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我在坚持画模特，已经画完了两幅很大的头部特写，为画肖像画做准备。
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第一幅画的是个老头儿，关于他我已经写信告诉过你了，类似维克多·雨果那样的脑袋。我还画了一幅女人的肖像，用了浅一些的色调，肉色、略显胭脂色的白色、鲜红色、黄色，还有淡淡的黄灰色背景，这样的背景下，她的脸部仅和黑色的头发部分形成对比。而衣服是紫色调的。
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啊，一幅画就得去画才行——那为什么不去画呢？现在我观察生活时，总有一种类似感觉，我看到街上的行人，如此美好，但我发现女仆往往比她们的女主人更有趣、更美，而工人也总是比绅士更有意思。在平民小伙子和姑娘身上，我发掘出一种活力和生命力，要用厚重的笔触和简单的技巧，才能描绘他们迥异的个性。
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老人肖像（Head of an Old Man）
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女人头像（Head of a Woman）
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[ 1885年12月18日 ] No.441
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我把我的斯腾城堡[87] 风景给另一个画商看了，他也觉得我的色调和用色都很棒，但是他正在盘点库存，而且场地有限。不过，我可以新年过后再去找他。外国人都想买点安特卫普的纪念品带走，这也挺好。所以我要多画一些类似的城市风光画。
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昨天我画了一些可以看到大教堂的风景画。还有一幅公园小景。不过，我更想画人的眼睛，而不是教堂啊，因为人的眼睛里有教堂没有的东西，尽管教堂庄严雄伟，但人的灵魂，无论是潦倒的乞丐，还是街头的妓女，在我看来都更耐人寻味。我确信我在这里有事可做了。城里似乎有很多漂亮女人，所以好像可以靠想象画一些美女肖像或者头像或人像，来赚点钱。
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[ 1885年12月28日 ] No.442
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钴蓝是神圣的颜色，没有什么比把事物周围环绕布置上碧蓝的天空更美好的事了。胭脂红是红酒的颜色，也和红酒一样温暖而活跃。
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祖母绿也非常美，如果不去用这些颜色，那真是亏了。当然还有铬黄色。
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[ 1886年1月 ] No.447
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太奇怪了，当比较我和其他人的画作的时候，我发现它们鲜有共同之处。
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他们的画基本上都是相同的肉色，离近看非常真切——但是离得远一点看，就非常单调了——所有的粉色、高级黄等，尽管柔和细腻，实际上却透露着生硬的感觉。我的做法是，近看的时候是有带点绿的粉色、黄灰色、白色、黑色，还有很多调和色，大部分颜色甚至都叫不出确切的名字。但是在画外看，就非常有感觉了；如果站得稍远一些，空气在画周围流动，波动的光线打在画上，连最后罩染的最小着色点，都会对你诉说着什么。
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但是我还欠实践。应该再这样画五十幅，我也许就能掌握一些技巧了。上色是个费精力的活儿，因为我还没有建立一套完善的规范，所以要花很多的时间去摸索，直到累倒。但是持之以恒地画画，思考得越多，就越能尽快找到相称的表现手法。
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有几个人看过我的画了。其中有一位上人体写生课的同学[在梵高进修的艺术学院]，从我的农民肖像中得到了灵感，立刻加强了阴影的使用，使造型更强劲有力。他给我看了他的素描，我们还讨论了一下。那幅素描充满了生气，是我在这里见过的最好的素描。你猜别人怎么看这幅画？那个老师，希伯特，把他叫出去后，义正词严地告诫他，如果他敢再这么画，那就是在拿老师寻开心。我跟你说，这是唯一一幅画风遒劲的，加瓦尔尼或者丹瑟尔特[88] 式的素描。你看，学院就是这样。但是这并不要紧，没必要因此沮丧，你还得装作若无其事，就好像下决心要痛改前非，但是很不幸，过不了多久，你就会不由自主地又照着以前的方法画起来。他们的人物素描总是头重脚轻，好像一不留神就会摔个四脚朝天，甚至没有一个肖像是能站得住的。
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