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“我们刚刚听说我们的一个挚友快要不行了，迈克非常受打击。”吉米说。他就是这么冷静，好像毫无感情，就是库斯把他训练成了这样。与此同时，我哭得像一个在任务中找不到将军的迷途士兵一样。我记得后来我再也没去过那家银行，那个样子太丢人了。
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他们在纽约上州为库斯举办了葬礼，我是抬棺人之一。拳击界的所有人都出席了他的葬礼，太悲伤了。我脑子里能想到的东西，就是为他取得成功。为了保证库斯不被遗忘，我愿意付出一切赢得冠军。我开始为自己感到悲哀，我在想，如果没有库斯，我本会过上多么可悲的生活。卡蜜尔在葬礼上表现得很镇定，可回到家后，我们俩又一起哭了很久。
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葬礼结束后不久，吉米·雅各布斯在库斯的老训练馆——格里莫斯训练馆举行了一个纪念仪式，所有名人都出席了。诺曼·梅勒说，库斯对拳击的影响，就像海明威对美国年轻作家的影响一样。盖伊·泰勒斯说，能认识库斯是他的荣幸。
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“他教会了我很多东西，不只是拳击。拳击只是一个能掌握的技能，他教会了我生活，教给我人生的意义，这才是最难掌握的。”皮特·哈米尔说。
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吉米·雅各布斯的致辞对库斯做出了最精准的评价。“库斯·达马托是最强硬的拳击界无知和腐败反对者。库斯对敌人毫不屈服，但对待朋友，他又富于关心、悲悯且无比宽容。”
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库斯去世后，我封闭了自己的所有情绪，变得特别狠毒。我想证明自己，我是个男人了，不再是个孩子。库斯葬礼结束的一个星期后，我飞到得克萨斯，和艾迪·理查德森比赛。吉米和卡顿根本不给我哀悼悲痛的时间，所以我随身带了张库斯的照片。我每天晚上对着照片跟库斯说话。
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“库斯，明天我要跟这个叫理查德森的家伙比赛了。”我说，“你觉得我该怎么做？”
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即便还能正常行动，我却已经失去了精神支柱，失去了对自己的信心。我失去了把事情做好的所有能量，觉得自己一直没能从他去世的打击中恢复。当他去世时，我也特别生他的气。我的心中充满苦涩。如果他早点去看医生，他就能活下来保护我。可他就是那么顽固，所以他没能接受治疗，然后他死了，留下我一个人面对拳击世界里的那些野兽。库斯死后，我什么都不在乎了。我只是为了钱打拳，我不再拥有梦想。能赢得冠军自然是好事，但我只想喝酒，找乐子，开派对，把自己搞得一团糟。
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但我先把理查德森打爆了。我的第一拳，也就是右手拳，就直接把他撂倒了。他又坚持了一分多钟，但我随后又出了一记左手拳。他太高了，摔倒之后横跨了整个比赛场地。
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几年前因输给特雷沃·伯比克而失去加拿大冠军的康罗伊·尼尔森是我的下一个对手。他还是加拿大排名第二的重量级拳手，是个强硬而有经验的人，有着高大漂亮的身形。所有解说员都觉得这家伙能向我发出真正的挑战。我在第一回合对着他的身体猛打，有两三次他差点儿就要倒下去了。第二回合开始后，我连着猛打他的身体，然后一记右手拳打断了他的鼻子，一记左勾拳正中他的下巴，把他打到了帆布的区域。裁判终止比赛后，我在拳击台上绕行庆祝，举起胳膊，沉浸在家乡拳迷的欢呼声中。
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接下来的一场比赛于12月6日在麦迪逊广场花园的菲尔顿体育馆进行。我在布朗斯维尔的所有朋友都去了现场。但我把注意力全部放在了比赛上，没怎么想在纽约城享乐的事。我已经等不及了，我想打完这些比赛，尽快为库斯赢得冠军头衔。那天晚上我的对手是萨米·斯卡夫。我在赛后的采访时间都比比赛持续的时间长。斯卡夫来自肯塔基，体重250磅（约113.40千克），是个速度缓慢而有经验的拳手。我用两记漂亮的左勾拳打中了他的脑袋，打得他满脸是血，鼻子也被彻底打歪了。比赛结束后，麦迪逊广场花园拳击部门的负责人约翰·坎顿——比赛时也是他做的解说，问我：“迈克·泰森的一天是什么样子的？”
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“迈克·泰森就是个勤奋努力的拳手，过着无聊的生活。任何说‘我希望我能和你一样’的人，那些成百上千说过这话的人，根本不了解我的生活。如果他们和我一样，他们就会哭得像个婴儿一样。他们根本扛不住这样的压力。”
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我们回到兰萨姆，为下一场比赛做准备。那是一场重点比赛，体育馆里坐满了我的追随者。我的对手是马克·杨，是个长相凶狠的家伙。当我们走到拳击台中央等待裁判的指示时，我能感受到他的能量。在裁判指示时，你必须狠狠地盯着对手，但这没什么意义，不过是装点门面而已。你能感受到他们的精神带来的活力，你从他们的灵魂中体验到这些，然后你回到自己的场地，对自己说“妈的”或者“那家伙就是个软蛋”。那天晚上我的感受是：“妈的，这家伙准备认真打一场比赛。”凯文也感觉到了。
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“用凶狠的刺拳打他，把头动起来。”凯文说，“别忘了把头动起来，他是来战斗的。”
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铃声敲响了，他上来时带着必胜的信念。不过很快他就有点儿失控了，当我开始打出凶狠的刺拳，移动起了脑袋后。一分多钟后，他打出了一记凶狠的右手拳，我躲过了这一拳，并同时打出了一记狡猾而凶狠的右手上勾拳。轰的一下，他被我打到空中，脸朝下摔在地上。雷·曼奇尼是当时电视直播的解说员，他非常欣赏我的技术，但觉得我的经纪人该给我找些真正的对手了。
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不过吉米坚持他的计划。两周后，我在阿尔巴尼和戴夫·杰科打了场比赛。他是个广受尊敬的拳手，取得了19胜5负，14次击倒对手，包括对“剃刀”多诺万·鲁多克的技术性击倒的战绩。他是个又高又瘦的白人，看起来可能不厉害，但他是个很强硬的对手。我不停地打倒他，他不停地站起来。当我在第一回合第三次击倒他后，裁判终止了比赛。
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那天晚上，我和几个朋友一起庆祝这场胜利。第二天早上大概八点的时候，我敲开了卡蜜尔家的门。她开门后，我走进去坐了下来。我一句话也没说。
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“你怎么样？”卡蜜尔问我。
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“我挺好的，可我想找已经不在这里的那个人。”说完这话，我已经控制不住自己的眼泪，“库斯不在。所有人都告诉我，我做得很好，我做得很好，可没人告诉我我是不是做得不好。我曾经做得多好不重要，库斯就能看出来我哪里做得不好。”
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我开始继续发泄那周接受《体育画报》采访时我说出的感受。
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“我特别想念库斯，他是我的支柱。我们一起开创的事业，现在都有了好的结果。可真的说到事业，谁又真正在乎？我喜欢我的工作，可胜利不能让我开心。我拼尽全力打拳，付出我最大的努力。可比赛结束后，没有库斯对我说我做得怎么样，也没有妈妈再来看我的报道。”
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我把自己的感觉放在了一边，让自己忙起来。1986年1月24日，我和迈克·詹姆森进行了比赛。他是个高大的爱尔兰裔，战胜过泰克斯·科布和迈克尔·多克斯并赢得过分区冠军。我用了五回合才打败他，他是个狡猾的老将，知道什么时候抱住我。这让比赛变得很无趣。我的下一个对手把这个战术提升到了新的高度。2月16日，我在纽约的特洛伊迎战杰西·弗格森。这是一场在美国广播公司电视台播出的比赛，是我第一场能登上全国电视台的比赛。五个月前，弗格森击败巴斯特基·道格拉斯18，赢得了ESPN的冠军。我看到他赢得冠军后在体育馆里游行庆祝，我特别想挑战他的金腰带。我当时打的是垫场赛。
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我知道这会是一场艰苦的比赛。裁判指示时，他甚至没有看我的眼睛。他有着特别谦虚而恭敬的姿态，但我从他身上感觉不到一丝恐惧或者害怕，所以没有上他那种谦虚、不敢看我眼睛的当。我能感觉到，他已经迫不及待地想暴打我了。
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我有着不止一项的主场优势。为了我在全国电视上的第一次亮相，吉米做了不少准备。他让我戴上了比平常更轻的8盎司手套；我们的拳击台比普通的要小；所有的裁判都在我们的场角这边。
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我用对他身体的凶猛攻击开始了这场比赛，但弗格森聪明地抱住了我。这种情况持续了四个回合。不过在第五回合，我把他逼到了一个场角，用右上勾拳打断了他的鼻子。他勉强撑过了第五回合，到了第六回合，他再次陷入麻烦。然后他开始明目张胆地抱住我，无视裁判要求分开的命令。由于情况变得实在太糟，裁判终止了比赛。讽刺的是，取消比赛资格原本会终止我的连续击倒纪录。不过第二天，当地的拳击理事会把结果改成了技术性击倒。
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