1705563206
1705563207
但阿道夫・希特勒并不这样想。9月的最后一天，这个战争狂人依然还尝试重燃将军们的信心。
1705563208
1705563209
如果有必要的话，我们要在莱茵河上战斗。地点不是问题。我们要像弗里德里希大帝所说的那样，战斗到敌人精疲力尽不能再战的那一刻。
1705563210
1705563211
我活着的原因就是要领导这场战斗……
1705563212
1705563213
在最后的这场赌博中，希特勒一直就带着这样的情绪。他集结了所剩无几的人员、坦克和枪支，下令对美军前线最薄弱的环节——比利时和德国之间的阿登高地——发动攻击。
1705563214
1705563215
德国将军们对成功的可能性深表怀疑。他们对元首的判断力已经失去了信心。他已经不是一个正常人了。
1705563216
1705563217
一个将军这样回忆希特勒在1944年12月12日晚上下令对美军发动攻击时的样子：
1705563218
1705563219
希特勒弓腰驼背，脸颊苍白浮肿。他蜷缩在椅子里，双手在颤抖，左臂也在颤动，走路的时候有一条腿拖在后面。
1705563220
1705563221
他是个病人……
1705563222
1705563223
他看上去可能病了，但说话依旧像从前一样有力。他告诉将军们要倾其所有。
1705563224
1705563225
“不需要进攻多少次，美国人就完蛋了！”他说。
1705563226
1705563227
1944年12月16日，希特勒军队在阿登高地向美军发动了一场猛烈的攻击，但显然还不够猛烈。虽然德国人的突破迅猛而深入，但突破口很快就被包围了。
1705563228
1705563229
圣诞节那天，德国人已经知道，希特勒的赌博输了。所谓的“突出部战役”或者“坦克大决战”彻底落败。1月16日，突然袭击一个月后，希特勒的部队撤回到了以前的位置。
1705563230
1705563231
很快，苏联袭击了东部边境。他们发动了二战开始后最猛烈的一次攻击，把德国人赶出了东普鲁士，赶出了波兰。1月末，苏联高级指挥官朱可夫（Zhukov）元帅已经来到奥德河。他的部队距离柏林不到100英里。
1705563232
1705563233
对于希特勒来说，最大的灾难是苏联占领了波兰边境西里西亚（Silesian）盆地的工业基地。此前，位于西部的鲁尔——德国主要的矿区和制造业区，在英美两军的轰炸下已是一片废墟。现在西里西亚的沦陷彻底宣布了希特勒的失败。他再也无法制造武器继续战斗了。
1705563234
1705563235
1705563236
1705563237
1705563238
“我们输了。”负责军备生产的头脑冷静的阿尔伯特・斯佩尔（Albert Speer）在1945年1月30日告诉元首，那天刚好是希特勒掌权的12周年纪念日。为了证明这个结论，斯佩尔将事实和数据摆在了希特勒面前。西里西亚已经被对手控制，鲁尔一片混乱。德国没办法再继续战斗了。
1705563239
1705563240
歇斯底里的元首终于开始到认识到现实了。但一如既往，他将责任全部都归咎于他人：
1705563241
1705563242
如果德国人在这场战争中被击败，那就说明他们太脆弱了。他们并没能在历史面前证明自己的勇气，所以才注定被毁灭。
1705563243
1705563244
如今，阿道夫・希特勒本人也在期待这场毁灭。
1705563245
1705563246
他的身体和精神都已经糟糕不堪，这让他的观点更加扭曲。1944年9月，他的身体突然崩溃，被迫几天不能下床。11月，他好像恢复了正常，当时刚好东线和西线的敌人都停止了攻击。但他的情绪并没有恢复正常。1945年，随着前线的战况越来越糟，他彻底陷入了歇斯底里的状态。
1705563247
1705563248
他举起拳头，双颊因为愤怒而通红，整个身体都在颤抖。
1705563249
1705563250
他怒不可遏，失去了对自己的全部控制……眼睛凸出眼眶，额头上暴起青筋。
1705563251
1705563252
在这样的身体和精神状态下，他的整个世界都崩塌了。阿道夫・希特勒作出了人生中最后一个重大决定。3月19日，随着苏联红军和西线的盟军进入到德国的核心地带，他下令摧毁被他带入战争的所有人民以及他们的土地。他命令将所有受到盟军威胁的区域夷为平地。一切都必须被毁掉——哪怕是最后的食物和衣服。如果他必须要死，那么德国人也要和他一起死。
1705563253
1705563254
德国军官中少有的敢质疑元首的阿尔伯特・斯佩尔提出了抗议。他告诉希特勒，他没有权力毁掉德国人民。
1705563255