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起初，我对是否接受这笔钱犹豫不决。我很无辜，我们可以让英航的所有董事站在证人席上，毁掉他们。但随后，当我们讨论这个问题时，我意识到，这样做虽然诱人，却会被人视为恶意报复，而且非常冒险。
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“你必须记住，自己打这场官司是为了什么，”乔治・卡曼向我建议道，“你希望阻止肮脏诡计，洗清自己的名誉。英航已经承认你是完全正确的，你已经洗清名誉了。
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“如果你坚持打官司，那么有两件事情可能会出错。陪审团或许会判给你赔偿，但是，他们也会认为你非常富有，不需要50万英镑，而只判给你25万英镑。这对你来说算是失败，而对英航来说算是成功。如果陪审团判给你的赔偿金不如英航交给法庭的钱多，那么你就不得不付出两方面的代价。这样一来，你也许会打赢官司，但却输掉许多钱。公众也会对维珍大西洋公司被迫为此支付300万英镑的费用感到迷惑不解。”
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乔治的最后一部分建议很有说服力。尽管从某种程度上说，达成庭外和解类似于反高潮，无法满足我们看乔治・卡曼盘诘英航董事们的愿望。但是，如果接受英航提出的条件，我们无须冒任何风险，就能获得完胜，并且可以立刻摆脱英航的纠缠，解脱出来，继续管理我们的业务。
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“那么现在我们该做什么？”我问道。
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“如果打算接受这笔钱，那么我们就有21天的时间从法庭拿到它。”
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“那我们就这样做吗？”
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“我的天，当然不行。”乔治一脸震惊地说道，“我不打算接受它。我要让他们至少付给我们60万英镑。既然他们已经付了48.5万英镑，那他们就能提高到60万英镑。增加10万，新闻标题也会大一英寸。”
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乔治花了一个星期就这笔钱展开磋商。1992年12月11日，我们同意接受英国历史上数额最高的协议诽谤赔偿金。英航向我个人支付50万英镑，作为对个人诽谤的赔偿；向维珍大西洋公司支付11万英镑，作为对公司诽谤的赔偿。
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1993年1月11日
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《太阳报》的头条是“维珍搞了英航一把”，除了这个标题，头版就没剩下多少空间刊登别的东西了。
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“我宁愿你选择了另一条路，”《太阳报》的编辑卡尔文・麦肯奇告诉我，“那样头条就更精彩了。”
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我在乔治・卡曼的办公室里，跟我在一起的是杰勒德・蒂勒尔和我父亲——我很高兴让他分享我的胜利。我们来到位于斯特兰德的最高法院，从外面的一大群记者中挤进去。庭审在11号法庭举行，外面的走廊上已是人满为患，但法庭里面非常安静。英航因为他们的缺席而备受瞩目——金勋爵、科林・马歇尔爵士和罗伯特・艾林这三个主角都没到，戴维・伯恩赛德缺席，布莱恩・巴沙姆出国了，不过他的律师们都在那里，为了从道歉书上删去他的名字而作最后的努力。法官听了他们的申诉，又询问英航律师的意见。他们和维珍都一致认为，布莱恩・巴沙姆的名字应该列入道歉书。法官裁决道歉书保持原样。
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乔治・卡曼站起来，宣读和解声明。当他快读完时，法庭上鸦雀无声。
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“英国航空公司和金勋爵现无条件接受如下指控：他们针对理查德・布兰森和维珍大西洋公司之信用的说法，均为不实之词。他们进一步承认，由于若干英航员工和巴沙姆先生的活动，他们对维珍大西洋公司和理查德・布兰森的商业利益和名誉造成潜在影响，理查德・布兰森和维珍完全有理由对这些行为深感担忧。因此，英国航空公司和金勋爵现在通过首席律师，在此就他们的不实之词给原告造成的损失和伤害，向原告道歉，并给予充分赔偿。他们同时也将撤回对维珍大西洋公司和理查德・布兰森的反诉。
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“此外，英国航空公司和金勋爵已同意承担理查德・布兰森和维珍大西洋公司为本次诉讼和反诉支付的法律费用，并允诺不再重复本次诉讼中所涉的诽谤言论。”
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乔治・卡曼暂停片刻，吸了一口气。整个法庭的人都屏住了呼吸。
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“英国航空公司和金勋爵将向理查德・布兰森支付50万英镑的赔偿金，向维珍大西洋公司支付11万英镑的赔偿金。”
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法庭上突然出现一阵嘈杂声，为了让人听见自己说的话，乔治不得不提高嗓门：
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“鉴于英航已作出无条件道歉，并且支付了可观的赔偿金，理查德・布兰森和维珍大西洋公司认为他们的名誉已得到公开维护，因此同意本案在上述条款的基础上达成和解。”
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我看见父亲听着和解书，双目泪垂。他胸前的口袋里有一块很大的丝绸手帕，他掏出来擦了擦眼睛。我在桌子下握紧拳头，以免自己忍不住一下子跳起来。
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英航道歉书中唯一刺耳的声音在于，尽管他们作出无条件道歉，但接下来却想洗脱自己的罪名。
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“在本案诉讼期间，英航经过调查，揭示了若干有其员工参与的事件，英航对此表示遗憾，并承认理查德・布兰森和维珍航空公司有充分的理由感到担忧。不过，应该强调的是，”他们的律师说道，“英航各董事未参与任何攻击理查德・布兰森和维珍大西洋公司的一致行动。”
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法庭上很多人发出嗤笑声。这是英航拒绝从道歉书上删除的一个条款。
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“让他们留着好了，”乔治・卡曼最终建议我，“人们完全能够明白这句话的意思是什么。我们还没有听过最后的‘一致’之词呢。”
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