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在我8岁那年生日之后不久，父亲给了我一幅巨大的珠穆朗玛峰挂画，我立刻将它挂在了墙上。在黑暗中我可以目不转睛地盯着它好几个小时，想象着登上峰顶的感觉。那地方如此遥远、如此空旷，而且连避风的地方都没有，在猛烈的暴风中登上去的真实感觉究竟会是什么样呢？在我小小的卧室里，那个攀登珠峰的梦想就这样诞生了。我暗自发誓：总有一天，我会站在世界的顶峰。
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毕业后，我参了军。在英国皇家特种空勤部队服役三年，直到一次特殊的跳伞意外差点丧命，我才结束了军旅生涯。
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当时我在南非执勤。意外发生在一个傍晚时分。跳伞前一切正常；尔后我的降落伞却没能正常展开，好在撕裂的伞盖减缓了我的下降速度，因此我得以侥幸活了下来。不过我伤得很重——背部摔断了三段，被非洲的医生称为“幸存下来的‘神人’”。这的确是个奇迹，对此我每天都对上帝心存感激。
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我进进出出军队的康复中心治疗前后达半年之久，骨伤治好了，但是信心的重建却着实花了更长的时间。攀登珠穆朗玛峰的念头此时看起来像是在做白日梦。
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但是从哪里跌倒，就要从哪里爬起来。当我的身体渐渐好转时，我内心就开始蠢蠢欲动。很快我就发现攀登珠峰的念头又来了，这种渴望成了我恢复的动力。两年后，我有机会加入一个三名登山者组成的登山队，大家可以一起攀登珠穆朗玛峰。我深知圆梦的机会来了。这很疯狂，但我知道这是我的机会。
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当兵时，我每天挣45英镑，而现在我需要花费15000英镑才能参加这次探险。我变卖家产，还借了贷款，并且幸运地获得了戴维斯▪兰登和珠穆朗玛峰国际房产建筑顾问公司的赞助，机遇之门就这样轰隆隆地打开了。
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我和小时候在怀特岛时就认识的朋友米克▪克罗斯威特一起加入了探险队，领队是尼尔▪劳格顿——他是我在军队的战友。我们花了三个多月的时间，朝珠峰峰顶进发。终于在1998年5月26号的早晨7
:22，太阳从喜马拉雅山升起之后，我们队伍中的两个筋疲力尽的人站在了世界屋脊之巅。那一刻能够梦想成真，完全仰仗幸运、友谊和信仰，站在珠峰峰顶的感觉和我以前想象的一样，甚至比那还要美好。
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两年后，在英国皇家救生艇协会的协助下，我带领队伍，骑水上摩托车成功环航大不列颠岛一周。那是我和莎拉完婚后的第一个夏天，她开着一个装满简便油桶的野营车跟在我们后面，这当然不是莎拉喜欢的假期。她认为我们是疯了，但是我和我的队员却觉得非常开心——我们此举是为了帮助慈善事业，我们和自己最亲密的伴侣一起出发去追逐梦想。这是我的事业。
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我一头扎进了冒险的世界里，部分是因为喜爱，但更多的是因为我发现，这是为数不多的几件我可以做好的事情之一。
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2000年初，我读到一篇文章，文中介绍一个英国团队在恶劣环境里探险的事迹。他们企图用一艘硬底橡皮艇，横跨北极圈下方的北大西洋。在骇人的环境中他们表现得十分英勇。过程中遭遇低体温症和冻伤，曾两度求救——一次是把他们从格林兰附近海上摞在一起的浮冰块中抢救出来；另一次是在冰岛附近的风暴中，救援人员把他们抬到渔船上。但他们仍然完成了航程，全部平安归来。
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这引起了我极大的兴趣。
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“你觉得在没有任何援助的情况下，乘坐这种硬底橡皮艇是否能够横渡北大西洋？”我开始询问许多航海界朋友的意见。
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面对我的提问，他们通常都会哈哈大笑。我看着他们，等他们笑完之后给出答案，但从没有人回答我。
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“肯定行的，”我自问自答，“它肯定是可行的。”
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这个想法一直在我的脑海中萦绕。
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乔治▪克鲁尼主演的好莱坞电影《完美风暴》，拍摄背景也是那个英国探险队探险的北大西洋，讲述的是一帮渔民出海后却再也没能回来的故事。我曾看过那部电影，当时颇为震惊。此时我又看了一遍，但这次感受却不同。我仔细地研究了整个过程和海上环境，以了解波浪和风暴是怎样形成的。我试着想象如何用一个小的开放式硬橡皮艇去应付这些波浪和风暴，身为领队我又该做出怎样的决策？是返航还是冒险前进？不知不觉，我发现我已深陷那个探险计划之中无法自拔。
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冰山，强风，鲸鱼，拉布拉多海……我开始夜夜失眠，脑海里不断浮现出无穷的想象。但最重要的是，白天扎实的研究使我相信，横渡北大西洋计划无疑是可行的。
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三年后我终于实现了这个梦想。本书就是这次探险的记录，记载了我们如何在寒冷的气候下，成功跨越了浮冰纵横激流暗涌的北大西洋的最北海域。
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2002年年末，我受邀为《德布雷特人的今天》写序，我并不确定该写些什么。我想阐述探险的本质以及它为什么如此吸引我。但是本质太难用语言表达了。我最后也只能做到这样写：
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冒险，在我看来，就是比别人多踏出的那一步。当你朝高海拔山峰迈进，呼吸局促，体力不支，只能手脚并用爬行的时候，意志是最重要的。是继续向顶峰迈进还是折头返回，意志起了决定性的作用。关键时刻的不同决定，让他们的人生也各个不同。
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我并不认为我们团队中人，包括我自己，有谁会觉得自己与众不同或者技高群雄；我们是一群热血青年，训练有素，充满团队精神，在寒风刺骨、气候恶劣令人惊惧的时候，我们之间会有种特殊的凝聚力让我们紧密团结在一起。这种凝聚力你很难去定义它，但正是因为这种力量我才愿意为之冒险。正是因为它，起初我们决定投身探险，也正是因为它，我们最后都能平安归来。
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对全世界的探险者来说，“平安归来”才是最重要的。
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荒野求生：面对冰封的海洋 02 打造最佳团队
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