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理论上可以通过增加两台3D摄影机的间距，并为每台机器安装一支功能强大的长焦镜头来解决这个问题。这样，两支镜头就会产生略有差异的图像，供我们的大脑进行3D融合。然而，如果两支长焦镜头相隔很远，但拍摄的是同一只远处的动物，那么它们拍出的画面背景就会大相径庭，导致大脑无法融合。而无论两支镜头相距多远，都能避免这个难题的，只有那些背景单一的拍摄对象——无云蓝天下的鸟，或空荡荡的水域里的鱼。不过这类图像，无论在什么情况下，都可用一种很贵的“维度化”（dimensionalisation）手段处理出3D的效果。它不像真正以3D技术拍出的画面那样逼真，而且制作起来非常昂贵。尽管如此，在这些特定情况下，效果已经足够好了，也就没必要再去费劲操作一对大间距的3D摄影机进行拍摄。这是个宝贵的教训，如果有人再让我写一部3D纪录片脚本，我一定会牢记这一点。
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还有一个风格的问题。显然，将已灭绝的史前动物的CGI图像与现代实景相结合是完全可能的。但是，要让它们和我一同出现在——比方说，一间现代的古生物学实验室这样的场景里，观众能接受吗？显然，鉴于它们并不真的在我身边，我就得假装能看见它们。这就是在演戏了！而我一直期望观众相信的是，我从未试图愚弄或欺骗过他们。那么，在需要用到这类场景时，怎样才能让大家一目了然，我身边那个活生生的动物其实并不存在，而且我也没有试图让任何人以为它是存在的呢？
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我的设想是，使用CGI技术将一只动物的化石骨骼从它们所在的岩层上分离出来，再聚到一起，形成一具组装好的骨架，然后让这具骨架开始行走、跳跃和飞行。这样观众就会很清楚它是怎么回事，即使我们最后给骨架加上了肌肉、毛发或羽毛，他们也不会产生误解了。最初，制作团队对这个想法有些抵触，但很快，所有人都承认，这会让观众对我们创造的视觉特效产生身临其境的体验。当我们尝试将它做出来时，发现这些动画骨架自身就有一种迷人得近乎可爱的魅力。只因这个，它们就值得保留下来；何况它们还可以时常提醒观众，他们所见内容的真实本质（是动画而非现实）。
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翼龙家族繁荣昌盛了近两亿年。在那段时间里，它们进化出了数百个品种。最早被发现的是一种体型较小的翼龙，大约有海鸥那么大。它的每个前肢上都有一根非常长的手指，连接着撑起翅膀的膜质皮肤。因此，它被命名为“翼手龙”（Pterodactylus，英文名为wing-finger）。在随后的几十年里，越来越多能飞行的爬行动物被发现了。显然，整个族群必须有个名字，所以它们被叫作了“翼龙”——“有翼的爬行动物”。
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在英国发现的第一只翼龙，其实就是翼手龙的一种。它是由维多利亚时代令人敬畏的化石猎人玛丽·安宁在多塞特海岸的菊石和鱼龙（ichthyosaur）化石堆中发现的，我们对它进行了适当介绍。但整个节目毋庸置疑的高潮部分将是最后出场的一种翼龙，一只翼展接近40英尺（约12米）、相当于一架小型飞机那么大的怪兽。它的首个标本是在得克萨斯州靠近墨西哥边境的地方发现的，遂以阿兹特克人信奉的羽蛇神（Quetzalcoatl），贴切地命名其为“风神翼龙”（Quetzalcoatlus），虽然可能有那么点绕口吧。
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为了证明这个庞然大物是多么非比寻常，我们必须找一种参照物来体现它的身材之巨。必须有某种好辨识的物体，同它一道出现在天空中。经过一番思考，我觉得最令人兴奋的表现方式是我乘一架双人悬挂式滑翔机飞上天，然后用CGI技术让一只巨大的风神翼龙飞进画面，在我身边滑翔。然而，大西洋制片公司找不到任何一家公司愿意为我上保险。最终，我还是坐上了一架双人滑翔机。
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就这样，我们这部关于这些令人惊叹的远古动物的节目，结束在一段狂想曲般的镜头里。在这段画面中，我坐在一架优雅的、机翼纤细的滑翔机里，随后，空中先是出现了一只、继而是一小群这样的巨型生物，聚集到我周围。它们在我的滑翔机近旁轻轻拍打翅膀，打量着坐在驾驶舱里的我，而同时，我也注视着它们。我们就在英格兰南部绿色棋盘般的沃野上空并肩翱翔。
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天空电视台已决定要同步播出2D画面版的节目，所以我们回避了那些有一定景深才能出效果的镜头。但我们又被告知，那些有巨幅屏幕的IMAX影院也很想放映这部影片。在那里，人们可以戴着眼镜观看3D版的电影。于是，我们为他们单独准备了一个特别版。在影片结尾，远处的风神翼龙飞向镜头，当它越来越近，前景中的一群火烈鸟惊恐地逃走了。但是这只巨型爬行动物拍打着翅膀，仍在不断逼近，最后看似完全冲出了屏幕，飞过观众的头顶——好一个戏剧性的3D电影结尾！
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这档节目于2011年在天空电视台的3D频道播出，电视评论人都交口称赞。《星期日泰晤士报》的评论是“视觉震撼”，《每日电讯报》上写着“开天辟地”。然而，与那些在天空电视台的主频道观看二维画面的观众相比，我们努力打造出的3D画面，赢得的观众数量却只有一点点。为电视建立3D观众群，毕竟需要时间。
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安东尼急于开始筹备下一部作品。CGI技术协助我们初次体验了在3D世界里的冒险，而又不必应付那些活生生的表演者时常出现的纰漏和喜怒无常。但是下一次，我们必须勇敢一点。我们也发现了，当摄影机近距离拍摄相对较小的物体时，3D效果是最显著也最有趣的。我们本该意识到这一点，遥远的物体实际上是看不出3D效果的。我们在看50码（约46米）外的东西时，双眼生成的影像就没有多大差异了，因此无法分辨出景深；只能通过所观看的已知物体的大小，或者它们之间的相对运动关系来判断远近。因此，我们下一个3D冒险的主题，应该是一种体型小的生物，而且能以有趣的方式移动，并且当一台大型摄影机及其人类操作者靠近时，它们也不会跑掉。
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至于最后的答案，我猜它并不是那么显而易见——但我越想就越觉得合适，那就是植物！我的思绪回到了1995年，我们开始拍摄《植物的私生活》的时候。此系列里包含大量特写镜头，也就是整个屏幕上只出现一朵花，甚至是一粒落在花柱头上的花粉；但也借延时摄影技术加速了植物的运动过程，从而创造出一些最引人入胜的效果，树叶的舒展、花蕾的绽放和植物卷须的缠绕，比如旋花植物绞死它们的邻居。
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延时摄影的原理很简单。电影摄影机是每秒拍25帧。如果你以每秒1帧的速度拍摄，然后再以正常速度播放，就会加速25倍。蒂姆·谢泼德是我们十分依赖的摄影师，他为我们的节目制作了一些最令人叹为观止的延时镜头。对他来说，用3D技术把同样的内容再拍一遍，有什么困难吗？恰恰相反。他向我解释说，事实上，用延时技术拍摄3D影像，比其他任何方式都经济。甚至不需要用电影摄影机，一台普通的数码相机就能胜任。需要做的就是把机器安装在一台特殊的电动底座上，拍完一张照片后，这台底座会立即自动侧移3英寸半（约8.89厘米）再拍一张。第二张照片最终将与第一张同步传输。
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将植物作为我们下一个3D影像项目的主角，对我个人而言，还有个好处。英国皇家植物园邱园是世界上规模最大、拥有活体植物种类最丰富的植物园之一，离我在伦敦西区的住处只有几英里远。于是，我就可以待在家里，在需要时，比如赶上天气条件变得十分理想，或者某种稀有的植物突然开了花，往往用不着提前通知，随时可以赶到植物园去。我们将进入专门的温室，拍摄生活在其他气候条件下的植物——例如沙漠或热带雨林。植物园还允许我们拍摄一些幕后工作的镜头，来展现工作人员是如何促使那些很难种植的濒危物种开花和结籽的。
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执导该系列的马丁·威廉姆斯（Martin Williams）建议，可以按季节的顺序来安排拍摄。安东尼对此大加赞赏，他说“皇家植物园里的一年”会是个很棒的副标题。但我不知我们如何实现这个目标，因为等准备好能开拍，已经要到2月份了；同时，必须在11月初就停拍，才能赶上天空电视台的圣诞播出档期。安东尼认为这种反对意见太过于迂腐，不予理会。但这个想法最终被放弃了，取而代之的片名是《3D版植物王国》（The Kingdom of Plants 3D）。正如有人说的，这是个遗憾，因为安东尼是大家认识的独立制片人中，唯一一位能在九个月里拍摄一部涵盖十二个月内容的影片的人了。
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注解：
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[1] Ediacara fauna，由前寒武纪晚期的海生无脊椎动物化石和遗迹化石组成。最早于1947年由澳大利亚地质学家R. C. 斯普里格（R. C. Sprigg）在澳大利亚中南部埃迪卡拉山的庞德砂岩内发现。
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大卫·爱登堡自传 32Spreading Our Wings张开我们的翅膀
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我们一直还没用3D技术拍摄过自然历史类节目的核心题材，那就是，众多不同种类的大型动物在原始荒野中漫步的场景。正是那样的景观，将自然纪录片制片人们吸引到了东非与中非广袤开阔的大草原。但现在，如果有制片人要求一位摄影师在完全不用长焦镜头的条件下，拍摄一部水准一流、引人入胜的非洲野生动物影片，我相信没人会接受。3D技术并不能拯救一个在二维世界里显得沉闷无趣的节目。
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不过呢，我能想到全世界只有一个地方，可以让摄影师们无须长焦镜头就能拍到大型动物的特写，那就是加拉帕戈斯群岛。这些岛屿此前很长一段时间没有被人类发现，在当地进化繁衍的动物也就从没对人类产生过恐惧。当水手们后来到达这些岛屿时，他们杀死的巨龟和其他动物的数量之巨，致使许多物种因此而灭绝。尽管如此，那些幸存者们至今仍然无所畏惧。所以，你可以坐在一群黑色的海鬣蜥周围晒太阳，或是蹲在信天翁身旁，看它们双双起舞。
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尽管我之前在加拉帕戈斯群岛拍过几次片子，但那都是为了展现博物学领域里的某些片段，例如信天翁的飞行方式，或者蜥蜴如何进化出了吃海藻的习性。但我从未尝试过对这些岛屿进行全面考察，包括它们的地质形成过程、它们是如何被动植物殖民的，以及它们的动植物群落在数百万年里发生了怎样的变化。现在，机会来了。
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如果按照我和马丁·威廉姆斯导演共同拟订的脚本来，我们就需要两个摄制组同时工作。我原以为安东尼会包下一艘比较大的游轮，让我们可以随心所欲地从一座岛航行到另一座岛。但他最终决定，由于装备和团队成员的数量太多了，最好是在这处群岛的主要城镇阿约拉港（Puerto Ayora）包下一整座旅游酒店，然后租一架直升机，不仅能进行航拍，还能把我们从一个地方送到另一个地方去。但是，这些岛上没有直升机，我们也无法从南美大陆开一架过来，因为这些岛屿超出了直升机的飞行范围。如果我们需要的话，就必须走海运了。同时，如果我们打算乘它在不同的岛屿间长距离飞行，就必须在若干合理的地点建立航空燃料堆放点，所有这些都必须在开拍前完成。但主要问题还是如何弄到一架直升机。
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当然，这些岛屿之所以出名，是因为它们在帮助查尔斯·达尔文形成关于“物种起源”的伟大理论方面发挥了重要作用。我们恰好拍摄过两部与他的进化论相关的系列节目——一部展示了一个物种在灭绝前的最后时刻，另一部则是关于一个新的未知物种被发现的过程。
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