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在巴黎，无人知晓这一切，只有传言。最普遍的说法是皇后设法跑到比利时去了。就在她和埃文斯逃出巴黎，也就是9月5日这一天，维克多·雨果经过了多年的流亡，返回了巴黎，引发了人们的欢呼。
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奥古斯塔斯·圣高登斯到了里摩日后才知道新共和国的事情。“我全身心支持法国的事业。”他宣称，接着坐下一趟能赶上的车回巴黎。
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在火车上，他周围都是为了前线的丈夫和儿子哭泣的妇女。在巴黎，他看到了来自于布列塔尼的志愿者，他们没穿制服，只穿着白衬衣。和他们一起的“乱哄哄、尘土飞扬的”是羊群和牲口，都赶往植物园，为即将到来的围城做准备。他在给一个在康涅狄格的美国人的信中写道：“在我看来他们都是无辜的人，现在却走向死亡。”这个美国人名叫艾尔米拉·威托尔赛，她在巴黎时曾订过他的雕塑。从信的长度和坦率度上来看，她是他很信任的人。“我控制不住自己的情感，吻了几个从我前面走过的可怜的人。我相信，他们现在大多数人已经死了，成为几个恶棍的野心的牺牲者。”
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他接到了他母亲的来信，信有8页长，“非常伤心”，请求他远离法国的政治，不管花什么代价，赶快回家。他从未觉得情绪如此低落，感觉到了他天性中的“抑郁的低音”。他本可以全身心地投入到法国的事业中，但他不是法国人，而是美国人。
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那年初夏，巴黎大约有13000名美国人，大部分是游客。自从7月宣战以来，有几千人离开了。在巴黎4500人以上的聚集点消失了，别的美国艺术家和艺术学生已经走了。托马斯·埃文斯7月份离开了，另外一个费城人玛丽·卡塞特也离开了。古斯在巴黎的亲戚都让他走，甚至他的弟弟安德鲁也打算离开。到9月份，似乎每一个有美国护照的人，如有可能都走了。一位去送家人的美国人记录，火车站拥挤得“可怕”。古斯知道，去往勒阿弗尔和法国南部的火车挤到了极限。
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他的法国朋友要去战斗，阿尔弗雷德毫不犹豫地应征入伍。奥林·沃纳虽然是美国人，也签名要在法国朋友的队伍里服役，作为正规军的后备队。
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古斯又回到了里摩日，悲伤地给加尼埃写信：“我觉得你肯定认为我是一个懦夫，我不怪你。”
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如果他的父母在法国的话，情况就不一样了，他会毫不犹豫地应征入伍。“但是他们年纪大了，他们爱我。他们一生都在劳作，一直穷困，他们还在劳作，他们如果现在失去了我，会怎么样？”
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他下定决心，要坚持追求他来时的目标，继续努力当一个雕塑家。他在创作上还没有达到可以回家的水平。如果不能继续在巴黎学习，他就去另外的地方。现在，他要去罗马。
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美国人在巴黎：重现19世纪法国大变革时代历史全景 [:1705632107]
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美国人在巴黎：重现19世纪法国大变革时代历史全景 第三部分
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美国人在巴黎：重现19世纪法国大变革时代历史全景 [:1705632108]
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美国人在巴黎：重现19世纪法国大变革时代历史全景 第九章 围城
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我有我的责任，所以我得坚守岗位。
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——埃利胡·沃什波恩
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一
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美国驻法大使埃利胡·沃什波恩从他在皇后大道布洛涅森林入口处住所大厅的窗户看去，只见他的前门附近新架起了两门巨大的加农炮。远处阳光正在消失的地方，士兵们正在做晚饭。他在日记中写道，这是一个晴朗宜人的傍晚，一切都是那么安静，只有远处偶尔传来炮声。
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在大街上没有车辆经过，在喧嚣了数年的这条交通大动脉上，看不到了王公贵族，也没有了富裕、时尚和浮华，看不到了巴黎的堕落……只有死一般的沉寂。
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他想：“世界上有人见过在如此短的时间里发生这么大的变化吗？对我来说就像做梦一般。”
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巴黎变成了一个兵营。到处是士兵，从凯旋门周围沿香榭丽舍大街一线驻扎。他被告知，有30多万人。戴着红色的军帽、穿着红色裤子的正规军，预备役的机动保安队和国民自卫军，还有穿蓝色制服的“民军”，手里拿着能找到的各式各样的武器。街上到处都是账篷、行李车、马匹和草料。杜勒里公园成了大炮公园；布洛涅森林成了牧场，里面有10万只羊、8万头牛。
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前一天，也就是星期天，德国人切断了所有进城的路。1870年9月19日，星期一，下午1点钟，最后一趟火车离开了巴黎。德国人就在门口，近200万人，平民和士兵陷入了包围。
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沃什波恩写道：“似乎很奇怪，我们是在这个世界上，同时又和这个世界断绝了联系。”