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博里纳日的煤矿
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[ 1880年10月15日，布鲁塞尔 ] No.137
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我并不完全反对去法国美术学院的想法，于我而言，去外地读个夜校也行，如果免费或者不太贵的话。
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但迄今为止，我的目标还是要努力地学习，以便可以画出像样的、卖得出去的画，那样我就可以靠自己的工作维持生计。显然，这对我来说才是最迫切的。
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一旦掌握了铅笔、水彩或者蚀刻，我就可以重新回到矿工或纺织工人的题材上，创作出比现在的画更好的作品。但首先我要掌握技术。
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[ 1880年11月1日，布鲁塞尔，迷笛大道72号[26] ] No.138
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我最近画了一些东西，工作量非常大，不过我还是很高兴自己完成了。我还画了一幅钢笔的人体结构图，画相当大，用了五张安格尔纸[27] 。
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约翰·马歇尔[28] 的《艺用解剖学》（Anatomy for Artists ）是我现在用的参考书，书里有大量关于手足等的解剖示意图，清楚实用。现在我想做的是把肌肉绘画彻底学完，确切地说，就是把躯干和腿的肌肉画完，加上以前画过的，整个人体就组成了。然后我还想画人体的背面和侧面。
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如你所见，我花费了很多精力去钻研这些；这并不简单，需要时间，更需要极大的耐心。
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我想从兽医学校弄些解剖示意图，比如马牛羊，然后按照画人体解剖的方法去画它们。
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比例、光线和阴影，透视法是一个画画的人必须要遵循的法则，如果缺少这些知识，就只会付出无谓的努力，徒劳无果。
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[ 1881年1月 ] No.140
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我想让你知道，最近几天我的画进步很大。我刚刚完成了十几幅铅笔或钢笔和墨水画的素描，在我看来已经比之前的画好一些了。这些画乍看像朗雄[29] 或者英国的木刻版画，但还是有些笨拙，不自然。我还画了行李工、矿工、扫雪的人、雪中行人、老女人和老头儿形象（巴尔扎克《十三人故事》里的费拉居斯[30] ）等等。给你寄去两幅小画《炉火前》，虽然看起来还不太完美，但是已经有那么点儿意思了。
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我相信我会有更大进步。我画肖像画快要入门了。
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但只能通过辛勤的工作，正如加瓦尔尼[31] 所说：不可一日不画。
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炉火前（In Front of the Fire）（左） 小径（En Route）（右）
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[ 1881年6月 ] No.146
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我画了一幅钢笔画，画的是沼泽另一端长着很多睡莲的地方（靠近去罗森达尔[32] 的路）。
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迄今为止，我都是先用铅笔作画，再用钢笔加强，或者如果有必要的话，用芦苇笔描粗。我最近的画都沿袭了这个创作方法，需要大量的线条描绘，当然也要符合透视法。