1705644798
当协和式飞机停飞时，我发誓要继续这场运动，让它一直飞下去，我告诉媒体：“最最起码，应该建立一个遗产信托基金，把协和式飞机留在英国，让未来的一代代人能够看到它。如果未来的一代代人无法看到它飞行，那就太可怕了。”
1705644799
1705644800
在我看来，英航通过拒绝我的提议，来延续我们由来已久的敌对状态——这种敌意一直持续到2007年4月，当时他们非常怪异地剪切了有我参演的最新“007”电影。《每日电讯报》写道：“在苏联，任何不得统治精英欢心的人都会从历史上被抹去。现在，似乎英国航空公司也对其强硬的公司对手理查德・布兰森爵士采用了同样的手段。维珍大西洋公司的这位董事长，在最新的‘007’电影《皇家赌场》中有很短的客串镜头，而在英航客机上放映的版本中，这个镜头却被剪掉。”
1705644801
1705644802
就算再过100万年，我们做梦也想不到对那些在维珍航班上放映的电影进行审查。我们的哲学是期望父母对子女言传身教。显然，我们不会放映色情影片，但我们确实放映成人电影或严肃影片。例如，我们是世界上唯一放映阿尔・戈尔那部《不愿面对的真相》的航空公司。威尔给维珍大西洋联络部主任保罗・查尔斯打电话说：“瞧，如果任何人打电话问你这件事，那就提醒他们，在‘007’系列影片《择日而亡》中，有一个很大的场景展示迈阿密的英航飞机，上面盖满了英航的标志。告诉他们，我们从未将那样的镜头剪掉。”英航居然过度反应到这个程度，我感到非常好笑。
1705644803
1705644804
6月初，我回到肯尼亚，迎接维珍大西洋公司首批飞往内罗毕的每日航班，它们将运送数千名乘客，并为肯尼亚农夫每年运输价值1亿美元的农产品去出口。我还朝着和平公园行动计划再次迈出了一步，捐建了一条“大象通道”，好让大约2000头大象自由地顺着它们传统的迁徙路线往返于肯尼亚山。在这座白雪覆盖的火山峰边缘，到处是无数迅速扩张的小农场。大象为了寻找自己饮食中需要的矿物盐，要从其中的数百个农场穿过。农夫了为了阻止它们踩踏自己的庄稼，一直都在射杀大象。维珍肯尼亚山大象走廊将终结农夫与这些魁伟生灵之间的冲突，允许它们生存下去。
1705644805
1705644806
在推出这个项目的仪式上，我说道：“非洲象从南非漫步穿过这个大陆，前往地中海海岸，但是它们的种群数量受到严重威胁。我们能够为这个地区的全部动物和人口创造一条生死攸关的生命线。”
1705644807
1705644808
那是一个无比幸福的日子。我不仅跟一些非洲舞者以及一位身着鲜艳袍子——也就是维珍独特的红色空服人员制服——的肯尼亚空姐在第一班进入内罗毕的维珍大西洋飞机的机翼上跳舞，而且马萨伊人还以一种非常感人的仪式，将我推举为他们的一位头人。之后，我就跟89岁高龄的父亲以及山姆一起，乘坐一个热气球升入空中。自从我1998年尝试环球飞行并掉进夏威夷附近的大海中以来，这还是我第一次坐热气球。高高飘浮在广阔的非洲大地上方，随着大象前往肯尼亚山的路线前进，这是一种奇妙的体验。海拔高达17, 000英尺的肯尼亚山是非洲第二高峰，虽然它差不多位于赤道上，但直到现在，它都终年覆盖着白雪。我们看到的风景和这次经历都再美妙不过了。布兰森祖孙三代的男人同乘一个气球——这是一个值得珍惜的时刻。
1705644809
1705644810
从石器时代的大象到热气球，再到宇宙飞船，这似乎是很大一步，但现在的世界是一个令人眼花缭乱的地方，你既可以回到过去，也可以前往未来。当我写下这句话时，维珍银河公司正准备开始其试飞程序，最初的100次飞行由布莱恩・宾尼担任试飞飞行员。我们知道这个系统本质上比从地面发射火箭更安全，但只能通过实际飞行才能证明这一点。这个飞船系统最令人兴奋的两个方面是其安全性和环保性。不过，归根到底，我赞成霍金教授的看法——从长远来看，我们确实需要进入太空，因为最终人类将不得不在太空中的某个地方寻找第二个家园。简单的物理学知识告诉我们，有一天，我们会被一颗小行星击中，或者会遭遇一次灾难性的火山爆发，不管出现哪种情况，都会造成一个核冬天，我们密集的人口可能很难幸存下来。
1705644811
1705644812
因此，正如霍金教授所言，“让我们利用接下来的1000年时间，勇敢地前往以前无人去过的地方。”
1705644813
1705644814
正是想着自己的家人和我面临的社会挑战，我通过创造世界纪录的危险方法宣传维珍品牌的时间才越来越少。坐在家中，写到这里，我想我是不可能再做一次跟热气球环球飞行规模相当的项目了。
1705644815
1705644816
我花很多时间到处旅行，因此非常珍惜全家团聚的机会。在许多方面，当我们在内克岛上时，我们的关系是最亲密的。起初，这个宝石般的岛屿象征着琼和我之间的感情，如今，它已发展成一个让我们全家感觉自在平和的地方。我们会到那里度过复活节、暑假和圣诞节假期。跟我的父母、我的两个妹妹及其家人、我们最亲密的朋友以及很多来自维珍各公司的员工一起，这里就像一个大熔炉，让我们观察正在发生的事情，逃离除传真机外的一切冗务。
1705644817
1705644818
我曾在这里教孩子们打网球、游泳、玩通气管潜水和驾驶帆船。当我们来到内克岛时，我们心里只有彼此。这是一段放松身心和自我反省的时间，因为我们知道，当我们回到伦敦，也就回到了工作之中。
1705644819
1705644820
一天中，我最爱的时间是傍晚。那时伦敦已到午夜，实际上已不可能跟欧洲的任何人通话。传真机和电话都安静下来，太阳很快落山。再过一两个小时左右，昼光就会从明晃晃的、近乎白色的太阳光变成薄暮，地平线上方挂着一道绚丽的橘黄色光。坐在阳台上，我能够望见最后一小群鹈鹕潜水捕鱼，然后吱吱嘎嘎地拍打着翅膀，飞到栖息处休息。几分钟之内，天空就变成了午夜那种天鹅绒般的蓝色，第一批星星也将出现。我前面的大海变成一片墨黑，一切都安静下来。
1705644821
1705644822
我们通常在露台上吃晚餐。每个人都被太阳晒得皮肤黝黑，心情愉快。阖家团聚的感觉很棒，我想知道这里的所有孩子会有怎样的未来。我望着霍丽和山姆，意识到我不想为他们规划自己的生活。我只希望他们幸福快乐。我知道其他商界人士，如鲁珀特・默多克和罗伯特・马克斯韦尔，都让自己的孩子在早餐前读年报和财务会计，但我不想这么做。霍丽一心一意地追求自己当医生的梦想，她已经大步迈出了最初的步伐，获得资格证书，在伦敦一家大医院找到一份工作；而山姆则快乐地涉足于维珍的庞大业务，在伦敦的维珍传媒工作了几个月，并即将开始在我们位于非洲的野生动物保护区工作——但不管他是否把维珍当作未来的职业，都完全由他自己选择。他对音乐的热爱或许会跟家族生意竞争！我还想知道，如果我们没有花这么多时间待在内克岛上，那会怎样？我正在莫斯基托岛上建造一个更环保的新家，我能够设想，我们在那里会跟在内克岛上一样快乐。但不管未来会有什么，我都会跟往常一样为它感到兴奋而好奇。正是这种对未知事物及其所有挑战的好奇和冒险精神驱使着我。面对艾滋病、全球变暖和各种冲突问题，那些挑战也变得更加紧迫。但在这样的时刻，身处家人中间，欣赏着内克岛上的又一个落日，我很高兴能忘掉我的笔记本，忘掉那上面迫在眉睫的事务和电话名单，在我深深爱着和关心的人中间放松下来。
1705644823
1705644824
甚至当我们坐在这里时，我也知道我们的大型飞机之一正从希思罗机场飞往肯尼迪机场。直到2002年，这条航线都一直由处女航行者号运营，它是我们最早拥有的大型飞机。它从1984年起就一直在伦敦到纽约的航线上飞行，已经成为我们航空公司的支柱，以及我们获得成功的关键。2002年夏，随着我们新购买的A340-600飞机到来，处女航行者号退役。这不仅标志着一个时代的结束，也标志着一个新时代的开始。非洲女王号是我们的首批A340空中客车之一，此刻她正在一阵轰鸣中穿过夜空，飞往我们的最新目的地内罗毕。而我们的第一架空中客车红衣女士号——它是由戴安娜王妃命名的——正连夜飞往香港。在维珍大西洋公司位于克劳利的办公室工作的人们将下班离去，只留下清洁工打扫卫生；而在希思罗和盖特威克机场，值夜班的工作人员正在喝他们的第二或第三杯咖啡。在“乐园”夜总会外面，人们正排队等待开门，我想知道今晚谁会上台表演，他们会有怎样的未来。日本和巴黎的大卖场就要打烊了；不过，在纽约大卖场里，傍晚时分的一群群顾客仍在一排排货架上翻寻CD，然后再从附近的自动售货机里购买一听维珍可乐。与此同时，在伦敦，我们的维珍图书公司团队正为某个作者未能及时交稿而感到担忧。当然，在莫哈韦沙漠中，我那个价廉物美的太空旅行梦想以及人类历史上的一个新时代也将逐渐变成现实。太空确实是一片处女地。
1705644825
1705644826
从一开始，我的每一次个人冒险都是为了公司而向未知世界迈出一步——这有点像一个人失去自己的贞操。但跟真正失贞不同，不管你为自己创造了什么样的世界，你都能够一次又一次地不断拥抱崭新的不同事物。那也是我一直希望维珍集团拥有的东西，不管是靠判断还是运气实现目标，我都不会通过其他方式追求它们。
1705644827
1705644828
2007年5月26日，纳尔逊・曼德拉到达乌卢萨巴，参加“全球长者”的第一次会议。他在所有这些等待迎接他的人们中间走了进来。面对这些真正拥有道德勇气的人，这些在生活中时刻将人性置于其他任何事物之上的人，我们感到不可思议的自惭形秽。当曼德拉抵达时，乌卢萨巴的全部150名员工以及前来参加会议的客人全都在小径两边排成一行行迎接他——载歌载舞地表达他们对他的热爱。从他步出汽车的那一刻起，他的仁慈与道德领导力便显露出来。
1705644829
1705644830
他身体脆弱，仍旧试图跟他们一起跳舞，然而，在罗本岛上度过了差不多长达28年的牢狱生涯后，他的腿因为不得不跪下干苦活而变得虚弱不堪——不过他的身体其余部分仍在舞蹈。
1705644831
1705644832
为了启动“全球长者”，彼得和我已经工作了很长时间，因此，当它最终变成现实，当所有这些杰出人物聚在一起，迎接曼德拉，见证“全球长者”组织的诞生时，这真的是我一生中最感动的时刻之一。我满怀希望，我们正在这一刻创造历史。我们的全部希望都寄托在“长者”身上，希望他们在一个变幻无常的世界中成为一支强大的力量，希望他们不断壮大，给混乱带来和平，在一触即发的危险时刻让人们平静下来，并在人类遭遇瘟疫、饥荒和灾难打击时提供帮助。
1705644833
1705644834
人类是一个整体，而我们居然允许每天有数千人死于可预防和可治愈的疾病，允许人们因缺乏自然资源而杀死自己的兄弟姐妹，并在气候变化的危险迅速降临时几乎毫无作为地盲目等待着，这实在是令人难以置信。
1705644835
1705644836
然而，我们确实拥有改变所有这些事情的力量。但愿，有曼德拉和格拉萨掌舵，这群长者能为这个世界带来希望与智慧，为将我们团结起来，阻止非必要的人类痛苦，为庆祝我们如此荣幸地成为这个美丽世界的一部分，而发挥自己的作用。
1705644837
1705644838
在图图大主教作了一个简短的介绍之后，纳尔逊・曼德拉以下面这番话作为这次历史性会议的开端：
1705644839
1705644840
在当今世界上，我们面临的许多问题本质上都是全球性的，这其中包括气候变化，包括艾滋病、疟疾和结核病这样的流行病，当然，也包括那种完全由人类造成的痛苦——暴力冲突。这些问题往往受到政治、经济或地理条件的制约。但我们不得不处理这些破坏。
1705644841
1705644842
由于各种政府机构往往不能平衡地对待它们面临的挑战，一小群全心全意的领袖若能不偏不倚地工作，对于结果也不掺杂任何个人利益，那就有助于解决那些通常看起来难以解决的问题。
1705644843
1705644844
今天我们相聚一堂，就是为了创造这样一个群体。利用自己的经验、道德、勇气，以及超越国家、种族和信仰等狭隘利害关系的能力，他们能够让我们的行星变成一个更和平、健康和平等的生活之所。
1705644845
1705644846
就让我们把他们称为“全球长者”，不是因为他们的年龄，而是因为他们的个人和集体智慧。这个群体的力量并非来自政治、经济或军事力量，而是来自这里的每个人的独立与正直。他们无须构筑自己的职业，无须赢得选举，无须讨好自己的选民。他们能够随心所欲地跟任何人交谈，能够自由自在地追寻他们认为正确的道路——即便这样的道路尚未被广泛接受。
1705644847
[
上一页 ]
[ :1.705644798e+09 ]
[
下一页 ]