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所有人都在置疑，一家新创公司真的能发射火箭吗？火箭开发的专家也都断定，这个耗费庞大资金需要花上数十年开发的事业，没有政府的全面援助是不可能办得到的。
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伊隆·马斯克和SpaceX的员工，并没有因为这些怀疑和批评而感到挫折。他们开发出了第一枚太空火箭“猎鹰1号”，并把这枚火箭架在了发射台上，这枚火箭寄托了他们伟大的梦想——将人类送上火星。
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在航天工业中，SpaceX几乎是规模最小的公司，但是伊隆的雄心不小，他解释SpaceX的目标是“解救人类于自杀灾难”。
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他说过：“60年前人类还没有核武器，因此不难想象，60年后我们将有怎样可怕的武器，人类毁灭地球是迟早的事情，最佳的解决办法就是在火星上开辟第二生存空间，这样亿万人就不用选择自杀了。”
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然而，火箭毕竟是尖端科学，随时都有爆炸的可能。
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在SpaceX的试验场地上，曾经有多少火箭爆炸坠毁。
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2004年，飞机设计师伯特·鲁坦设计出“太空船1号”，并因此获得当年的安萨里X大奖，NASA设立的一项奖金高达1000万美元、旨在鼓励私人资本投入太空研制领域的奖项。把他自己设计的载人、可再次利用的“太空船1号”升空100公里，这是第一架冲破亚轨道障碍的私人飞船。
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但是“太空船1号”只能在亚轨道飞行，需要的能量仅是进入特定轨道的2％。而SpaceX研制的“猎鹰1号”，则是把物体送入绕地轨道。
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要想向月球、甚至火星运送货物，需要的不仅是几个年轻人的勇气，还有太多的不确定因素。
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SpaceX工程师们围着小火箭进行发射前的最后检查，换了其他大型火箭，光这项工作就要超过100名工程师参与。
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发射准备好了，出于安全原因，他们推迟了发射。火箭传感器检测到故障，发射队不得不解决这个问题。
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SpaceX公司没有预料到这种延迟，他们在岛上没有足够的储存液态氧。发射不得不推迟到有足够的液态氧。
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推迟的另一个原因是，他们发现火箭的部件没有正常运行。失灵的部件需要升级。
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他们必须找到星期天没有关门的供应商。公司的人从夸贾林环礁岛飞回洛杉矶总部。他们在明尼苏达州找到一家供应商。一个实习生飞到那里，取回了组件。在洛杉矶，先试验了新组件，然后带着组件，飞回了夸贾林环礁岛。
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2006年3月25日。
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9时30分，“猎鹰1号”，第一次发射。
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每个人都在欢呼。
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系统正常运作火箭，会在7秒内脱离发射台。第一节会推进至少169秒；第二节会分离，使用爆炸螺栓技术、气动分离系统及更多技术，使第一节和第二节更快速地分离。
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升空25秒后，一个燃油管路泄漏，引擎起火。
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火箭损毁，发射失败。
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引擎设计师汤姆·穆勒说：“每个人都在欢呼，可我的发动机着火了。它通过电线燃烧。33秒内，就熄火，坠毁在一里外的礁石上。我们失去了一切。所有的数据，一切的一切。升空时的欢呼，崩溃时的痛苦。”
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飞越太平洋的专机上，汤姆·穆勒坐在伊隆身边，感到巨大的压力。这是一个不愉快的时刻。
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伊隆给穆勒一杯香槟，和穆勒碰杯，让穆勒镇静。
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穆勒说：“火箭可以有一千种不同的失败方式，但头号原因是因为引擎故障。火箭发动机点燃的那一瞬间，有一千种失败因素。我们知道很难。但比我们想象的还难。”
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伊隆对穆勒说：“不要恐惧。关键是找出到底是什么地方出了错。”
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