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4月20日，元首的生日悄无声息地来临了，但接踵而至的只有战争失利的消息。大部分纳粹老兵和生还的军队指挥官都来向元首祝贺生日，其中包括戈林、戈培尔、希姆莱和里宾特洛甫，同时还有海军总指挥官卡尔・凯特尔将军、约德尔将军和继任陆军总参谋长克雷伯（Krebs）将军。
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在柏林一个防空洞里举行的生日庆祝会上，将军们发现元首看上去十分自信。在他看来，现在已经兵临城下的苏联人可以被击退。第二天，希特勒下令党卫军上将菲利克斯・斯坦纳（Felix Steiner）对南部市郊的苏军发动反击。
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那天以及之后的一天，希特勒焦急地等待着斯坦纳将军的反击战报。这又是一个他与现实严重脱节的例证。
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斯坦纳没有反击，他根本没有尝试这么做。这件事只存在于这位歇斯底里的元首的脑海中。当他意识到这一点时，风暴爆发了。
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1945年4月22日下午3点钟，在总理府地下室正在举行的军事会议上，希特勒生气地询问斯坦纳的消息。将军们都不知情，但他们带来了其他消息：苏联的坦克已经突破了北方战场，现在已经进入柏林。
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所有的目击者都能证明希特勒当时已经完全失控。他达到了愤怒的顶点。
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“一切都结束了！”他尖叫。每个人都抛弃了他。他的身边都是背叛、谎言、腐败和懦弱。所有的一切都结束了。
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他恢复神志后宣布将留在柏林，然后结束了会议。他让秘书进来，并口述了一份宣言，准备通过无线电播出。内容是元首将留在首都，守卫到最后一刻。
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那晚，他命令在战争中最忠诚的奴仆凯特尔和约德尔将军离开柏林，到南方去指挥那里的残余德军。约德尔反对说，元首现在已经无法从柏林指挥部队了。希特勒回答说：“戈林可以帮我指挥。”将军们告诉他，没有一个士兵会为戈林战斗。
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“你说什么？战斗？”希特勒轻蔑地哼着，“没什么可战斗的了。”
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希特勒终于承认一切都结束了。他知道苏联人和美国人将在一两天内把德国分为两半，并把他杀死在柏林。
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我们从一名叫戈特莱柏・贝尔格（Gottlob Berger）的党卫军军官手里获得了4月22日那晚希特勒的相片。这个军官那晚去了燃料库。他后来说，他看到希特勒“行将就木”。
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贝尔格赞颂希特勒留在柏林，没有抛弃长期忠诚于他的人民，而希特勒则朝他尖叫道：“每个人都欺骗了我！没有人告诉我实话！”
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他一直在不停地大叫。他的脸颊发紫。我觉得他随时都有可能中风……
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贝尔格那晚坐飞机前往慕尼黑，负责监管一些重要的犯人，包括前奥地利总理库尔特・许士尼格博士、前法国首相莱昂・布鲁姆（Léon Blum）以及前德国总参谋长哈尔德将军。他还要负责镇压在巴伐利亚和奥地利的叛乱。
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在母国爆发的叛乱让希特勒难以接受，后来贝尔格曾回忆说：
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他的手在颤抖，腿和头都在抖动。
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他一直在大喊：“杀死他们所有人！杀死他们所有人！”
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贝尔格不知道他的意思是不是要杀死那些犯人和叛乱的人。不过无论如何，他都没有那个机会了。
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4月22日晚，空军联络官埃卡德・克里斯蒂安（Eckard Christian）将军致电总参谋长：“元首崩溃了！”
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空军最高指挥官戈林元帅在第二天又带来了更致命的一击。与希姆莱和里宾特洛甫一样，戈林在希特勒生日那晚逃出了柏林。这些纳粹高级将领都不希望被苏联人捉住。
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戈林跑到了贝希特斯加登，并在4月23日从那里电报元首要求由他来统治德国。希特勒曾经答应他，如果自己被捕，就将权力交给他。戈林还说，如果得不到希特勒的回复，他将认为希特勒已经被捕，并直接宣布自己的统治。
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纳粹目击者描述了希特勒收到这份电报时的崩溃状况：
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戈林背叛了我，抛弃了我和他的祖国！他在我背后与敌人联络！
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他违抗我的命令，为了逃命跑去贝希特斯加登！他从那里给我……
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