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月末，德军已经遍布西欧大陆。1940年5月10日，他们袭击了荷兰和比利时边境，并迅速向法国行进。只用了六周，战争就结束了。曾在一战中成功抵抗了四年的法国及其周边国家统统投降。而英国远征队也被赶出了英吉利海峡。
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纳粹征服者再一次显示出了他的勇气。他不顾众多高级将领的反对，命令坦克部队驶入了树木丛生的阿登（Ardennes）高地。法军和英军认为坦克是不可能在那里发动袭击的，但他们错了。十天后，德国坦克抵达位于英吉利海峡之滨的阿布维尔（Abbeville），截断了英法两国的军队。
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“元首非常开心。”希特勒的得力助手约德尔（Jodl）将军在攻占阿布维尔当晚的日记中这样写道。
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1940年6月22日，法国在贡比涅正式宣布无条件投降。这恰恰是一战时德国签署休战书的地方；为了让报复来得更甜蜜，希特勒坚持让法国在这里投降。
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我当时刚好在贡比涅，有机会目睹希特勒在这个重要时刻的状态。这是他人生的制高点之一。
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受降仪式那天，法国的天气前所未有地好。和煦的阳光洒在林中的那一小片空地上，希特勒走到一战协约国战争纪念碑前，阅读着上面的碑文：
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1918年11月11日，德意志帝国被它妄图奴役的自由人民打败，从此丧失其罪恶的尊严。
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站在6月的骄阳下，希特勒细细地品味着上面斑驳的字迹。我看着他脸上的表情。这种表情出现在他生命中每一个“伟大”的时刻。他的脸上先是充满了恨意，然后转变为轻蔑，最终以胜利者的骄傲结束。
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这个德国战争狂人终于可以复仇了。他走到德国工程师刚刚从博物馆送到这边的老休战车前。希特勒坐在了当初福煦（Foch）将军的座位上，背诵了当时德国所签署的停战协定。听完威廉・凯特尔（Wilhelm Keitel）宣读了他写给法国的停战协定后，他就起身出发去了巴黎。
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在美丽的塞纳河岸，希特勒情绪激荡。他参谒了伟大的法国征服者拿破仑・波拿巴的墓地。他站在那里，静静地凝视着墓碑，逗留了近一个小时。
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“那是我一生中最伟大也最美妙的时刻。”他后来对手下说道。显然，他已经将自己视为20世纪的拿破仑。他对这一角色颇感骄傲。
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阿道夫・希特勒看上去已经达到了自己人生的巅峰。他已经征服了大半个欧洲——从维斯瓦河（Vistula）到大西洋，从北极圈内的挪威北角（North Cape）到西班牙边境的比利牛斯山脉（Pyrenees）。只有英国还在他的掌控之外。但英军已经被赶出了大陆，而岛上也并无防卫能力。希特勒认为，英国早晚会投降，如果不，他会亲自征服他们。
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但或许是命中注定，奇怪的事情发生了。在巨大的胜利面前，这位纳粹征服者突然不知所措了。他不知道下一步应怎样走。他犹豫了。而此刻的犹豫是致命的。
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不难理解他当时为何踌躇。希特勒的思维和其他将军一样，都受到了地域的限制。他们只了解如何对大陆上的邻国发动战争，但对海洋却一窍不通。事实上，希特勒甚至恐惧大海。
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“在陆地上我是个英雄，”他告诉他的一位元帅，“但在海里我是个懦夫。”
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事实上，希特勒的诺曼底胜利军团和几乎没有防御能力的英军之间，只有一条狭窄的英吉利海峡。但这位纳粹战争狂人却没有作任何准备，以便将他的军队送过去。
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或许英国的海军让准备工作变得艰难。但挪威之战证明，德国可以用空军消灭英国沿海的海军部队。哪怕只有几支德国军队穿过海峡，也有可能打败英国。因为英国远征队已经在法国失去了大部分的武器。此刻，没有装备的英军完全无法抵抗德军的入侵。
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但是到了8月，英军已经有充足的时间来重整军队并购买武器了——其中一部分的武器来自美国。这时希特勒再想要打败英国，恐怕就要耗费极大的军力了。
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8月末，他发布了入侵命令，但为时已晚。德国海军无法输送足够多的士兵跨海入侵英国。著名的英国皇家空军也足以抵抗德国的空军部队。
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入侵英国的计划胎死腹中。希特勒也不同意协助在法国沦陷后加入战争的意大利打击地中海和埃及的英国部队。如果当时德意联手，赶走英军的目标很容易就可以实现。他们可以通过切断英国的主要供给线而让英国落败。然而希特勒并不懂得海上的作战策略，对指挥海外战争也一窍不通。
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他的决定是继续攻击他的邻国。而这次他选择的目标是他的朋友及同盟——苏联。这是一次致命的错误，将他送进了坟墓。
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迅速征服了大部分欧洲大陆的希特勒为什么会作出这个致命的决定？这个世界上没有一个征服者曾成功攻陷俄罗斯，无论是瑞典国王查理十二世，还是希特勒的偶像拿破仑。
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答案是，希特勒开始相信自己是无可超越的征服者。1941年2月，在进攻苏联的准备阶段，希特勒对他的将军们说：“当‘巴巴罗萨计划’（Barbarossa，入侵苏联行动的代号）启动时，全世界都会屏住呼吸！”他让自己相信，就像在《我的奋斗》中所写的那样，苏联唾手可得。