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较之一般人更为高尚的战士要履行宗教修行中最伟大的行为——牺牲。在战场上,当一个战士直面威胁和死亡之时,他向所有人展示了那些最优秀的品质——当造物主按照自己的形象创造人类时便把这些品质赋予我们。这是一种神圣的力量,任何肉体的勇气和强烈的本能都无可比拟。面对恐怖的战争,那些应召而来为国献身的战士是人类最崇高的化身。
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现在你们面临的是一个变幻莫测的新世界。人造卫星飞入外太空,星球和导弹标志着人类漫长的历史已经揭开了太空时代的新篇章。科学家告诉我们,地球花了五十亿年才慢慢成形,又花了三十多亿年才进化出人类。这是最伟大、最令人惊叹不已的巨变!现在人类的探索触角已经伸向这个世界之外,伸向那浩渺无垠、神秘莫测的太空。一个拥有无限空间的新天地就此展现在我们面前。
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现在我们经常谈论一些看似不可思议的话题:控制宇宙的能量;让潮汐和风能为我们所用;造出前所未有的合成材料来替代原有的基本物质;净化海水以供饮用;勘探开发海底矿产为我们提供新的财富和食物;对疾病进行防控,让人类得享百年寿命;控制天气,使冷热晴雨变得均衡;乘坐太空飞船飞往月球;全人类团结起来与某些星系的邪恶势力进行斗争……所有这些梦想与幻境让我们的生活变得激动人心。
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沧海桑田,斗转星移,可你们的任务依然不变,你们坚定而不可动摇的目标仍然是赢得战争的胜利,你们军人生涯中所有一切都以此为中心。至于那些公共目标、公共计划和公共需要,无论其轻重缓急,都可以让其他人来完成和实现。而你们的任务就是好好训练,准备战斗,你们的职责就是拿起武器进行战斗。你们必须保持必胜的信念,要明白胜利是无可取代的。如果你们失败了,那国家就会岌岌可危。你们为国家服务时一定要把“责任,荣誉,国家”铭记于心。
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其他人或许会谈论一些与国内外事务相关的似是而非的话题,这类争论有时会让人们分裂成不同的派别和阵营。而你们要做的是保持冷静、清醒和超然,记住你们是国家的卫士,是国际冲突洪流之中的救生员,是战争竞技场上的角斗士。一个半世纪以来,我们的战士保护和捍卫了我们神圣的传统——自由与公正。或许,全国财政赤字、过于强大的联邦家长制、骄横跋扈的权力集团、政治的腐败、猖獗的犯罪、道德滑坡、赋税过重、极端分子过于偏激、个人没有获得充分的自由等诸多原因会使我们的力量日趋衰竭。让一般民众来细数政府的功过是非吧,你们身为军人,无须为这些问题操心。你们的指路明灯一直屹立在你们面前——责任,荣誉,国家。
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你们是使整个国家防御体系保持完整的黏合剂。从你们之中涌现出无数伟大的军官,他们在战争钟声响起时紧紧拽住国家民族的命运之轮。《西点军魂》这出戏从来不会让我们失望。如果你没有恪尽职守,上百万身着橄榄绿、卡其布、蓝色和灰色军服的死魂灵就会从坟墓中爬出来,高声怒吼着这句魔咒:责任,荣誉,国家。
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但所有的这一切并不意味着你们就是战争贩子。相反,与一般民众相比,战士更向往和平,因为他们必须忍受战争带来的刻骨之痛。伟大的智者柏拉图不祥的话语经常在我耳边回响:“只有战死者才能亲见战争的终结。”
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现在我已步入暮年,我的人生已近黄昏。过往辉煌已经烟消云散,往事在梦境中渐渐淡去。我仅存的回忆是绚烂美好的,被过去的泪水所浇灌,被昨日的微笑所抚慰。我徒然地侧耳聆听,希望能听到起床号那悦耳的旋律,听到隆隆的战鼓声。在我梦中,我总能听到枪炮声,听到战士们悲恸的低声细语。但在我记忆的黄昏时分,我总是重回西点,我耳边响起的总是“责任,荣誉,国家”。
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今天是我最后一次检阅了。我希望你们知道,当我渡过死亡之河、登上彼岸之际,我最后心中所想的一定是军队,军队,还是军队。
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再见了,各位。
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老兵不死(麦克阿瑟回忆录) [1]花格图案:传统苏格兰花呢上的颜色和图案,不同家族的颜色和图案各有不同。(注释中标有“原注”的为本书原文的注释,没有做标识的为译注,下同)
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[2]美国南北战争时期南军军服为灰色,北军军服为蓝色,故有“灰色的海洋”和下文“蓝色潮水”一说。
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[3]詹姆斯敦:1607年英国在美洲建立的一个殖民地,位于弗吉尼亚州詹姆士河河口。
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[4]安德鲁·杰克逊(1767—1845):美国第七任总统,新奥尔良战役的战争英雄。
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[5]罗伯特·E.李(1807—1870):南北战争时期南方将领。
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[6]“石墙”托马斯·杰克逊(1824—1863):南北战争时期南方将领。1863年5月在弗吉尼亚的钱斯勒斯维尔战役中被友军射伤,一周后去世。
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[7]报考西点军校要经政府要员推荐。
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[8]蒙托霍:西班牙海军将领,曾参加过美西战争。
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[9]威廉·麦金莱(1843—1901):美国第25任(第29届)总统,1901年9月14日被无政府主义者刺杀,后由副总统西奥多·罗斯福继任总统。
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[10]曼努埃尔·奎松(1878—1944):美国统治菲律宾期间菲律宾独立运动的领袖,也是国际公认的第一任菲律宾联邦总统。
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[11]舍乔·奥斯敏纳(1878—1961):菲律宾联邦第二任总统。
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[12]维克托里亚诺·韦尔塔(1850—1916):墨西哥政治家,1913—1914任墨西哥总统。
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[13]潘乔·维拉:二十世纪初墨西哥的农民起义领袖。
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