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刚到朱比角没几个月，他告诉母亲，他驯服了一条变色龙。“我在这里的任务就是驯服，”他接着说，“驯服是一个好听的词，很适合我。”他又驯服了瞪羚，但对沙漠里的一种沙狐，就是狐，他就没那么好的运气了。他很想为妹妹驯养一只。只有西班牙人的警卫犬让他毫无办法，一天晚上，这条狗还想咬他肩膀。他完全把握了他的任务，那就是与西班牙、摩尔人，还有这片沙漠面对面地打交道；他找到了自己的使命。“驯服”对圣埃克苏佩里来说，一直近乎一个宗教表达。他第一次按照广义来使用它大概是在1927年1月1日，当时他独自在阿利坎特的一家咖啡馆里迎接新年。凌晨2点，他坐下来给勒妮·德·索西纳写信。在一趟神奇的飞行中，他来到一座西班牙小镇，镇上欢腾的气氛让他感到自己恢复了青春。但是在信中，他高昂的兴致常常因深沉的渴望转而冷淡。“你驯服了我，”他对她说，“坦白地说，被驯服是甜蜜的。只是你也会让我的日子蒙上忧伤。”对一位年轻贵族来说，这份工作相当完美：圣埃克苏佩里对妹夫描述他的工作说，他身兼飞行员、大使和探险家三职。这相当于20世纪的游吟诗人、十字军战士和游侠骑士。正如他给朋友夏尔·萨勒信中所写的：“品尝了禁果……经历了短时的绅士生活。”无论在精神上，还是在实际生活中，他都是一位贵族，而这完全在于他的性格，尽管最初他是因为姓氏来到这片沙漠的。然而，圣埃克苏佩里被法国机械师们忆起，主要是因为他友善、内向、在深夜里精神旺盛，所有这些都使朱比角成为非洲航线上的新热点。
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在沙漠中，圣埃克苏佩里的技术并不复杂。他抓紧时间了解游牧民族，这是他一直想做的事，尽管他肯定没跟迪迪埃·多拉说过这么多。刚到几周，他就骄傲地汇报，他很受当地孩子们喜爱，因为无论到哪里，孩子们都喜欢他；他还在上阿拉伯语课，不过总的来说他学习语言不太成功。他用亲切的肢体语言和幽默感开展外交工作。他请酋长们喝茶，酋长们则邀请他到一英里外的沙漠腹地，到他们的帐篷去，那里还从没有西班牙人踏足过。他说自己很安全，因为摩尔人越来越了解他，更准确地说，是因为他的无畏给摩尔人留下了印象。他真被摩尔人迷住了，至少最初是这样的；他们也信任他。用多拉的话说，圣埃克苏佩里“善良，正直，尊重形式、习俗和传统，这使他被视为、被尊为圣徒”。同时，他非常乐于邀请西班牙军官们到法国营地共进晚餐，甚至在供给严重不足，危及法国菜声誉时也是如此，这令他的同事沮丧。他有时还会请这些军官们下棋。他的纸牌技艺已经很纯熟了，在朱比角有大把时间打磨它。他研读各种技术手册，并兴致勃勃地向所有感兴趣的人展示他那些实际的和形而上学的实验。简而言之，他是一位非常能干的大使。他即刻获得了成功。他到任才几个月，每一架飞机经过时，西班牙人都会同时升起法国国旗和他们自己的西班牙国旗；摩尔人会跑来迎接这位“了不起的白人托钵僧”。很快，他赢得了相称的头衔。1928年，他骄傲地写信给姐姐说，摩尔人封他为“飞鸟机长”。
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空中邮政公司的飞行员不像我们想象的那样衣着光鲜。他们是一支衣着随便的队伍，更像是塞缪尔·贝克特笔下的人物，而不是传说中穿着皮制服的天使长。圣埃克苏佩里也不例外，在摄于朱比角的那些照片中，他穿着各式各样奇奇怪怪的衣服，不讲究搭配，也不够整洁，他腰间系着一条羊毛围巾，脸上胡子拉碴。这与他信中所说的“英俊的情人”相距甚远。显然，他喜欢上了穿一件旧晨袍，有点像摩尔人的打扮。他脸晒黑了，胡子也不刮，看上去与游牧民族没什么区别。飞行员亨利·吉约梅后来成为圣埃克苏佩里在航空公司最亲密的知己，他回忆了在朱比角降落时圣埃克苏佩里迎接他的情形：“穿着宽袍，打扮怪异……”吉约梅问道：“你在这里干什么？”显然他并不知道圣埃克苏佩里的新职位。“这是我的家，”新上任的机场负责人答道，“今晚你是我的客人。”
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圣埃克苏佩里本人刚到时是托托·劳贝里接待的，托托是图卢兹的机械师，热爱在这条航线工作，也喜爱红酒和绿茴香酒——他发现在沙漠里，这两种酒的供应比水充足——这两项爱好在当地都出了名。托托身边跟着一只宠物猴，名叫奇奇。奇奇跟托托一样喜欢喝酒。托托喊奇奇说：“向老板问好，宝贝。”托托负责维修经停朱比角的飞机，还兼任厨师。另一位机械师马沙尔更年轻健壮，他在离机场更远的地方做维修工作。托托告诉圣埃克苏佩里，营地的人设计了一套巧妙的系统，以减少夜间来客。西班牙人则依靠要塞的围墙，防守非常严密。在一个刮着沙暴的深夜，圣埃克苏佩里来到这座要塞前面，他不会说西班牙语，差点被一名过度尽责的西班牙哨兵结果了性命。法国营地靠的是一套装置，一台由小螺旋桨供电的磁力电机给门把手通电。据传，圣埃克苏佩里注意到了这个发明，但第二天一早他猛地打开门时已经把它忘得一干二净。他到朱比角后，这个发明就用不上了。用多拉的话说，在朱比角，圣埃克苏佩里对“锁和螺栓没有多大兴趣，因为他的人格魅力足以保护自己”。
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在朱比角，大家通常围着一张长木桌吃晚餐，桌边的椅子各式各样。就算鬣狗已经因为气味太大被赶出门外，晚餐上也从不缺风景。空中邮政公司的另一位飞行员亨利·德洛内留下了一幅无价的图画，描绘了一天晚上朱比角满满一屋人的场面。除了常客外，还有当天下午从达喀尔将邮件送到北方来的亨利·吉约梅和勒内·里盖勒，以及第二天早上要继续把邮件送往卡萨布兰卡的梅尔莫兹和德洛内。屋里一派男生宿舍的气氛：梅尔莫兹只穿着长裤，帅气地坐在角落里，在专心玩填字游戏。里盖勒把朱比角的宠物狗系在梅尔莫兹座椅的板条上，等待即将上桌的饭菜，狗正饥肠辘辘，闻到饭菜味准得跳起来。马沙尔急着上演恶作剧，正在与托托商量上菜顺序，但对于上菜顺序，托托是不会轻易改变主意的。突然，所有注意力都转移到了奇奇身上，它正用剃刀刀片咯咯地磨牙。马沙尔还没来得及解释，这是一周以来猴子第三次耍聪明，所有水果就已经推向猴子的方向。与此同时，托托正请大家向新招来的摩尔人管家说明自己的晚餐要求。阿蒂拉一句法语也不会说，他戴着蓝色面罩，看起来更适合与沙暴作战，而不是与一群喧闹的法国人纠缠。吉约梅在桌布上胡乱玩着文字游戏，他难倒了圣埃克苏佩里，高兴不已。圣埃克苏佩里带着勉强的幽默接着玩，最后他告诉吉约梅“这是傻—瓜”，大家都笑闹起来。圣埃克苏佩里巧妙地催眠了托托，这时候，聚会已入尾声。德洛内努力不去想，要是第二天一早他和梅尔莫兹继续北上时起了大雾该怎么办，真会起大雾的。
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不是每个晚上或下午都这么有趣。邮政飞机每八天才经停朱比角一次，因此圣埃克苏佩里要静静度过中间的七天。飞行员一到，还来不及洗去仆仆风尘，就立即被盘问起外面世界的消息。他们讲述航线上的精彩故事，每个故事在一遍遍的复述中不断地丰满起来，就像圣埃克苏佩里听到的那些中世纪故事一样。除了这些规律的降落和起飞——一周中最重要的时刻，也是衡量时间的唯一节奏——就没什么别的日常事务了。圣埃克苏佩里忙于文书工作，另外，每天早上要驾驶机场的四架飞机转一圈，以消除冷凝。朱比角的几个月渗透了他的所有作品。在《小王子》中，小王子独自留在他的星球上，每天早上小心翼翼地给他的玫瑰浇水，而圣埃克苏佩里则是在里奥德奥罗尽职尽责地烘干他的飞机，这两者之间的关联尤其紧密。他和西班牙人下棋；他写信游说家人给他来信，给他寄唱片；他拜访摩尔人。偶尔他也会驾驶飞机到卡萨布兰卡送邮件。他对自己的隔绝状态很敏感。在第一部小说《南方邮航》中，他这样写道：“我们最近的邻居在五六百英里之外，也困在撒哈拉里，像琥珀之中的苍蝇。”他在1928年写给朋友的信中说：“我们互不相识，如同太阳系中不同的星球彼此相隔。”心情好的时候，他会报告说自己读书了，或者划船了，又或者研究当地的地形了。当孤寂更深重时，他会说：“我来描述一下我的生活：上午、中午、傍晚。每天都一样，无聊透顶。我读一点书，抽很多烟，走了四分之一英里。”他多次写道，这是僧侣的生活。
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圣埃克苏佩里并不觉得这有什么不好。他很容易走神，他自己也承认这一点，而很少有什么地方比沙漠更适于冥想。这里十分寂静，他有时非常需要寂静，他还学会了给寂静分类：
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部族之间和解，凉爽的傍晚来临，那是平和的寂静……烈日中断了一切思考和活动，那是正午的寂静。北风止息，虫儿像绿洲上散出的花粉一般飞过来，宣告沙暴从东而来，那是表面的寂静。远处的部族正在谋划着什么，那是密谋的寂静。阿拉伯人讨论他们之间难以理解的分歧，那是神秘的寂静。信使迟迟不归，那是紧张的寂静。深夜屏息谛听，那是敏锐的寂静。思念所爱的人，那是忧郁的寂静。
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他在信中反复提到他的“僧侣小屋”、“僧侣”生活和脾性，但他总是怀着喜悦写下这些文字。信是他的信仰，通过对信的热爱，他与同事们结下了难解难分的情谊。据说，对于梅尔莫兹来说，“一件不动的邮包就是一颗停止跳动的心”。飞行员们对邮件的热情神奇而有传染性。一天，圣埃克苏佩里拦住德洛内，问了一个让他倍感焦虑的问题：“当我们冒险，有时竟如此随意地冒险去运送邮件时，是出于什么样的情感？”德洛内也说不清楚，但他的不知所以并没有打消圣埃克苏佩里追寻答案的念头。圣埃克苏佩里仿佛一个未必能最终寻找到上帝的灵魂。他后来写道：“邮件是神圣的，它的内容并不重要。”朱比角的与世隔绝、弃绝和心无旁骛滋养着这个不羁、有些率性又急于被他人需要的年轻人。“在撒哈拉，一切显得那么孤寂和赤裸，任何在撒哈拉生活过的人，都会怀念那段一生里最美的岁月。”他在去世前两年写道。
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尽管如此，还是遇到了难关，那是从圣埃克苏佩里到达朱比角大概两个月后，圣诞节期间开始的。作为机场负责人，他在平安夜听到摩尔人正在做战斗准备，他马上引燃信号弹，火光“像剧院灯光一般”亮彻天空。他嘲讽地向母亲保证说，这场战斗会以丢失四匹骆驼、三名妇女结束的，“就像所有的摩尔人大场面一样”。加那利群岛的食品供给来晚了，晚餐成了罐头宴会，没有什么节日气氛。那天晚上太无趣了，圣埃克苏佩里10点就上床睡觉了。好消息是：他写了六行书稿。“这挺多的。”他告诉母亲。新年伊始也是同样的调子，与其说是因为发生了新危机，不如说是因为没有新危机。与西班牙的关系一如既往地平稳。邮政飞机照常抵达和离开；圣埃克苏佩里觉得这像是母鸡每周来探望小鸡。如果飞机延误，他就要准备去救援：“我怀着虚荣心，时刻准备着去冒险。但是远处传来轰鸣，宣布飞机要入港了，同时也宣布生活比我想象的简单，浮想联翩是有限度的，我伪装的可爱形象就显得有些滑稽好笑。”圣埃克苏佩里注定是沙漠里的王牌维修工，1927年12月初到1928年夏天他当班期间，拉泰科埃尔邮航往返朱比角要飞过七百五十多英里的异教领空，却奇迹般地没出任何故障。
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这一节奏在2月末发生了一点改变。圣埃克苏佩里向卡萨布兰卡报告说，他的眼睛发炎了。这可能是由长时间沙漠飞行造成的，因为他不得不时刻戴着墨镜、面对刺眼的强光；也可能是由以前的一次受伤感染造成的，随着年龄增长，感染不时复发。这显然很痛苦，但似乎并没有影响飞行员在恢复期享受生活，他也没有在卡萨布兰卡住院。眼疾可能要妨碍他漫无目的地阅读了，他在朱比角曾这样读了很多书：他常向其他飞行员要一些技术手册来读，对这种技术书籍他总是如饥似渴；到1928年年中，他读了许多小说，他喜欢玛格丽特·肯尼迪的《永恒的少女》和科莱特的《白日的诞生》。有一段时间，他随身带一卷波德莱尔。后来有人说，他可能更喜欢抚摸，而不是阅读图书。这个习惯似乎已经在朱比角得到证实。阿加迪尔机场距圣埃克苏佩里四个小时的航程，是他最近的邻居。机场负责人的妻子记得，有一次圣埃克苏佩里驾驶满载唱片的飞机来换书。他说，若床边或者床上没有一摞书，他晚上是无法入睡的。“实际上他不读那些书，书里的思想陪伴着他，就像装在药瓶里的宝贵药片。他需要知道，万一需要，一伸手就够得着。”3月底，圣埃克苏佩里从卡萨布兰卡返回朱比角，显然已经痊愈了。他错过了第一份法国—南美邮件的运送，以及紧张的搜索行动，当时运送邮件的飞机在锡斯内罗斯城以北五十英里处耗尽了燃料。
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1928年上半年并没有完全虚度。到1月中旬，圣埃克苏佩里在圣诞节前写的六行文字已经扩展成一百页小说，他想从几个不同的视角展开叙事，所以这部小说写得非常困难。到7月份，他已经完成了一百七十页手稿。他声称自己也不知道该如何看待这部小说，希望回到巴黎时能把手稿交给1920年代的两位文学教宗安德烈·纪德和拉蒙·费尔南德斯，他是通过一位表亲结识他们的。这部小说是《南方邮航》，是关于一桩失恋、关于法国—南非邮航的故事，它是小说，也是自传。在一位著名评论家看来，小说对残酷的现实世界与男主人公“充满玫瑰和童话的内心”做了杰出的对比；在上了一点年纪的圣埃克苏佩里看来，这部作品不应当公开出版。
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《南方邮航》奠定了圣埃克苏佩里的风格，他的作品都是在流亡中创作的，都打上了朱比角的印记。这部小说对他的个人生活同样重要，写作它的时候，同事们还不觉得他是一位作家。尽管他的办公室出了名地到处是稿纸，尽管人们经常看到他在驾驶舱里涂涂写写，但在朱比角只有个别人隐隐约约意识到他正在写一本书。到1928年的最初几个月，他开始劝说访客晚上坐下来听他讲一些戏剧故事。约瑟夫·克塞尔是一位了解他，也了解朱比角的记者。他回忆说，圣埃克苏佩里的声音低沉、单调，从听众的床脚传来，很快成了咒语。外面，远远的“哨兵！”喊声从一所西班牙岗哨传到下一所，风夹着里奥德奥罗的沙在呼啸。由于飞行劳顿，圣埃克苏佩里的早期评论家们没来得及听他读完作品就睡着了。1928年3月，他在卡萨布兰卡一家咖啡馆里见到了让-马里·孔蒂，这次会面以国际象棋开始，持续了十三个小时，他给让-马里读了这部小说。圣埃克苏佩里告诉这位还醒着的同事，他是第一个听完整部小说的人。
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圣埃克苏佩里是一个完美主义者，这种特质或许更适合飞行员，而不是作家。他不断地纠正自己。据说，梅尔莫兹在听了他新写的几页小说后，不耐烦地打断：“你以前给我读过这些了！”（另一次，他显然不得不为他的宠物猴子洛拉所犯的错道歉。洛拉趁人不在，吃掉了《南方邮航》的几页纸。）梅尔莫兹的罪过也许可以原谅：正是他指着营地地板上一件寄往达喀尔的邮件，给圣埃克苏佩里找到了合适的书名。作家发现吉约梅是一位更耐心的听众，在朱比角他常给吉约梅读小说，后来在巴黎和布宜诺斯艾利斯也是如此。是吉约梅鼓励他将《南方邮航》写下去。“好吗？”圣埃克苏佩里恳切地问。“好。”吉约梅回答，“真可惜，我不会像你一样写作。”他不需要自己写：吉约梅会在圣埃克苏佩里的小说《风沙星辰》中永生，还有西属撒哈拉的神秘，以及作品中令人尊敬的黑奴巴克。
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1928年的春天过得很慢，极有可能是从那时起，圣埃克苏佩里开始关心巴克的事。在平安夜写给母亲的信中，他第一次哀叹巴克的命运。那几个月，朱比角机场的这位负责人几乎每天都同摩尔人一起喝茶。他结交了各种朋友，特别是一些伊扎金部族的朋友，伊扎金是里奥德奥罗北部最凶残的部族。他已经习惯让黑奴为自己沏茶。摩尔人认为法国人是异教徒，在交往中毫不掩饰这一点（他们曾经问圣埃克苏佩里：“你们像山羊一样吃菜，像猪一样吃猪肉……如果不认识真理，你们的飞机和无线电有什么用？”），但黑人在图腾柱上依旧处于下端。他们为摩尔人做饭、照料骆驼，每周领取报酬；只有老到无力再工作时，他们才会获得自由，其实只是被扔到沙漠里等死。圣埃克苏佩里曾见到：“孩子们在黑乎乎的残躯边上玩耍，每天黎明跑去看看那人是否还在动，但孩子们不会嘲笑将死的老奴。”令他震惊的不是不公，也不是老奴的痛苦，而是人死后脑中的记忆也随着消亡了：“正是那时我才第一次意识到，人死去时，一个不为人知的世界也消逝了……他坚硬的头骨在某种意义上是一只古老的宝箱。如果免受沉船之灾，我不知道会有什么样的五彩之物，什么样的欢庆画面，什么样的残念，在沙漠里流落、枉然。”
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巴克是圣埃克苏佩里遇到的第一个谈起脑中记忆的奴隶。奴隶都会有一个新名字，他也不例外。巴克本名穆罕默德·本·拉乌森。他原来住在马拉喀什，家里有妻子和三个孩子。他是个牲畜贩子，没有忘记自己曾经“赶着一大群母羊”。巴克是塞内加尔人，遭到绑架，在三年时间里被多次转卖，最后成为朱比角一个摩尔人的财产。他不得不兼职给法国人当服务员，一个月三百法郎。每个月他的主人都会准时出现，收走巴克的劳动报酬，用殴打来回应巴克的恳求，之后就消失了，直到下个月的月末再来。巴克求邮航飞行员把他藏在阿加迪尔飞机上；他可能是最清楚北方邮政航线时刻表的人。法国人有些犹豫，他们知道摩尔人会报复偷走奴隶的人。况且，报复行为会针对西班牙人，这无疑会使沙漠里原本就很微妙的政治关系恶化。巴克恳求了几个月，加上圣埃克苏佩里从家里和一些慈善机构筹得了一笔钱，最终他提出一个解决办法：他出钱给这个奴隶赎身。
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圣埃克苏佩里的肤色并不利于做这桩买卖。摩尔人并非每天都能遇到来买奴隶的欧洲人，便利用这一机会狮子大开口，起价就是两万法郎（当时约合八百美元）。过了几个月，摩尔人态度才有所缓和，后来“我和十五个摩尔人在沙地上围坐一圈，讨价还价了一周”，巴克终于成了他的人，但他并未透露成交的价格。这笔交易并非完全开诚布公：圣埃克苏佩里贿赂了两名土匪来帮忙砍价，这两人是巴克主人的朋友。一个人坚持说巴克身体不好，建议摩尔人趁他还值点钱卖掉他。另一个人的说辞听起来更合理。拉吉建议要价五十比塞塔，说“用卖巴克得到的钱，你能买到骆驼、步枪和子弹。那样你就能打劫法国人”。举行了正式的释放仪式之后，圣埃克苏佩里把巴克锁在法国营地。他很了解摩尔人，知道任何参与这场交易的人“都会乐于在距离要塞五十英尺的范围内砍下巴克的头，以此来当着我的面取乐”。
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巴克在法国营地住了一段时间，过着“舒适的囚禁”生活——他梦想着重归故里，每天都要人给他描述二十遍回家的情形。法国机械师们发现，巴克获得自由之后比给摩尔人当奴隶还要穷，考虑到他要在马拉喀什重新立足，便一起凑了一千法郎给他。在圣埃克苏佩里，也在其他人看来，巴克离开朱比角的场景非常有戏剧性——现在他已不仅仅是一位瞪羚的驯服者或者是一只母鸡——他觉得自己正把“五十岁的新生儿”送到外面的世界去。“巴克最后看了一眼荒凉无垠的朱比角。二百个摩尔人围着飞机，来看一个奴隶迎接新生活的情形。‘再见，巴克。’他们叫道。‘不，’自由的人回答，‘我是穆罕默德·本·拉乌森。’”在阿加迪尔，穆罕默德·本·拉乌森显然不负众望，用这一千法郎做了很多事情。他请了侍者端茶倒水，还到卡斯巴找了柏柏尔妓女。他把剩下的法郎全部买了礼物，大部分是金色便鞋，送给镇上的孩子们。在圣埃克苏佩里看来，原来的奴隶成功地转变了。他回到阿加迪尔，有了自由，有了钱，改变了自己的处境：“他感到卸去了阻碍人进步的人际关系的负担；眼泪，告别，喜悦。”一千法郎花光后，“他感到了真正的负担。巴克拖着一千个需要金色便鞋的孩子，勉力前行”。而对朱比角的隐士——他正同其他飞行员一起忙于运送邮件——来说，这就是实实在在的幸福。
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1928年夏天，圣埃克苏佩里悠闲喝茶的日子结束了，而沙漠里的谈判工作却看不到头。6月29日夜里，他被飞机惊醒，这在以前从没有发生过。他迅速打开跑道照明灯，原来是一架拉泰科埃尔25，几乎可以肯定，这是他第一次在朱比角看到这种飞机。令他吃惊的，与其说是看见这架庞大的单翼机——飞行速度比宝玑14要快40%，倒不如说是它在夜间的不期而至。（常规夜航下一年才开通。）飞行员马塞尔·雷纳跨出机舱，紧随他的是一位刚刚负责在航线建立无线电通信的工程师埃德蒙·塞尔，再后面是一位高级督察员。他们未能预先告知朱比角机场他们要来，督察员坚持让雷纳和塞尔立即继续飞往锡斯内罗斯，虽然此时与锡斯内罗斯无法建立无线电通信。圣埃克苏佩里考虑到气象条件，并不赞同这一提议；浓雾笼罩海岸几天了，直到当晚才散去。然而，他是一名年轻的飞行员，面对的是一位高级督察员：6月30日周六凌晨2点半，雷纳和塞尔起飞南去，督察员留在朱比角。七小时后，圣埃克苏佩里通过无线电向锡斯内罗斯和埃蒂安港（在今毛里塔尼亚的努瓦迪布镇以南）发出信息。“我们发出类似船只的求救信号，”他在《南方邮航》中写道，“请求新的邮政飞机支援，请求……”然而，沿线没有人接收到雷纳和塞尔的消息。
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圣埃克苏佩里立即登上宝玑14，在随后几个月的大部分时间里，他都驾着这架飞机从空中搜索。他还给摩尔人捎信，问他们能否帮助他侦察。他们只知道雷纳和塞尔在沙漠或者海里。那天晚上，浓雾笼罩了朱比角以南的大部分海岸，而拉泰科埃尔25只配备了最基本的仪器。这两点都不是好兆头。7月4日，扩大后的搜索队伍在埃蒂安港集合。圣埃克苏佩里驾驶第一架飞机，机上载着航线的负责人阿尔伯特·泰特，还有一名口译员。第二架宝玑14由里盖勒驾驶，也配了一名口译员。第三架由亨利·布尔加驾驶，机上携带了一名额外的口译员和让-勒内·勒菲弗，这位航空公司的王牌机械师当时被派遣到锡斯内罗斯。他们的任务是尽可能广地搜索里奥德奥罗河。三架飞机从埃蒂安港起飞，到其北一百一十五英里的巴尔瓦斯角，里盖勒的螺旋桨不转了，被迫紧急着陆。圣埃克苏佩里非常专业地将布尔加的飞机引导至沙漠中就近的一处，以便降落。他在上空盘旋，一边等待确定故障原因，一边寻找路过的车队。勒菲弗跑到出问题的飞机前，发现连杆裂了，碎成了几段，他痛心地称之为“一团沙拉”。没有时间再举行最后的仪式了，虽然刚才他们也许已经举行过了。里盖勒立即登上布尔加的飞机。多一名乘客意味着有人不得不下来，因此他们只好抛下口译员，再次起飞。
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几分钟后，布尔加的宝玑飞机漏油了。他调转机头，降落在里盖勒的飞机旁边。口译员肯定非常吃惊，竟然有人来给他做伴了。这一次，勒菲弗的情况没有那么糟糕。需要更换油管，他估计修理时间为三四个小时。圣埃克苏佩里收到信号，要求他也降落，他照做了。口译员们被派去站岗，现在至少已经是正午，泰特和里盖勒开始准备晚上的露营地。宝玑14虽然不可靠，但三架飞机起飞，没有一架到达目的地的情况仍然很少见。圣埃克苏佩里和布尔加帮助勒菲弗将里盖勒飞机上的油管拆下来安装到布尔加的飞机上，要是有梯子，这个操作会方便得多。之后，圣埃克苏佩里做了预热，就是让引擎开足马力，但并不起飞。现在已近黄昏；似乎一切就绪，等着黎明时离开。所幸的是，供给比飞机更可靠；泰特和里盖勒拿出一流储备，准备了一桌简单的晚餐：白火腿、鹅肝酱、沙丁鱼和奶酪酱。勒菲弗调笑道，这八个孤独无助的人没有理由说自己受苦了，因为同他们一起困在这里的还有几瓶上好的红酒。
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圣埃克苏佩里和勒菲弗对这个夜晚的记忆有所不同，但都绝不是一个悲伤的夜晚。机械师回忆说，大家“没有辜负这些储备，每个人都兴致高昂”，讲故事，说奇闻逸事，还玩了几把纸牌。之后，圣埃克苏佩里给大家表演了他高超的纸牌戏法，“像个快乐的孩子一样向我们展示他的魔术师才华”。这个困在异教地区深处的夜晚，在圣埃克苏佩里的记忆中具有象征意义，他常常从不幸遭遇中获得很多文学方面的益处。以下是他对这个夜晚的描述，《风沙星辰》正因这一段落而得名：
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我们从机舱里搬出五六个木头货箱，倒空了，围成一圈。我们在每个箱子里面放进一支点燃的蜡烛，箱子就像岗亭一样，稍微遮蔽着火焰。就这样，在沙漠之中，在星球裸露的皮肤上，在世界初始的那份孤独中，我们建立了一个人类村落。在摇曳的烛光中，我们坐在尺幅之大的沙地上，在村子的场地上，在夜里等待。我们等待着黎明时获救，或是摩尔人到来。我不知道是什么赋予了这个夜晚圣诞节的气氛。我们讲故事，开玩笑，唱起歌谣。一种淡淡的欢欣在弥漫，好似度过愉快准备的节日。而我们一贫如洗。只有风、沙和星辰。简朴如特拉普派修道士。在这片昏暗的沙地上，几个人在世上除了记忆一无所有，却正分享着无形的财富。我们终于相遇了。人们并肩行走多年，各自沉默闭锁，彼此说着无所谓的话，现在危险来临了。他们要齐心协力了。
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