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事实上我太紧张了，完全吃不下。奇怪的是，做了那么多次演讲——一年将近100次——到现在我还是会紧张。上场的前一刻最让人恐慌，现场鸦雀无声，所有热情的目光都聚集在你身上，气氛紧张得要命，但是我想如果要做好的话，还得要“利用”听众的这种热情，那是演讲者最管用的利器。
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第一个上台讲话的是加拿大通用汽车的总裁迈克尔▪格里马尔迪，他直奔主题，简洁扼要地谈了公司的开拓精神，以及他们是如何锲而不舍地拓展汽车制造业的。
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然后我站了起来。其实我真正想说的是：通常人们是怎么看待我们的呢？在他们眼中，我们是先驱者，是经常打破新界限的家伙。其实不然，事实上我们只是普通人，只不过是我们有机会去实现梦想罢了。“此刻，我觉得我自己不是在做演讲。”我继续讲道，“我很紧张，几个小时之后我们就要出发了。我真正想说的是我很感谢你们。正因为有你们的开拓精神，我们今天才能站在这里。当我们在波涛汹涌、浮冰纵横的大海上时，面对生死存亡关头，我希望我们能展现同样的精神；当我们平安归来，我希望我们可以说‘我们没有辜负你们’。谢谢你们。”
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讲完我坐了下来，大功告成，感觉如释重负。今晚是出发前的最后一晚，我要好好地喝一杯。
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离席时，我向迈克尔▪格里马尔迪道别并表达了谢意，那一瞬间我心血来潮，邀请他明天我们临行前，乘我们的船在海上绕一圈。
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“太遗憾了，明天一早我就要飞回多伦多参加一个会议。”他说道。
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我思考了一下，又问道：“早一点儿呢？”
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“那再好不过了。”他笑着答道。
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第二天早上6点，哈利法克斯的清晨还有寒意，天空干净得一丝云都没有，我们3个就带着通用的总裁在港口上转了一圈。我们以25节的速度，在玻璃一般的海面上飞驰，太阳迎面从海平面上冉冉升起，那一刻感觉太神奇了。这是我们探险中第一次看日出。
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2003年7月31日，星期四早晨9点前，距我们计划出发的时间不到一个小时，我们全都坐在船上，静静地等着。难得有一段这么平静的时光，阳光晃动着无数条金线，我觉得这是告诉大家好消息的最佳时机。我站在船头，叫安迪、奈杰尔、米克和查理注意我这里。他们都把脸转向了我。
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“我们在伦敦的总部今早收到一封信，克罗伊刚刚传真给我，”我说道，“我想给你们读读。”这封信是威尔士亲王发来的。
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亲爱的贝尔：
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我衷心地祝愿你和你的队伍，这次勇敢的冒险一路平安。知道大英帝国知难而上的冒险精神依然存在并被你们发扬光大，我很开心，我热烈地期待你们的归来。
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从没有一个亲王慈善信托基金的大使，可以到那么远来支持我的信托基金，对此我深表感激！
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送上我所有的挂念和最好的祝福。
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你最真诚的查尔斯
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我们都背井离乡，紧张地站在改变人生的挑战边缘上，大家都有些不安。但我从大家的脸上可以看出，威尔士亲王的这封亲笔信，给了我们莫大的鼓舞。
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我们准备好了，一只小型舰队集聚在码头周围，护送我们从哈利法克斯港起航，前面有3050英里等着我们，我们蓄势待发。
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几乎是如此。
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10点，预定起航的时间到了，但是没有看到那个美国记者卡萝尔的身影。
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前一天晚上我很确定地告诉她，如果她来晚了，我们就不带上她走了。
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她迟到了。我们准备启程。
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“不，我们不能走，”尼克说，“再给她10分钟吧。”
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“就5分钟。”我回答说。
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拖航飞机、快艇，还有破冰船正驶离港口，围观的人们都打量着手表，猜测着到底出了什么事，为什么到了时间还没有动静呢。
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