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“铱星”卫星通信系统是美国摩托罗拉公司设计的全球移动通信系统。1992年，“铱星”卫星开始研发。摩托罗拉公司制造卫星有效载荷，洛克希德·马丁公司负责“LM-700A”卫星平台。
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“铱星”系统的空间部分是运行在7条轨道上的卫星，每条轨道上均匀分布着11颗卫星，组成一个完整的星座。它们就像化学元素铱（Ir）原子核外的77个电子围绕原子核运转一样，因此被称为铱星。
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铱星公司选择在美国空军范登堡空军基地、苏联拜科努尔航天中心、中国太原卫星发射中心、俄罗斯普列谢茨克航天中心成组发射“铱星”卫星。
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1997年5月5日，第一批5颗“铱星”卫星在范登堡空军基地升空。到2002年6月2日，共计96颗“铱星”卫星发射升空，全部成功部署在轨道。
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时过境迁。铱星公司的卫星电话价格和费用极高。地面上的无线通信技术和手机广泛普及。2000年3月18日，铱星公司以40多亿美元债务宣告破产。
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新老板以2500万美元低价买下铱星公司。铱星公司改换思路，走低价、普及、平民化的道路。
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2008年8月，铱星公司选择了2家公司：洛克希德·马丁公司和阿莱尼亚空间公司参加下一代卫星星座的竞标。
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铱星公司选择泰利斯·阿莱尼亚空间公司，研发、建造和发射的总合同金额为29亿美元。阿莱尼亚空间公司研发有效载荷，美国轨道科学公司提供卫星平台。
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铱星公司开发的第二代“铱星”星座，共计81颗，预计在2015年初推出。
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伊隆·马斯克就是为发射第二代“铱星”，飞到马里兰州贝塞斯达，会见铱星公司CEO马特·德施。
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马特·德施，拥有超过30年的电信管理经验，并在全球无线行业超过20年。2006年，加入铱星。2009年9月起，担任铱星集团首席执行官和公司董事。
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马特·德施从贝尔实验室，即后来的朗讯科技，开始了软件开发。后来在Telcordia科技公司任CEO，并在北电网络任总裁。
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美国总统奥巴马任命马特·德施为国家安全电信顾问委员会的成员。该委员会向总统和其他政府领导人提供有关涉及国家电信基础设施安全问题的建议。
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马特·德施被华盛顿杂志评为“科技巨人”，并获得了2011年华盛顿奖。
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马特与伊隆在啤酒屋畅饮，两人相见恨晚。
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马特当场承诺：“就这样定了。”
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这是伊隆·马斯克签署火箭发射最神速的一单合同。
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2010年6月16日，铱星公司发布公告，公司正在讨论，希望再签约一家别的发射服务提供商。
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2010年6月20日，铱星公司与美国太空探索公司签署最大的商业火箭发射协议，金额为4.92亿美元。
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计划在2015—2017年间，SpaceX从范登堡空军基地8次发射“猎鹰9号”运载火箭，将79颗“铱星”卫星送入太空。
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预计到2017年8月，第二代“铱星”星座部署完毕。
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马特回顾当时的会面：“那时的伊隆，可不像现在这么酷。他没有随从。我们内容丰富的谈话难以置信，我们谈了发射的全过程。”
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“他不只是发射火箭。但他没有谈火星，那样可能会吓着我。他有一个宏伟的计划，但他又是一个很务实的CEO，他知道怎样建一个公司。”
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