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我们的防水服还挺神奇的,我不知道它们到底是怎么把如此大量的水挡在外面的。但水还是进来了,进了我们的裤子里。也许是上厕所拉开拉链的时候,或者是舒展筋骨的时候,不小心让手腕和脖子露了些缝隙,这种情况下不可避免会让海水进到衣服里。这里的海水太冷太刺骨了。
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刚才奈杰尔的救生衣鼓起来了。这些救生衣是广告里大肆推崇的高性能产品,只有穿着它们掉进水里它们才会充气。奈杰尔刚刚在我们那个小空间,但他的救生衣却鼓起来了,由此可见,那里现在湿得像一小片海洋。
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这片海域是残酷的。我们现在进入了更深的海洋,这就意味着浪应该更长感觉更舒服些。但我们现在还没有看到变化的迹象。四周还是一片昏暗。我浑身湿透而且有些沮丧,尝着每一滴苦咸的海水。我希望赶紧到达格陵兰岛。
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我们已经在拉布拉多海上航行两天两夜了,北大西洋还在干着它最擅长的事情,露出残酷的一面,为我们制造更多麻烦。安迪明白局势的严峻性。
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他后来回忆道:
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我不是一个虔诚的教徒,但那一晚我躺在那个小空间里祷告。我祈祷对于这个天气,过世的父亲可以帮我们做点儿什么。也许我不是十分信奉上帝,但是我很相信我的父亲。我知道我们需要得到帮助,不管来自上帝还是我的父亲。
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接近黄昏的时候,我们又检查了所有的计量器,并算了一遍所有的数据。现在,我们每个小时只消耗70升的燃料,对于早先每小时90升的消耗量,我们只是慢了一节的速度。这令人鼓舞,但是要到达格陵兰岛形势还是十分危险。
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所有人都知道这个简单的事实:如果海面可以再平静一点儿,我们就很有到达的胜算。但在我们的内心深处都知道,如果天气情况没有改善的话,我们很可能到不了了。现在,暴风雨已持续了40个小时,仍然没有缓和的趋势,大家觉得寻求救援可能是最后的出路了。我们没有力量再去做些什么了。
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大海依旧狂风巨浪,我们完全没有任何喘息的机会。
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我们的体力都快耗尽了。每20分钟左右,我们就会环顾四周,看看旁边的人怎么样。我开始怀疑,是不是包括我在内的所有人都开始忍受低体温症早期症状的折磨。我们的反应较平时要迟缓,逐渐很难在任何事情上集中精力。我们感到筋疲力尽、浑身冰冷。就连最简单的事情——检查测量器、打一个结或者是上厕所——都变得十分困难。
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我需要上厕所,但是我试着忍回去。因为就这么简单的事情现在做起来就像噩梦一样。我尽量用意志力控制它。但是十分钟之后,我知道我必须去了。我从小空间里爬出来,试着让自己靠着控制台来保持平衡。
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上厕所一般都在艇的尾部完成,系上安全带,你才可以用双手拉开防水衣的拉锁然后去方便。但是在这种情况下,沿着船身走到船尾已变得很危险也不必要。我把自己卡在控制台和小空间中间,然后开始摸索我的拉链。
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一个巨浪从后面打在我身上,我惊慌失措地抓住控制台的边缘。再度让自己站稳之后,我尝试着一只手保持平衡,一只手来做其他的事。但是这不太可能。绝望中,我意识到在这种情况下,只有一个方法可以上厕所:就是跪着。
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我跪下来用胳膊肘支撑着,发现这样可以在大浪中保持很好的平衡。我拉开拉链,尿在船上。又来了一个浪,灌进来直接就把它冲干净了。我吐了吐嘴里苦咸的海水,爬回到奈杰尔的旁边。
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在这种情况下,我们还有一件做不到的事情——想去大便根本不可能。你甚至会因这事儿送命。风平浪静时我们通常尝试着不怎么优雅地挂在喷气装置平台上往平静的海里拉屎,但是这种海还是算了吧。不知怎么的,我们的意志力和肾上腺素确保我们在这种情况下不需要常常大便。我猜这也跟我们并没怎么吃东西有很大关系。但回过头来看,几天才大便一次还是挺奇怪的。
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现在安迪在掌舵,但是他有些昏昏欲睡,且已经偏离了航道。尽管他才值班25分钟,却已经开始点着头打瞌睡了,虽然他挣扎着想要保持清醒,但已经不能集中精力了。海浪猛烈地拍击着艇身都不能引起他的注意,他累得快要挂掉了。
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值得庆幸的是,他意识到了这一点。他转向查理,让他来接他的班。他的眼神已经散了,航海仪的图标在他眼前完全是一片模糊。这个时候他需要查理来帮一把。
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这一举动是很需要勇气的,但也是我在团队中一直强调的:诚实,人性,愿意承认自己的无助,将力量团结在一起。这会让我们更强大。同心协力远远胜过单打独斗。
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我敢打赌查理迟早也会需要安迪的帮助,但现在是安迪需要帮助的时候。他们交接了一下舵,船继续在海浪中勇往直前。
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我们的身体机能都弱了下来。登珠穆朗玛峰时候我见过低体温症的队员,我知道对于这个我们也没有多少能做的,只能祈祷天气变得好一点儿。
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但这一切并没有发生,每过几分钟,似乎离我害怕的那个时刻就越近一些——那个我们需要叫救援的时刻。这将由我来决定,而且这将会是一个很糟的决定。
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“我们不应该太晚叫救援。”米克在这时明智地告诉我,“我的意思是,如果一直是这个状况的话,我们没有必要非得等到燃料真的全部耗尽的时候再叫救援。我们可不希望艇没有动力毫无意义地在这片残酷的大海上漂一天。我们应该通知他们去准备,让他们知道我们的方位。”
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他是对的,而且很有逻辑性。
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只是我还不想面对罢了。
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“好吧。”我说,表情也自然而然地缓和下来,“我打电话给克罗伊,告诉她这里发生了什么事。”
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