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那天，隆美尔对他手下的一名将军说：“我给了希特勒最后一次机会。如果他不接受，我们就行动。”
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拿着公文包准备刺杀希特勒的施陶芬柏格伯爵，出生于德国最显赫的军人家庭。作为参谋，他很有天分，同时他还是诗人和音乐家。那年37岁的他相貌非常英俊，不幸的是他上一年在突尼斯开车轧到了美国布的地雷。在爆炸中，施陶芬柏格失去了左眼、右手和左手的两根手指。
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这些伤给他即将要完成的任务带来了一些困难。他训练自己用夹糖果的夹子引爆炸弹。
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这颗炸弹是在英国生产的，和之前特莱斯科夫在元首的飞机上放的那颗一模一样。这个高级装置上面没有计时器，因此不会让人听到“嘀嗒、嘀嗒”的声音。引爆的时候也不会有任何动静。
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它的工作程序如下：首先，弄破玻璃胶囊。容器里的腐蚀酸性液体将溶掉一根细金属线。这会触动击针碰撞雷管，引爆炸弹。
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金属线的粗细程度决定了引爆炸弹的时间。1944年7月20日的那个早晨，施陶芬柏格伯爵使用的是最细的线。他用他的夹子打开玻璃胶囊后，只需要十分钟的时间，金属线就会溶解，炸弹将马上爆炸。上校很确定，阿道夫・希特勒的生命将同时终结。
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施陶芬柏格乘飞机来到位于东普鲁士拉斯滕堡（Rastenburg）的最高指挥部。在和陆军司令威廉・凯特尔会晤商讨之后，他来到接待室，迅速打开公文包，弄破了那个玻璃胶囊。
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此刻是12点32分。10分钟后，如果一切顺利，炸弹就该爆炸了。
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施陶芬柏格伯爵和凯特尔走进地图资料室的时候，希特勒的午间军事会议已经开始了。元首坐在长桌一边的正中央，旁边围了20多名军官。施陶芬柏格坐了下来，和元首只有几英尺的距离。他把公文包放在了桌腿旁边，和希特勒相距6英尺左右。
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希特勒礼貌地和这位独眼独臂的上校打了招呼。他说听完眼下这份苏联前线的报告，就听他的汇报。那位将军继续讲话。施陶芬柏格低声告诉身旁的勃兰特（Brandt）上校,他要出去打一个电话，就离开了房间。
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此时，勃兰特做出了一个决定命运的动作。他看到施陶芬柏格离开，就把他的公文包放到了桌腿的另一边。这样，那根粗重的橡木桌腿就隔在了希特勒和炸弹中间。勃兰特这一无意的举措救了希特勒的命，却让自己一命呜呼。
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时间一秒一秒地过去了，虽然炸弹寂静无声。
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凯特尔很不高兴地发现年轻的上校偷偷离开了。他觉得奇怪，便也悄悄走了出去，却没看到施陶芬柏格的影子。电话接线员告诉他那个戴着眼罩的独臂上校已经离开了大楼。凯特尔感到很奇怪，回到了地图资料室。正在汇报苏联边境战况的将军已经快讲完了。下面应该轮到施陶芬柏格了。凯特尔感到非常尴尬，但他并没有尴尬多久。
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12点42分，炸弹爆炸。
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施陶芬柏格站在200码以外，看着希特勒的会议大楼被火焰吞噬。他后来说，那情景就像是被155毫米口径的大炮击中：人被炸出窗外，残骸飞上天空。
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施陶芬柏格相信，那个房间里的人即便没有马上死掉，也很难活下去了。他来到出口，匆忙奔向附近的机场，飞往柏林。杀掉希特勒后，他必须即刻领导军队在柏林政变。
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然而施陶芬柏格并未能成功杀掉希特勒。元首受了伤，但并没有那么重。橡木桌腿救了他的命。他的头发被烧焦了，腿也烧伤了，右臂受了伤，而且暂时不能行动。他的耳鼓因为爆炸受到了损害，后背也被房梁砸中了，但完全没有危及生命。
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事实上，他在不到四小时之后就会见了墨索里尼。后者刚好在那天被邀请参观总部。希特勒告诉他的法西斯同盟，他是如何在这里差点丧命的：
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我就站在这张桌子前。炸弹就在我脚边爆炸。
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元首得出了一个非常典型的结论：
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显然我不会出任何事。我注定要完成我正在做的事，完成我的使命……
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躲过爆炸的兴奋让希特勒已经忘记了战局对他是如何的不利。但到了下午茶的时候，他的脑子已经清醒了，他陷入了一生中最大的愤怒。下午5点，总部与柏林的通讯已经恢复，元首得知柏林和巴黎发生了军事政变，领军者是他的将军们。
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有人回忆起了1934年6月30日曾被希特勒疯狂镇压的罗姆“阴谋”。提起这件事，让希特勒更是火上浇油。据当时在场的人回忆说，希特勒从椅子上跳了起来，大声喊叫着。他说道，相比今天的叛变者，他对罗姆事件参与者的惩罚根本不值一提。
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“我会将他们的妻儿送到集中营去！绝不会手下留情！”
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