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“香体露效果如何？”他半开玩笑地问道。
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“感觉还算不错，谢谢您，殿下。”我有些尴尬地回答。
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然后就是一小段沉默，我又补充道，“嗯……”我停了一下，又说道，“至少他们没有让我给治疗痔疮和肛裂的安那素做广告。”
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随后我就即兴表演了因痔疮而走路蹒跚，却又不愿被走在后面的人发现的样子，王子笑了起来，尴尬的气氛也随之打破。后来他给我讲了他在北大西洋护卫舰上服役的经历，他曾遇到过一场狂风暴雨，海浪汹涌，把船上加固的钢梯都生生地撞弯了。
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说到这儿他目不转睛地看着我。“而你呢，要用一艘橡皮艇去那儿，在海上遇上了类似情况你要怎么办呢？”
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我尴尬地不知所措。
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“如果发生了那样的事情，我们会打电话问您意见，放心吧，殿下。”我回答道。这时身后响起了一些议论声。
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他问奈杰尔他的星象导航是怎么一回事，奈杰尔承认说有些事情不方便说清楚。王子听了哈哈大笑。整个会面过程轻松欢乐，之后，我们在外面照了一些相片留念。
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“嗯，我觉得你们真是太疯狂了，”王子总结道，“但是我会想你的。”然后准备离开。
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出发前一天，不可避免，仍有些迫在眉睫的问题需要马上解决。安迪▪利弗斯曾一度打电话来说他需要给喷气装置的外罩加一个特殊的密封装置。如果我们无法尽快拿到这个特定组件，还有另外一个备用组件，我们就不能前往加拿大，那么延期出发将是无法避免的。现在北极圈还只是一些破碎的小冰块，正是出发的最佳时机；我们也没有任何可以推迟行程的余地。
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那天早上我正在富士通演讲，我还能记起当时我在后台的情形——我穿着攀登珠穆朗玛峰的全套行头，正准备上台；但那时我需要确定我们是否能够拿到上述密封装置，因此我必须立刻打个电话。当司仪介绍我出场的时候，我还正在和喷气装置的制造商通电话。
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“明天你们能把这个部件送到海军船坞吗？”我急切地问。
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“如果今天早上发送就没有问题。”电话那头是他们的市场总监马丁▪杰克森。
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“谢谢你啊，马丁。你是我的救命恩人。我得挂了。再有五秒我就要登台演讲了。再见。”
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我深吸了一口气走上台去，面对台下无数的面孔，我汗都下来了。
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探险和演讲这两种生活轨迹几乎要重叠在一起了，还好，它们并不冲突。
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到底如何存放燃料这个问题我们一直争执不下，在距离出发前两周甚至达到了白热化的程度。最后一次试航后，我们渐渐意识到，如果我们想要备妥全程用油，我们需要在快艇前方甲板下再装一个油箱，那个位置本来是留来装食物和其他供给品的，现在看来需要牺牲一下。
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而问题是，这个特殊的装备造价15000英镑，我们的预算中并没有包含这笔钱。临行之前，竟然出现了这么重大的问题，如果不能顺利解决所有努力都可能功亏一篑。
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我打电话给一家公司，解释了我们现在面临的难题，运用了一些游说术，最后他们愿意给我们打500英镑的折扣。这对我们而说，只是杯水车薪，我需要一个更优惠的价格。绝望之余，我致电英国设计这一类油箱最好的公司，他们专为军方制造特殊设备，但是价格上也是远远高于15000英镑。我打电话给防火箱工业公司的一个主管。这一次，我就直截了当地告诉他们，我们在尝试做什么，到现在为止是什么情况，而且我们多么迫切需要帮助。
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“好的，我们很乐意提供帮助。”首席执行官马克▪巴特勒说。
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很快他就派了几位专家来朴茨茅斯海军基地检查我们这艘快艇，接下来的几天，他们的专家和安迪密集讨论后，防火箱工业公司制成了专业而又复杂的成品。
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他们给我们安装的燃料箱是从凯夫拉尔度身定制的，使用的材料防弹耐烧，原本是用来制作战斗机上的燃料箱。他们做事周全，把所有能想到的问题都想到了，他们的专家和安迪审慎缜密，依照船型设计安装。多亏他们的鼎力相处，帮我解决了出发前的最大难题，他们竟分文不取，只要求我向他们保证一件事：一定要平安回来，对此我十分感激。
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没想到他们竟如此慷慨，还免费提供如此专业的服务，这令我屡屡惊喜。很多公司和一些个人，都告诉我们，需要帮忙的时候尽管开口，为此，我深受感动。
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或许这种无私奉献的精神来自海洋文化的传统：不论是谁在海上遇到困难，附近的船只都会伸出援手。这是个非常好的文化，它同样也存在于登山界，当生命陷于危险，人们都会不惜一切代价出手相助。
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就像宾法特上校后来告诉我们的一样，这次探险计划，远不仅仅是要完成一次横渡或是打破一个纪录，数百人以各种形式参与其中，每个人都各司其职，不可或缺。在很多方面来看，我们是站在幕前的几个人，而在我们的身后有一个出色的团队，协助我们展开旅程。我能够回报的就是，我希望我们的努力能够激发人们内心的勇气，尽一切可能让这种正能量继续传递下去。
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