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3月初，司令部决定让彩虹师接受一次严峻的考验。彩虹师曾成功抵挡了敌人的一次突袭，顺利熬过敌人一整晚的毒气攻击，在堑壕战中出色地完成了任务。不过协约国盟军和德军都想知道，美国士兵真正与敌人面对面战斗时究竟有何表现。于是总部计划让彩虹师对德军展开一场进攻战。成千上万的人，无论是敌是友，都屏住呼吸，焦急地等待着美军发动第一次进攻。彩虹师进攻的目标是德军杜非伊斯突出部的战壕，168步兵团某营负责这次进攻任务，而我获得梅诺尔将军的首肯，得以跟随这个营一起战斗。
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发动进攻的时间定在凌晨五点五分。法国军队的火炮已经到位，准备在进攻前五分钟进行火炮攻击。那天夜里飘起冰冷的细雨，刺骨的严寒预示着风暴即将来临。战壕里一片泥泞，深可及踝。德军似乎意识到我们要有所行动，四十组火炮突然齐声轰鸣，弹无虚发。我军的伤亡人数不断攀升。我开始心存疑虑，我对我方士兵的信心有所动摇。不管怎么说，他们不是职业军人，从未经历过真正的炮火。我决定到前线巡视一番，希望我的到来能给士兵们服下一颗定心丸。
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在我们的阵线后方，几组分散的火炮试着打了几发炮弹，想要压制敌方火力，不过似乎并没有奏效。我不停地看表。在离行动时间还有五分钟的时候，我方六十组火炮突然齐声轰鸣，连夜幕都为之震撼。大炮不停开火，汗流浃背的炮兵一刻不停地装填炮弹。天将破晓，在灰色的晨曦中，我看到德军的突出部阵地冒出股股浓烟和丛丛火焰。
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我方军官和士官已经做好准备，蓄势待发。他们把哨子含在嘴里，一秒一秒地数着时间。还剩三分钟。还剩两分钟。时间到了！我方炮手调低瞄准镜，炮火在我方阵地前方交织成密集的火力网。
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来自F连的查尔斯·J.凯西上尉担任该营营长。我对着他大声喊：“凯西，准备好了吗？”“准备好了，上校，”他回答道。他吹响哨子，高声喊道：“准备出动！保持队形，听从号令。不要跑得太前，要避免被自己人的炮火打着。”
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我马上跳出战壕，拼命往前冲。四周传来枪声、炮声和爆炸声，整个战场仿佛变成了一个大熔炉。有一会儿我以为其他士兵没有跟上，尽管那只是短短的十几秒，却让人觉得非常难熬。不一会儿，我不用回头就知道他们已经跟着冲上来了，我为自己对他们丧失信心而感到愧疚。转眼之间我军的大队人马就涌上前来，有些甚至还跑到我的前面。他们身上的钢枪闪闪发光，所有士兵都在不停呐喊，我们一鼓作气攻占了敌军的据点。
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那次进攻战让彩虹师在友军和敌军面前证明自己的确是一流的军队，我和凯西少校都获得了服役优异十字勋章。在战斗勋章中，服务优异十字勋章仅次于荣誉勋章。
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德军准备对北边和西边的英军和法军发动猛烈的攻击，妄图在美军完全进入战斗状态之前结束战争。3月21日（周四）凌晨四点四十分，德军向位于彩虹师左翼一百七十英里的英军第五集团军发动猛攻。不久后德军又发动第二波攻击，直指马恩和巴黎。之前和美军42师并肩作战的四个法军师只能回撤，现在彩虹师只能孤军镇守洛林防线的巴卡拉特防区。彩虹师进行了八十二天连续不断的浴血奋战，直到6月21日才有别的部队把我们师从前线换下来。当时彩虹师所属的军团总指挥是法国的皮埃尔乔治斯·杜邦将军，他对我们师进行了表彰，并盛赞42师在战斗中“全师上下严格律人律己，进攻时有条不紊，一往无前”。
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42师进行了短暂的休整。当时德意志皇帝威廉二世的德国部队由埃里希·冯·鲁登道夫16将军直接统领，其意图非常明显：在法国香槟地区的白垩平原上对英军和法军发动一次全面进攻，分割英法联军并将其各个击破。7月4日42师调转方向，向西行进，经过一系列急行军之后与法军第四集团军会合。我们师被部署在法军防线中段，防卫叙普北边的防区。敌军的主要目标是夏隆，而叙普这一小村庄正是前往夏隆的必经之地。
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我们现在所属部队的总司令是亨利·古罗将军，我对他早有耳闻。他在阿尔及利亚的赫赫战功为他赢得了“非洲雄狮”的美名，而他在加里波利指挥的战役简直可以奉为经典。我认为古罗将军是当代最伟大的法国将领。他的总部设在叙普农场，我经常在那儿见到他。随着我与他见面的次数增多，我对他的敬爱之情也与日俱增。我和他结成深厚的友谊，这段友情直到多年之后他去世时才告结束。
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我前去向他报到时，他已经制定出一套全新的防御战术。当时德军实施的战术是突破我军防线，绕过我方的坚固据点，对力量薄弱的后方进行攻击。而古罗将军新制定的防御战术便是专门针对德军的这种战术。他让大部队撤出最前线的战壕，只留下人数极少的敢死队。敌军步兵发动攻击时，这些敢死队员将发射火箭照明弹警告我军。等到敌军队伍进入早已撤空的第一道战壕，古罗将军便用猛烈的炮火瓦解敌人的攻势，打乱敌人的阵脚。当敌军推进到我方的主要防线时，他们已经是强弩之末，无力再战。这是堑壕战的全新理念，进行纵深防御的同时为敌军布下死亡陷阱。
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6月上旬，我们已经意识到德军即将对法军第四集团军的防线发动一次大规模进攻。敌军的军用列车往来更为频繁，军需弹药日渐增多，机场进入备战状态，所有这一切都预示着一场进攻战即将到来。我方的侦察兵也加大了侦察的力度。7月14日，一支法国小分队突破敌军防线，直捣敌军后方，抓到一名德国军官，从他身上搜出了这次进攻的命令。根绝这道命令，敌方火炮攻势将于7月15日零点十分开始，凌晨四点十五分敌军步兵将在徐进弹幕17的掩护下冲出战壕。
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古罗将军马上采取行动，他命令我方炮兵在敌军计划炮击四十分钟前进行炮击。无情的炮火向敌军所有目标进行攻击，敌方的道路、火炮安置点、军队集结区无一幸免。我方猛烈的反击式防御炮火打得敌军措手不及，阵脚大乱。德国军队向来以精准著称，可是这回完全被我军炮火打乱了部署。不过到了十二点十五分，德军的火炮开始轰鸣，炮火之猛烈前所未见。隆隆炮声在近一百英里之外的巴黎都听得到，法国再次陷入危险的境地。
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我站在我军主防线处，紧紧盯着最前线。当时天已破晓，晨曦将天空染成红色。当时针指向四点十五分，只见我军敢死队员发射的火箭弹照亮了天空。敌军大队人马涌上前来占领我军早已撤空的前线战壕。敌军轻而易举地夺得第一条战壕，本以为胜利在望，谁知空荡荡的战壕早已撤空。此时我军火炮对准敌军进行猛烈的炮轰，形成密集的火力网。当敌军冲到我军坚不可摧的主要防线，他们已经筋疲力尽，顾此失彼，被我们各个击破。这时敌军已元气大伤，如果他们不马上重整军队并获得支援，根本就无力再战。
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“他们快被打趴下了，”我对一旁汗流浃背的炮兵说。敌军零星的部队在几个点上突破了我军的防线，不过敌军的主要部队已经被击退，开始后撤。我们开始发动反攻，到下午的时候战局已经很明朗了：德军最近一次大规模进攻已经宣告失败，巴黎安全了。
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古罗将军表彰了我们师，我也为此获得了第二枚银星勋章。
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德军策划的进攻已经宣告失败，主动权又回到协约国一方。协约国军队开始发动不间断的猛烈攻击，直到11月11日签订停战协定时才停止攻势。42师突然接到命令撤出香槟地区防线，加入让·德古特将军麾下的法军第六集团军继续战斗。
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7月25日晚上，天阴沉沉的，还下起小雨。我们师搭乘运兵车前往蒂耶里堡，换下早已筋疲力尽的26师。德军正在加紧后撤，而我们接到的命令则是要乘胜追击。德军并没有在小股后卫部队的掩护下迅速撤退，相反，他们把机枪和迫击炮集中起来，在崎岖的山坡上、隐蔽的树林中以及分散的农场建筑里进行部署，妄图孤注一掷进行最后的抵抗。当时我方火炮力量不足以完全压制敌方火力，而死神潜藏在这明媚翠绿的法国乡间，把我们部队中最勇敢最健壮的小伙子一一召走。对彩虹师来说，这是这场大战中最艰苦的六个日夜。
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我们采用了对付印第安人时使用的战术，这种战术我小时候在美国西部经常见到。我方士兵三三两两地靠近敌军炮火密集的坚固老巢，使用刺刀和手榴弹将敌军巢穴一举端掉。战斗十分惨烈，绝无任何妥协退让的余地。我们与敌军进行艰苦残酷的拉锯战，这场战斗仿佛永远不会结束。我军夺下一个据点，敌军又从另一个意想不到的地方朝我们开火，我军则拼死抵抗。据点几度易手，我们在这残酷无情的战场上不停奔波。
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我们逐渐向前推进，夺取了红色十字架农场、弗雷特法耶和维拉瑟法耶。我军缓慢向南推进，行至奥尔涅克河南岸。奥尔涅克河北岸是德军的主要防线，其右翼为梅西农场，左翼为赛尔吉，防线中部为塞灵吉斯。7月28日晚我军强行渡河，在近身肉搏战中夺取了梅西农场。我从后备队第4师借调来两个营，在他们的帮助下对德军左翼进行猛攻，夺取赛尔吉。不过德军随后又夺回了赛尔吉。我军和德军展开了来回的拉锯战，赛尔吉十一次易手。我们最终夺取赛尔吉时，那里只剩下一片冒着硝烟的废墟。现在位于防线中部的塞灵吉斯仍在德军掌控中。塞灵吉斯仿佛一个小型要塞，四周设有机枪对准这一地区，城中筑起街垒路障，所有房子都有士兵驻扎。我指挥步兵从奥尔涅克河南岸朝塞灵吉斯冲去，敌军的火炮猛烈开火，东西两侧的机枪对着我们不停扫射。可是我们仿佛发了疯，势不可挡。我们强行渡河，爬上山坡，夺取184号高地。我们冲进敌营，把敌人杀得一个不剩。7月29日傍晚塞灵吉斯已经完全在我们的掌控之中。
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凌晨时分，我在前哨站进行侦察，听到德军有不同寻常的响动，有爆炸声，还有多辆汽车行进时发出的隆隆声。毫无疑问，德军正在加紧撤退，我立即决定乘胜追击。如果我们脚步够快，就能赶在德军到达韦勒河前对他们发起进攻。几公里之外的韦勒河是德军唯一有机会重整阵线的地方，我们可以打他个措手不及，让德军放弃辎重溃逃。这样可以减少我们兵力上的损失，使成百上千名士兵免于牺牲。我没有时间请示总部，只能依靠自己的判断行事，并为这次行动承担全部责任。
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我方阵线有四公里长，我决定带着士兵穿过这一阵线。每个团都先让一个营的士兵排成横队，另一个营紧跟其后进行支援，第三个营排成纵队充作预备队。所有作战单位同时前进，这样就能形成一条完整的阵线。同时我还命令火炮作战单位“奋勇向前”。
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此时已经是凌晨三点三十分，我带着几名传令兵，从赛尔吉我方阵线右翼出发进行侦察。我沿着前哨站行进，穿过两军对峙的中间地带。这次经历让我永生难忘。战场上尸积如山，粗略估算至少有两千多具尸体。我们不停地被尸体绊倒。在这些尸体身上我看到了德军最优秀的六个师的番号徽章。尸臭让人窒息，战场上所有树木都倒下了，伤者的呻吟呼号不绝于耳。狙击手打出的子弹不时从空中呼啸而过，仿佛一群愤怒的马蜂嗡嗡作响。不时传来炮弹的爆炸声，走在最前的传令兵不停咒骂。我见到一百多支各色枪支和几百挺机枪被废弃在战场上，已经毫无用处。
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这时突然一声巨响，我们赶紧扑倒在地。我抬起头，看到前方正站着三个德国军人——一个中尉正伸手指向前方，一个中士正伏在一挺机枪后面，一个下士正在给机枪装子弹带。我屏住呼吸，等着他们对我们扫射。枪声并没有响起。时间一分一秒地过去了，可是还是没有动静。我们实在忍不住了，一个传令兵将手榴弹换到另一只手，想要发射信号弹报警，可那三个德国人还是一动不动。他们不可能动弹，那只是三具尸体。一枚弹片击中了中尉的心脏，那名中士肚子上被炸了一个大洞，而那名下士的脑袋和身子早已分了家。我们没有挪动这些尸体，就让他们留在战场上。他们是为自己国家献出生命的勇士。
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我们在破晓前赶回位于侧翼的团部，正好碰见弗兰克·麦考伊上校和勇敢的随军牧师杜菲神父。他们刚刚把乔伊斯·基尔默中士埋葬在一个树桩下，他将永垂不朽。
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