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“你要愿意，随时都可以，”他防备地说，“你想转一圈吗？”
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一旦这个念头说出了口，他就不愿放弃了。尽管我礼貌地表示他不必费心了，但他还是开始为短途旅行做起了准备。在对着发动机思考了很长时间之后，他认为水泵需要更换了。他在另一辆车的残骸里找到了一个，花了几个小时锉凹槽，使它能严丝合缝地放进去。第二天上午，他邀请我们去兜风。
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这辆汽车是在电动起动机出现之前组装成的，所以必须手动发动。不过不幸的是，起动手柄丢了，于是杰克给车挂上挡，用千斤顶顶起后桥，直到两个后轮都离地，然后开始转动后轮。发动机发出一声巨响，轮子自动旋转起来。马尔走到前面，把车挂到空挡，又到后面卸下千斤顶，再邀请我们和他一起坐到前排座位上，然后我们威风地绕着旅馆开了一圈。
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罗杰还给我们讲了以前发生过的一件事。那次，一位警官要来镇上视察。马尔听说之后决定开车出去避几天。这倒不是说他有什么要隐瞒的事情，只是他认为没有必要冒险，跟法律扯上不必要的关系。接下来，整整三个星期没有人听到他的任何消息。后来有一天，远处传来确切无疑的咆哮声，马尔的车出现在地平线上。当他离家还有半英里远时，引擎停了。他可以选择当场修理，或者也可以走完剩下的半英里，好回到自己的家里过夜。
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但他都没有。他从车里爬出来，点起一堆火，在上面放上铁皮罐煮上茶，然后在车下的阴凉处摊开了行囊。他在那儿待了三天，思考引擎到底出了什么问题。终于，他打开引擎盖，清洁了一下里面的塞子。引擎立刻就启动了，马尔庄严地完成了回家之旅。
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他说自己曾开着这辆车去勘探过金、银、铅、蛋白石（opal），但是什么值钱的玩意儿也没找到。我评论道：“我想这肯定很令人失望。”
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“一点也不，”没想到他激动地说，“如果那人真的发现了什么，他才会伤心。那他还能为了什么而活呢？反正钱又没什么好处。”
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“它能让生活轻松舒适。”我提醒道。
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“如果我在这一生中学到了点什么，”马尔说，“那就是，一个人有多富有，取决于他的需求有多少。”
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这三人组中的第三位，杰克·基特森（Jack Kitson），住在离小镇几英里远的一个小木屋里。据说他有时会独自一人坐在沙漠里拉几个小时小提琴，但我们被警告说未经邀请不要去找他。他脾气暴躁，据说曾用猎枪命令不速之客离开他的地盘。一天早上，我们在商店看到一辆没见过的卡车正在加油。马尔在和司机交谈，这位司机身材瘦小，戴着一副钢架眼镜。马尔给我们做了介绍。他就是杰克。
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“这几位，”马尔指了指我们，“老问我我为什么到了这里。杰克，你认为你是为什么来的呢？”
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杰克挑衅地看着我们。“为了英格兰好，我被赶了出来。”他兴致索然地答道。
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我决定换个话题。
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“他们跟我说你会拉小提琴。”我说。
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杰克承认他会拉。我问他都拉什么音乐。
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“主要是音阶。”他说。
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“曲子呢？”
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“那得等等，”杰克说，“弗里茨·克莱斯勒[4]和像他那样的家伙都是在很小的时候就开始练了。小提琴是一种需要技巧的乐器。我刚刚自己上手了七年。明年我可能会尝试一下亨德尔的广板，不过我不着急。”
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他爬上卡车，说道：“好了，我不能再浪费时间和你们这些家伙叽里呱啦了。”
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“我在想，我们是否可以找个时间去拜访你一下？”我试探性地问道。
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“我认为你们最好不要过来，”他说，“你永远不会知道我到时候心情如何。”
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他发动好卡车，然后探出窗外。
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“如果你们不把那些摄影机、录音机什么的带过来，我觉得没准可以。”他说完就开走了。
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第二天，我们按照他的要求去找了他。他的小木屋坐落在一个月牙形的死水潭边上，潭水中浮着一队鹈鹕。凤头鹦鹉们栖息在一棵枯瘦的桉树上，我们一到，它们就飞走了。透过没有玻璃的窗户，我们能看到杰克在忙活些什么。我们停车时他没有抬头看，我们向他问好他也没理会。几分钟后，他终于出来了，示意我们坐在屋檐下的箱子上。
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我问他是否愿意给我看看他的小提琴。
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