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但是,泰尔毫不犹豫地把钱划给了伊隆。
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与其说泰尔把钱投给了SpaceX,不如说,他投给了他崇尚的革命性科学。
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伊隆这样评价泰尔:“他是一名信奉自由意志的未来主义者。他从不墨守成规。世界上很少有人能像他这样拥有不受限制的批判性思维。大家不是通过类比思考就是随大流。泰尔更喜欢以第一性原理来看待事物。我也是一个自由意志主义者,但是泰尔是一名更加彻底的自由意志主义者。”
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泰尔这样评价伊隆:“伊隆的身上,集中了一个创业者的优点:敢于冒险,敢于自由,敢于担当,敢于负责,敢于改变,敢于创造。拿破仑说,‘崇高的人和愚蠢的人之间,不过一步之差而已’。我所能庆幸的,就是他正在创造,而不是去破坏。”
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为SpaceX投资的还有一个人,史蒂夫·尤尔韦松。
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从伊隆·马斯克第一次告诉他,要造重复使用的火箭上火星,他就相信,伊隆说到做到。
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史蒂夫说:“SpaceX降低了进入太空10倍的成本。”
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开始,伊隆预估,5000万美元就可以进入太空,可两个亿,转瞬就炸光了。
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2008年,伊隆“在SpaceX和特斯拉,花尽了所有的钱,并且背上了巨额债务。事情看着很惨淡”。
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“伊隆每到最黑暗的时刻,他就给我打电话。在我见过的人里,他是对危险免疫的人。他是我见过的最敢于冒险的人。他真的是美国英雄。他比我见过的任何人,都有英雄气魄。”
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“我一直都坚定地相信他。我只是需要说服我的合伙人,让我把钱投在很酷的火箭上。我真的很喜欢火箭。”
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史蒂夫小时候的爱好,也是喜欢玩小火箭。建造和发射火箭是他的爱好之一。他的办公室,几乎就是阿波罗11号太空船神器收藏品展厅。
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在决定投资火箭以前,他先让自己“亲密”接触火箭。
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他前往加州的中央谷地、内华达州的黑岩沙漠或其他人烟稀少的地区——去发射火箭。
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刚开始的时候,他发射的只是些小火箭。他在模型店里买了一套火箭装置,和他的儿子一道组装然后发射。但随着时间推移,他开始发射大火箭了。这些火箭是定制设计的,用复杂材料制造和组装,配置了摄像头、电脑和其他电子设备来测试性能表现。
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一些定制火箭飞上了33万英尺高空,飞上这种高度需要获得美国联邦航空管理局FAA的许可。
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他在“火人节”的故乡,黑石沙漠,与他的儿子发射了小型碳纤维火箭,速度达到两倍音速。
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还有一次,他的火箭使用了“海绵钛推进剂”,在沙漠中制造出一场烟火之雨,火焰喷涌到80英尺高的空中。
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他乐此不疲地在荒野发射自制火箭,他认为卫星和太空产业的新时代已经到来。
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他一直很清楚什么样的太空业务是可行的。“在太空领域,有些东西是绕不开的,这里没有什么艺术空间,因为物理学定律才是王道。”
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1980年,美国垄断了商业卫星发射市场。然而,1986年,宇宙飞船“挑战者号”爆炸,2003年“哥伦比亚号”爆炸,14名宇航员丧生。这些悲剧,使美国国会连年大幅削减NASA的预算。
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十年后,NASA和美国私人公司再也没有发射过。发射成本之高,也是让人望而却步的一个原因。
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而今,SpaceX不可思议的火箭造价,使史蒂夫·尤尔韦松很有信心。
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他认为伊隆“建造出了最安全并且最具成本效益的火箭”,正因为如此,也只有SpaceX才真正可以解决美国向空间站,甚至向更远处双向输送人员和物资的问题。这也是他对投资SpaceX充满信心的原因。
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他在给DFJ投资SpaceX的企划书上写道:“我们作为人类,喜欢想象,喜欢探索尚未被探索的领域,下到最深的深处,上到最高的高处。”
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