你做得不错，至少没有拿钱去收买大家。”
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“啊，”我也朝她笑笑，“看来这几周你一直在关注我。你说的这点我还不太确定，不过，或许有一天我会做到的，但现在，我只希望我的家庭能够团聚。我计划着要彻底离开证券经纪行业。我要结束几处投资，然后永远地摆脱过去的生活，包括毒品、妓女、背叛太太、操纵股票等等。之后的人生，我将低调、平静地度过。”
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她开始大笑起来。“噢，在某种程度上，”她说，“我觉得你的人生不会出现这种结果的。我认为你不是那种可以隐姓埋名过日子的人，至少不会坚持很长时间。我这么说并没有恶意。我想说的是，你有一种很棒的天赋，我只是希望你能学着以积极的方式使用这一天赋，这对你的康复非常重要。只需把注意力先放在你的康复上面——不要碰毒品——之后的人生顺其自然就好。”
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我低下头，盯着地板，点了点头。我知道她说得对，对于康复这件事我充满了惊恐。我非常希望能够保持清醒，但我知道，我的胜算不大。必须承认的是，在更详细地了解了戒酒互助会后，戒毒似乎不再是毫无可能的事，只是需要长期的努力。成功与失败的差异似乎与是否一离开戒毒所就加入戒酒互助会——找到一位你认同的辅导者，在进展不顺时可以给你希望与鼓励——有着很大的关系。
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“那么我的休假呢？”我扬起眉毛问。
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“我会在明天的员工会议上提一下。最终的决定权不在我，而在塔尔博特博士，”她耸了耸肩，“作为你的首席医师，我有否决权，但我不打算行使，我选择弃权。”
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