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早在1888年6月28日写给苏沃林的信里，他就表达了对乡村生活的向往：“置身于广阔的空间，会晤的多是超群之士，在这种影响下，圣彼得堡那一套就显得异常浅薄和乏味了。”[94]他在1892年3月17日的信中也表示自己离开莫斯科的真正原因是为了躲避虚荣心。那时的契诃夫已经从一个向往城市生活的青年，转变成一个追求自由的作家。他目睹了文学界和评论界的庸俗现状，不再留恋城市生活，而是向往那种“谈笑有鸿儒，往来无白丁”，没有半点庸俗之气的自然和纯粹的生活。
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正如他在最后的小说《新娘》（1903年）中所描写的那样：
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花园里安静、凉爽，乌黑而宁静的阴影铺在地上。人可以听见远处，很远的地方，大概是在城外吧，有些青蛙在呱呱地叫。谁都可以感觉到5月，可爱的5月来了！你深深地呼吸着，不由得会想：如今，不是在这儿，而是在别处，在天空下面，树林上方，远在城外，在田野上，树林里，春天的生活正在展开，神秘、美丽、丰富、神圣，而这种生活是软弱而犯罪的人所不能理解的。不知什么缘故，人恨不得哭一场才好。[95]
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从年少起就负担了养家重担的契诃夫，一直筹划买一处属于自己的房产，过上不用交租的安稳生活。他曾对兄弟说：“我们从来没有过属于自己的角落，这是多大的遗憾！”
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这个愿望终于在1892年得以实现，他拥有了自己的家园，也就是后来写作《海鸥》的摇篮：永远的梅利霍沃。
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梅利霍沃故居
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契诃夫和亲友在梅利霍沃书房的合影，1892年3月。前排从左到右：玛丽雅、契诃夫、莱索娃、伊万、斯玛金，后排为米哈伊尔
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墙上挂着契诃夫与父母的照片
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契诃夫使用过的摇椅
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契诃夫的藏书。契诃夫爱书，他生前购买了很多书，后来他把自己的很多藏书捐赠给了塔甘罗格图书馆
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契诃夫在梅利霍沃的书房，墙上有托尔斯泰、格里戈罗维奇以及其他重要友人的照片
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契诃夫的卧室，保持着作家生前的原样
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契诃夫使用过的洗漱工具
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