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“我不喜欢自己的表现。”我对解说比赛的兰迪·戈登说，“我正在解决很多个人问题。”
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卡顿后来对媒体说，我指的是女朋友，但这种说法也太荒谬了。那时候我根本没有女朋友。我感觉抑郁，是因为我在布朗斯维尔有太多朋友被杀。那里简直就是野蛮地狱，朋友之间会因为金钱而互相残杀。
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比赛结束后，其中一个裁判发现我的耳朵上有一个很大的肿块。所以吉米第二天找来了专家对我进行检查，发现我的软组织受到严重感染后，他立刻让我住进了上东区的西奈山医院。他担心如果不接受治疗，我会失去这只耳朵。他们让我住了十天院，还让我在高压舱里接受每天两次的治疗，他们还会把抗生素注射到我的软组织里。
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西奈山医院的医生说，走出去呼吸新鲜空气对我来说是好事。于是每天下午三点结束第二次治疗后，汤姆·帕蒂和我童年时的密友杜兰要么开着豪车来接我，要么陪我一起走到时代广场。我们会跟时代广场所有的妓女合影，还会跟把蟒蛇挂在游客脖子上照相赚钱的人合影留念。每天晚上我们都开派对玩乐。我会在凌晨四点回到医院，护士们会特别不爽，她们会说：“这不是酒店，是医院。”当我把和妓女还有蟒蛇的照片拿给医生看时，他们也会不高兴。“不，我们不是让你整晚都跑出去。我们的意思是让你下楼，坐在中央公园里，看看小牛和松鼠，呼吸点儿新鲜空气。”
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那时候，距离我在纽约上州和詹姆斯·特里斯进行比赛还有差不多两个月时间。等到比赛开始时，我的身材彻底走形了，不仅因为生病，还因为我喝酒太凶，到处开派对胡闹。那场比赛艰苦地持续了十个回合，我很高兴我得到了判定。我击倒了他一次，这也许让裁判更倾向我，但他是我截至那段时间遇到的最强的对手。他给我的身体一通老拳，搞得我比赛结束后甚至没法走路。那天晚上，我找到了拳击的意义。比赛中有好几次我都特别想倒下去，以此得到解脱，但我还是抓住他，抱住了他，试着让呼吸平稳下来。
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第二天吉米·雅各布斯开始编故事了。他对媒体说：“这场比赛不过是他面对的小障碍而已，现在我们知道，他也能打长时间的比赛。”在操控媒体方面，他是个大师，更别提操控公众了。他和卡顿组织了一个独一无二的公开活动，在那之前，世界上没有任何演员能得到那样的媒体关注。现在这种关注太普遍了，但是在那时，他俩是真正的开拓者。
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不到三周后，我在麦迪逊广场花园和米奇·格林进行了比赛。格林是个疯狂的浑蛋，甚至比赛还没开始，他就想影响我。他对《每日新闻》说，尽管我只有十九岁，但我看着却像四十岁一样。当马文·阿尔伯特问我是否被格林激怒了时，我说：“米奇·格林是个好拳手，但他的口才还没好到能影响我的地步。所以我一点儿也不生气。”
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这是吉米和卡顿为我谈下新的HBO19转播合同后，我打的第一场比赛。第一次站在麦迪逊广场花园的大体育馆里比赛，也是让我特别兴奋的事，不过在HBO对我的赛前采访里你是看不出来我的情绪的。当他们问我是否享受越来越高的关注度和越来越多的财富时，我沉下脸说：“其他人不会想跟我一样的。他们会说：‘哇，我能赚钱。’可如果他们经历过我经历的一些事，他们会哭的。那样的经历太压抑了。每个人都有自己想要的东西。当我在训练馆里努力训练时，总有人在想办法偷走我的财富。”我这是在模仿库斯。你们以为我会因为第一次成为麦迪逊广场花园的主角而变得更开心吗？
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格林那时候是个受人尊敬的拳手，他是四届“金手套”冠军。直到1985年他在争夺美国拳击协会的冠军头衔中被判定输给特雷沃·伯比克前，他都保持不败战绩。不过一走上拳击台，我就知道我能打败他。我从他身上察觉不出一点儿威胁。这场比赛持续的时间比较长，但这没什么。特里斯的那场比赛结束后，我希望自己能更适应打长时间的比赛。我知道格林伤不了我，所以我开始测试自己的耐力。我赢下了每个回合，并且保证比赛过程也很好看。我一度打掉了他的牙套，牙套里还有他的几颗牙齿，他真是遭了不少罪。我特别放松，在第八回合和第九回合的休息时间，凯文凑到我眼前没完没了地叨叨，告诉我应该更多地出拳，我亲了他一下。
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比赛结束后，我又恢复了平常那副傲慢的样子。
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“这不是狂妄，但这场比赛我赢得太轻松。我不会让别人在拳击场上打败我，我不会允许任何人挡在我的前面。”我这样对媒体说道。
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我的下一个目标是雷杰·格罗斯。他是个强硬的对手，人们叫他“拆台者”，因为他打败过一些很不错的拳手，比如博特·库珀和吉米·克拉克，克拉克还是个很厉害的美国奥运选手。这场比赛差点儿没能打成，因为我在那周犯了严重的支气管炎。从小我就有支气管炎，我都习惯了，但这次太严重了。在比赛当天他们带我去看了医生。
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“恐怕必须要推迟比赛了，他病得很严重。”医生说。
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“我能和你聊一下吗？拜托了，先生。”吉米说。我能看到吉米的眼神，接下来，我已经站在拳击台上了。第一回合，我一阵狂打，格罗斯只顾着防守。到了第二回合，他突然决定还击了，当然我对此并不担心。他凶狠地打了几拳，我都躲开了。然后我先是一记凶狠的左勾拳击倒了他，又连续出了几拳再次击倒了他。裁判终止了比赛，因为格罗斯看起来已经目光呆滞了。但雷杰却不满意。裁判说：“你都走不了了，还想继续比赛？”
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我接下来的两个对手看起来更不值得一提。也许在得到两次判定胜利后，吉米和卡顿想让我更多地取得第一回合就击倒对手的胜利，于是我在第一回合里击倒了威廉·霍西亚，满足了他们的要求，但我用了两回合才击倒拉伦佐·博伊德。不过我先是闪电般地打中他胸口，紧接着又打出了一记雷霆万钧的右上勾拳，观众都看疯了。两周后，我30秒就解决了乔·弗雷泽的儿子马弗斯·弗雷泽，这引起了所有人的关注。我把他逼到一个角落，不断出刺拳，然后用我最喜欢的右上勾拳解决了他。他看起来伤得很重，我将他扶了起来。我爱马弗斯，他是个英俊的人。
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几周前我才刚刚过完二十岁生日，所以我们的计划是，让我在1986年年底之前成为历史上最年轻的重量级拳王。当吉米和卡顿为此协调后面的比赛时，我又在8月17日在大西洋城和何塞·里巴尔塔打了一场比赛。
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和格林还有特里斯不同，里巴尔塔很认真地跟我打了场比赛，他似乎有着不愿被击倒从而输掉比赛的意志。我在第二回合击倒了他，又在第八回合击倒了他，但他每次都站了起来。在第十回合，他第三次被我击倒了。当他再次站起来后，我把他打到了围绳上，裁判宣布比赛结束。
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里巴尔塔不仅因为他的决心得到了观众和解说的尊重，他还毁了我的那个晚上。比赛结束后，我和一个宾夕法尼亚州立大学的年轻漂亮女学生有个约会，我是在自由女神像建立100周年的纪念仪式上认识她的。陪着我进了我的房间后，她开始抚摸我，我却因为疼痛躲开了。
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“嘿！别碰我。这跟你无关，但你得走了。我需要安静一会儿。”我对她说。她非常善解人意，于是开车回了学校。不过下一次见到她时，我补偿了她。
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她在现场看了比赛，所以她知道我的身体所遭受到的打击。在那之前，我从来没经历过这样的情况。比赛结束几个小时后，里巴尔塔对我身体的击打仍让我有恶心的感觉。里巴尔塔和特里斯是仅有的两个带给我这种感觉的人。我再也没有感受过那样疼痛的感觉。但我记得以前读过的书，我还记得其他伟大的拳手在某些比赛过后也会有头要断了的感觉，所以我只是觉得这是我必须要经历的一个过程。
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争夺拳王头衔比赛的谈判正在紧张地进行，吉米觉得我应该去拉斯维加斯打比赛，这样我就能适应那里的氛围，好为那年的晚些时候在拉斯维加斯举行的冠军争夺战做准备。我们住在布鲁斯·亨德尔曼博士的家里，他是吉米的朋友。我开始在约翰·塔科的训练馆里训练。那是个破得要命的训练馆，别说高级设备了，连个空调都没有。塔科是个很棒的人，他和索尼·利斯顿是朋友。训练馆的墙上挂着乔尼等很多老一代著名拳手的照片。
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有一天正在更衣室里为对打训练做准备的时候，我突然间想到了一些事。我对凯文说，我不喜欢拉斯维加斯，我想回家。当然，我哪儿也不会去。我只是为比赛感到焦虑，想缓解一下而已。如果我赢不下和拉特利夫的比赛，我就没有资格和特雷沃·伯比克比赛了。
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凯文出去和史蒂夫·罗特说了这事。史蒂夫想：WWCD20。换句话说，就是“库斯会怎么做”。史蒂夫走进更衣室，想表现得乐观一点儿。“你是这场比赛的明星，你会在两个回合内就把他击倒。你会非常棒的。如果你不喜欢这里，我们以后再也不来了，你说怎么样？”
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史蒂夫很会处理难题。但他也不知道库斯会怎么做。库斯会看着我说：“什么？你害怕这家伙？这家伙就是个废物，我都能替你打他。”
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9月16日，我和阿方索·拉特利夫的比赛开始了。他曾经是世界次重量级冠军。我不知道他是不是比里巴尔塔强一个档次，但他显然不是废物，而是个难缠的对手。显然拉斯维加斯赌局的开盘人不这么认为，因为他们不为拳赛本身开盘，而是赌比赛能不能超过五个回合。要知道，是我在拳击赌博中创造了“某回合上下盘”的玩法，因为在我之前根本没有这种赌法。我把比赛提升到了全新的层次。铃声敲响后，拉特利夫就开始躲避。在他的衬托下，米奇·格林都显得强硬多了。场面实在太难看，连HBO电视台的人都在开玩笑。拉里·默契特说：“我很好奇他会不会在第二回合里骑上他的高速自行车逃跑。”
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