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“大致上来讲，会有几个局部的浪潮，但是不会构成什么威胁。有个暴风雨向你们的南边过去，但是你们应该不会碰到。往北气温会一直下降，但是你们不会碰到比五级北风更糟的情况，而且是顺风。所以应该没什么问题。”
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刚认识迈克的时候，我称他为“先生”。他是我学生时代的地理老师，但很快我们就成了朋友。他是个登山者、武术家，更是个真正的好人，很多学生都喜欢他。他以前经常组织我们去湖泊地区登山旅行，那时我和米克只有15岁，我们十分热爱这些户外活动，所以十分投入。对我们来说，他给了我们巨大的鼓舞，毕业后，我们一直保持着联络。
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认识莎拉不久，我就计划周末带她一起登山。在莎拉的记忆中，那是一个浪漫的周末之旅，对我来说也可以算是几次难忘之旅中的一次，我们要从斯基多峰的两个大的上升坡登上去，那是条十分难走的山路，那次迈克还把他在坎布里亚小屋的钥匙给了我，让我借住在那里。
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我在军队服役的那几年，迈克总是往我的帆布背包里装石头，让我背着石头徒步上山，而他自己则由两只巨大的伯恩山犬拉着上山，一边喊我快点儿跟上他，因为三明治在他那里。
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迈克常常是我力量和友谊的源泉，我对他百分百信任。他是为数不多的可以准确预测飓风的专业人士之一，这太让人高兴了！
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用我以前地理老师的气象预报作为我横渡北大西洋的气象参考——有人会觉得这有点不可思议，甚至有点儿外行。但我却很喜欢这样，我很庆幸自己以前的地理老师刚好正是这方面的专家。
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隶属于海军的舰队气象中心，也为我们的探险提供非常重要的信息，一到港口可以联网的时候，我们就登陆不同的气象网站，其中一个是由美军设计并维护的。
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我们第三方面的气象指导则来源于当地的居民。那些住在相对偏僻、人烟稀少地区的居民们，预测气象的水平并不低。在世代的传承中，他们掌握了解读和认知天气的方法；学会了如何观察天空，感受风并用自己的直觉来预测天气。
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我们的底线是不要和暴风雨正面交锋，而这些靠打鱼为生的渔民，躲避暴风雨是他们长年累月、日复一日要做的事情。
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在奥克斯巴凯斯，当地居民，似乎不怎么担心天气，临近中午，一个干瘦的老渔民现身码头告诉我们说，他们刚从连续19天的浓雾中返航，现在天刚刚放晴。
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“不过，你们还是要小心，”那个穿着一件毛衫和一条褪色仔裤的老人说，“海上天气说变就变。”
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通常我们会预测较短距离的天气，比方说，离岸60英里，但这仍然距离我们真正想要预测的海上天气还差很长的一段距离——我们需要预测的是将近1000英里以外的情况——那将是另一种完全不同的猛兽了。
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也许你被告知风速只有5～10节，觉得这个没问题，但是只要风力比这再大两成就可以促成巨浪，于是你只好降低船速，突然之间你精心计划的两天航程，就变成了三天甚至四天……而那多出的两三天，充满未知和危险。
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我们一直以来就很清楚，要想有一个准确的预报是很难的，不仅仅是因为我们将穿越的一片广大水域是没有标记过的，这里似乎很少能看到船的踪影，所以有关政府当局也未放置太多的天气浮标，关于天气的相关信息通常只是粗略的预报，谨供参考不可尽信。
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大部分的时候，只要有一个准确的24小时预报，我就很满意了，然后根据这个再做一个相对合理的评估，并期盼我们的判断是正确的。最重要的，我们只能尽可能地提高警觉，不放过任何细微的变化。
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一个清爽的早晨，就在10点那会儿，诺亚号准备离开奥克斯巴凯斯港。我们花了50美元重新加满燃料。钱是从一个密封的罐子中拿出来的，那里通常还放着我们的现金、护照、钱包和家庭照。我们和当地的居民道别后，就向北出发了。
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航行不到15分钟，我们就深陷浓雾，感觉快艇就像是在浓稠的汤中缓慢地行驶一样。雾太浓了，以至于我们根本看不到船头。我们简直就是在盲开。
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我们早就被警告说这个地区有磁变现象，现在罗盘开始变得很不稳定，这让我们感到不安。现在我们只能靠这些电子设备带领我们前行。
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穿过薄雾，我们时不时地会远远地瞥见纽芬兰的灯火，崎岖延绵的海岸，或是远方的灯塔；然后，所有的事物又会变得灰暗潮湿，和我们一起被包裹在雾中。这种雾气一旦碰上，很快就会悄无声息地把你打湿，让你被层层包围，无法逃脱。
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海面仍然很平静，我们仍然平稳地行驶在这片诡异、寂静的海景中。渐渐地，我们开始适应了这种航行。
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当下午的戏份上演的时候，气温开始下降，潮水也开始涨高。这样的改变是缓慢的、循序渐进的，但是我们都清楚，我们已经到了一片更大的水域。我们知道自己正向着贝尔岛海峡前进，风和水流将浮冰带到纽芬兰和拉布拉多半岛之间的水域，形成了一个天然的漏斗：这片狭长的水域，不但臭名昭著、人迹罕至，而且危机四伏、难以预测。现在，不到300英里就要进入这片水域了，我们全都集中精神做好了准备。
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可以感觉得到，一切都变了。我们像独行侠一样驶向北方。前方愈来愈冷、愈来愈与世隔绝，浮冰就漂在前面的某个地方。我们现在还不知道距离它还有多远，但是它就在前方，向北延伸，静候我们的到来。告别了奥克斯巴凯斯之后，我们知道，重返文明世界那将会是很久之后的事了。
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我们静静地进入到各人的世界，一遍又一遍地检查东西，但一在船上行走，就会不断地摔倒。我们完全没有存在侥幸心理，每个人都把个人物品袋别在腰间，这个小防水袋放着探险的必需品，比如手电筒、刀子、手持无线对讲机，还有迷你型求救信号弹等等。
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我们每一个人都准备了些抗晕船药，这些药片还是挺管用的。我一般每八个小时吃一次，因为我必须随时保持警惕，避免自己因晕船而虚弱，失去了方向感。
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我很快就发现，置身在狭小的空间里，晕船会更严重，一旦你晕船了，就会变得十分难受。此时你迫切地需要躺下来好好休息，但周围弥漫着柴油的气息，引擎声嗡嗡作响。又湿又冷的你可以感觉到嘴边海水的苦咸味，鼻腔也是又酸又疼，胃里就像是翻江倒海，仿佛什么都没法让这种感觉停下来。此刻，你什么都不想要，只希望自己蜷缩起来死掉算了。
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