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就在出发前往加拿大的前几天晚上，小组成员待在一起开会，一丝不苟地逐条检查全程的各个环节。一开始，这类会议都是我主持，告知他们计划的安排，但这次会议不同，每个人都参与讨论并发表意见，大家完全沉浸在地图、燃料比例图、波形数据、海军资料图、丹麦海军紧急救援程序、无线电呼叫代码等等所有你能想到的东西当中。太不可思议了！有些他们谈论的东西我甚至听不懂。我静静地坐在一旁看着他们。从他们的声音语调中，我能感受到前方有什么在等着我们，这次探险之于我的重要性和意义同他们是一样的。此刻，我们已融为一体。
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这正是我一直在追求的境界。我暗自高兴，开了一瓶红酒。
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“为未来干杯！”我举起酒杯。
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“为未来干杯！”大家附和道，连头都没怎么抬，继续沉浸在数不清的表格中。
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这就是我的团队。我明白我是个幸运儿。
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荒野求生：面对冰封的海洋 03 艰难筹备
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跌倒七次，就要在第八次站起来。
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——日本谚语
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看一眼本书最后长长的赞助商名单，很容易让人误以为这是探险史上筹集资金最容易的一次。
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事实并非如此。
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其实这次探险原定于2002年夏天展开，但因为资金不足而被迫延期。更糟糕的是，在接下来的两年里我们也没有筹到什么钱——一点儿都没有。
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我觉得人们通常都会认为探险的世界里既浪漫又迷人，但现实远非如此。真正的探险大都是在寒冷、潮湿和恐惧的情况下完成的，当温度骤降至零下、持续不回暖的时候，无论哪种定义下的所谓的“浪漫”很快就会消失殆尽。虽然影视里的探险，主角通常都会在两小时内逢凶化吉，但对现实中的我们来说，两小时后，我们可能要一直待在那里——持续面对寒冷、潮湿和恐惧，而长时间都没有任何进展。
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另一个关于探险的真相是，你百分之九十的时间都花在了准备工作上。对于我们来说，这个准备期长达两年，其间充满了不确定和自我怀疑。那时我们收到婉拒我们要求赞助的信的速度，几乎比我们送计划书的速度还要快，我不断地问自己：“为什么这就行不通呢？”
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我每天都在挣扎着试图找到答案。
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当你对一件事情倾注了所有却一无所获，那感觉就像是被不停地掴耳光一样真不好受。生活从来都不是一帆风顺，只要能够始终热血坚持，最终我们都能够达到目标。
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很多时候，人们告诉我还是面对现实，然后改行做别的。有时我也会琢磨：也许他们说的是对的。日复一日，每当收到印有公司商标的信件时我都会异常兴奋，但随之而来的就是读完婉拒的回绝信后，心中涌起的深深懊恼。月复一月，事情还是没有任何进展。我变得愈发难以释怀，也越来越难相处。
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在那两年里，我和奈杰尔打印了数百封企划书，每一封都印制精美，妥善封好。可是我们一直没筹到钱，尽管有几次，我们几乎看到了希望。
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我们最初的策略是——找一个赞助商，只要付出25万英镑就可以独占冠名权，享受全部广告宣传效益。我们希望这能一劳永逸：一下就能解决这次探险所需的费用，那我们就再也不用为此担心了。
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白白过去了好几个月，这个看似充满希望的大诱饵却没能吸引半条鱼儿上钩。然而就在希望快要破灭的时候，英国电信出现了，他们似乎很感兴趣，还邀请我们到他们在伊普斯维奇的办公室介绍一下情况。米克和奈杰尔特意为此请了一下午假，我们一起开车去了。在英国电信硕大的会议室里，我们竭尽全力企图说服他们。但我们很快发现，他们根本拿不出如此巨额的赞助，这笔费用实在是太大了，于是我们开始讨价还价。
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过了一会儿他们问：“你们觉得9万英镑可以吗？”
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“嗯，可以……只是……”我回答道。
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遭到过那么多次的拒绝，不管什么条件我都可以接受，我所希望的仅仅是能完成这次探险。在英国电信的会议室里，我们已经开始盘算怎样用9万英镑的预算来完成探险，如果我们买二手艇，削减工具数量，精简通讯设备就可以省下来多少钱……但我内心深处，知道这些想法实在是荒谬之极！
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幸好，英国电信最后打消了赞助的念头，我们的银行户头还是零。如果他们当时答应了我们，那我们早就开始了一次并不完整的探险，我们航程的安全也会因此大打折扣，这会使本来就没有安全保障的我们雪上加霜。
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