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上车前往比赛前，库斯会走到我跟前说：“我有几个朋友会到现场看这场比赛，我会在这儿等着比赛结果的电话。我希望当他们打电话给我时，他们是在为你欢呼雀跃。”库斯说的“欢呼雀跃”就是我的动力，能让我在接下来六个小时的车程里保持兴奋状态。我一分钟都不想休息，已经迫不及待地想立刻跳上拳击台，狠狠地揍对面的浑蛋。
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在一场比赛中，有一个人带着妻子和小孩来看自己的比赛，我把他打晕了。
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库斯去看了我的第五场比赛，那是在斯克兰顿进行的一场“烟鬼”类型的比赛。我在斯克兰顿的天主教青年中心和一个名叫比利·奥洛克的家伙比赛。比利十七岁，我也说我十七岁，那是一场高水平的业余级别比赛。比赛开始前，库斯找到了奥洛克。
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“我的拳手是个杀手。”库斯说，“我不希望看到你受伤。”
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那是我那段时间打过的最艰苦的一场比赛。在第一回合，我不停地把他打倒，但这个疯狂的白人男孩却总能站起来。他不仅能站起来，他还能挥拳。我把他打倒的次数越多，他越能站起来打倒我。我在第一回合把他打得屁滚尿流，但在第二回合却陷入了苦斗。我们正在打第三回合，泰迪不希望比赛出任何差错。
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“听着，你一直说要做伟大的拳手，一直在说那些了不起的拳手，你想成为伟大的拳手。现在是时候了。回到场上继续出拳，把你的脑袋动起来。”
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我站起来，回到场上，在第三回合两次击倒了奥洛克，他的血洒得满地都是。比赛快结束时，他把我逼到了围绳附近。不过在他地连出几拳后，我就立刻重新掌握了主动，他被击倒了。观众都疯狂了，那是当晚最精彩的比赛。
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库斯虽然满意我的表现，却对我说：“要是再多打一会儿，他就会把你拖垮。”
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1981年的5月和6月，我开始争夺自己的第一个冠军——少年奥林匹克冠军。那时我差不多已经打了十场比赛。首先我要赢得本地的冠军，然后再赢得区冠军，最后才能在科罗拉多争夺全国冠军。
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我赢得了地区的全部比赛，之后泰迪和我飞到科罗拉多参加全国性的比赛，库斯因为害怕坐飞机，只好坐火车前往。
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当走进赛场的更衣室时，我想起了自己心目中所有英雄的做法。其他孩子会走过来，准备和我握手，但我会冷笑一声，转过身不理他们。这是在扮演一种角色。有人来聊天的话，我就会瞪着他。库斯总在强调，要利用制造假象来迷惑和操控对手的心理，但自己要在假象中保持冷静。我制造过这样的假象，有一些拳手看了我一眼，就输掉了接下来的比赛，这样他们就不用再跟我比赛了。所有的比赛，我都是在第一回合就把对手击倒而赢得的。决赛里，我只用了8秒就击倒了乔·科泰兹，从而赢得了金牌，这个纪录到现在都没有被打破。我的拳击生涯开始步入正轨了。
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赢得那枚金牌后，我成了本地的英雄。库斯喜欢我得到的那些关注，他喜欢聚光灯。可我一直想的是这事到底有多疯狂。我还不到十五岁，我在布朗斯维尔差不多有一半的朋友要么死了，要么走了，要么不见了。我在卡特斯基尔没什么朋友，我对上学也没有兴趣。库斯和我已经设定好了未来要实现的目标，相比那个目标，上学算得上是会让我分心的事了。我不在乎他们教我什么，但我确实有一种学习的渴望。所以库斯会鼓励我，我会去读他书架上的一些书。我读了奥斯卡·王尔德、达尔文、马基雅弗利、托尔斯泰、大小仲马和亚当·斯密的书。我喜欢历史，读过一本有关亚历山大大帝的书。通过读史书，我学到了人性，读懂了人心。
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除了因为打过几个学生被停课之外，我在学校没惹过什么大事。我只是在学校感觉不自在而已。有些学生会拿我开玩笑，但没人敢惹我。库斯跟我初中的校长波迪克先生说我是个特别的人，并且直接要求“应该更容忍他”。波迪克先生是个漂亮的人，无论什么时候我出了问题，库斯都会赶到学校，拿出意大利人特有的劲头，我就能重新回到学校上课。每天放学后，我会在下午五点去训练馆练上两个小时。到了晚上，我会读跟拳击有关的书，看录像，或者跟库斯聊天。周末时，我会在早上五点起床，跑上几千米，吃早饭，打个盹，中午时再去训练馆。平常我都是跑步上下学。
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多亏了我那控制狂监护人库斯，我得到了更多跑步的机会。有一次我参加了学校的舞会，舞会原本计划晚上十点结束，于是我跟库斯说，我会在十一点到家。但实际情况是，舞会结束后，所有人都留下来继续玩，于是我打电话跟库斯说，我可能会稍微晚点回去，因为我在等出租车。
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“不行，现在就跑回家。跑步。我没法等你。”他喊道。库斯不放心把钥匙交给我们，因为他担心我们会把钥匙丢了。我穿着两件套的西装，还穿着漂亮的皮鞋，但库斯让我现在就回家。
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“兄弟，我得走了。”我对朋友说道。大家都知道怎么回事。如果库斯来电话了，我就必须回去。所以我立刻跑出去了。
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有一天我和一群朋友一起喝酒胡闹，结束后他们准备把我放在家门口，但我透过窗户看到库斯正睡在椅子上，等着我回家。
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“拐弯，带我去你家，我不想面对库斯。”我说。
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每次我回家晚了，库斯都会找出新花样讽刺我。我曾经试图避开库斯偷溜出去，但楼梯太旧了，又不结实，稍有走动就动静特别大。我心想：“妈的，我被困住了。”即使是得到库斯的允许出去看电影，回家时，他还会等在那里准备质问我。
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“你干什么去了？你和谁在一起？他们都是什么人？他们的老家在哪里？他们姓什么？你知道明天还有拳击比赛吧？”
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九年级时，库斯甚至想要为我结一门亲事。那时，我正和一个名叫安吉的本地女孩约会，库斯很喜欢她。你们大概觉得，他不会同意我谈恋爱，因为谈恋爱可能会让我在训练中分心，但库斯觉得，如果我能和安吉稳定下来，对我是有好处的。我会变得更加沉稳，这能帮助我把精力都集中到拳击上。我对安吉其实没有那么认真，我想过像我心目中的英雄过的那样浮华的生活，就像米基·洛克和哈里·格雷伯这样的拳击手一样。他们喝酒，身边有很多女人，他们在享受自己的生活。不过卡蜜尔坚决反对库斯的做法。
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“你不许听库斯的话，就这么结婚了。”卡蜜尔对我说，“你要多约会，选出最好的。”
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有一天我在学校里跟人打架了，库斯不得不赶来平息事态。回家后，他让我坐下来。
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“如果你还继续这样的话，你就得离开这里。”听见这句话的我崩溃了，开始大哭不止。
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“求你了，别让我走。”我边哭边说，“我想留下来。”
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