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然而,事实证明,斯科塞斯也早已悄悄关注迪卡普里奥了。早在1993年拍摄《男孩的生活》的时候,罗伯特·德尼罗就曾经向他推荐过这个男孩子。终于,在拍摄《海滩》的时候,莱昂纳多接到了导演的电话。“我记得当时我正在吃泰式炒面,听到消息后欣喜若狂。”
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莱昂纳多终于美梦成真,得到在《纽约黑帮》里扮演贫穷爱尔兰移民的机会。“马丁告诉我可以出演这部影片,那简直是我人生中最美妙的时刻之一。”他说自从自己第一次看到马丁·斯科塞斯1975年的杰作《出租车司机》后,就成为了这位大导演的铁杆粉丝。
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《纽约黑帮》一直是斯科塞斯想拍的影片,这源于他童年的生活经历。斯科塞斯出生在曼哈顿的“小意大利”区,在那里,他和邻居之间建立起深厚的联系,通过研究这段历史,他开始了解到旧街区的贫民区其实是移民社区的战场。1970年,他读到阿斯伯里的这部小说(首次出版于1928年),而在9年之后,他获得了小说的电影授权。《纽约黑帮》充斥着血腥的帮派描写,诸如“暴力街”男孩、“真蓝”美国帮、塞子丑八怪、短尾帮、死兔帮(这么叫是因为他们把一只死兔子用棍子挑着作为他们的战斗旗帜)等等。这里还有声名狼藉的罪犯,就像“屠夫”比尔·普尔、“红石”法瑞尔、“悲伤”吉姆、“消灭派”杰克·马克曼斯,还有“地狱猫”玛吉(她习惯露着她的门牙,在街斗中戴着人造的铜指甲来撕破对手)。
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斯科塞斯解释说:“这个国家正处在你争我夺中,而纽约则是个火药桶。这里不像美国西部拥有广阔的空间,在这里,所有的人都被挤在了一起,幽闭恐惧症笼罩下的争端一触即发。一方面,这里住着第一批移民,他们是爱尔兰人,信奉天主教,讲盖尔语,效忠于梵蒂冈;另一方面,住在这里的本土主义者认为自己是唯一为国家战斗、流血、牺牲的人。他们看到爱尔兰人来到他们的地盘便质问道,‘你们来这里干什么?’在这个狭小的空间里,种族间的混乱不可避免。后来,他们逐街逐地制定起民主政治,人们学习如何和平共处,假如民主主义不在纽约发生,那肯定也不会发生在其他地方。”
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拍摄《纽约黑帮》之前,斯科塞斯已经是一个大名鼎鼎的导演了。他的著名影片《穷街陋巷》和《出租车司机》记录了纽约街头底层人民的生活困境,他希望《纽约黑帮》能超越他以往拍摄的电影,甚至比他今后20年的电影都更有影响力。但事实上,直到1999年,斯科塞斯成功与米拉麦克斯公司合作之后,他的梦想才得以实现。
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若以现在电影制作的标准来评判,斯科塞斯的构想能力是相当惊人的,他想搭构起一个19世纪中期纽约城市的大型复制品。在美工设计师费德里科·费里尼的门徒但丁·法拉第的指导下,他在罗马的电影城搭建起一个超过一英里的场景来:一个分成5个区域的缩小版曼哈顿下城包括5个贫民窟,一块东河区的码头停泊着有两个全尺寸的帆船,缩小版百老汇大街延伸出30幢建筑,加上一个贵族府邸和坦慕尼协会的复制品,还有一个教堂、一间酒吧、一个中国式的戏院以及一个赌场,这些都是从零开始建造起来的。“这些都不是凭空幻想出来的,一切都是那个年代的情景再现。”法拉第说,“当我制作一部电影时,我的目标不只是重建过去,而是把我自己想象成一个活在那个世界里的人。”
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场景布置完毕后,接下来的工作重心是还原充斥在这5个街区的时尚,以及当时人们各种各样的口音。电影中,很多角色都是基于小说原型改编的,主角“屠夫”比尔很大程度上就是按照小说中描写的本土主义帮派首领“屠夫”比尔·普尔而创造的。他身高超过6英尺,体重达到200多磅,是个“打斗和剜眼之王”,在本地选举时为本土主义者提供庇护所,他在克里斯多夫街一带——也就是在现在的格林尼治村的中心位置——领导着一群暴徒。普尔挑起一场与爱尔兰职业拳击手的对抗,并和他的暴徒们袭击了本土俱乐部。他残忍地打败了赌徒约翰·默里西,默里西发誓要向他采取复仇行动。
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最终屠夫被默里西的同伙卢·贝克一枪杀死,浑噩的一生从此谢幕。在垂死之际,普尔抓过一把刀扑向贝克,叫喊着在死之前要“挖出他的心”。故事是这样描写他的死亡的:他身披美国国旗,喘着气说出最后的遗言:“再见了,孩子们!我将以真正美国人的身份死去!”
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斯科塞斯的最初想法是邀请罗伯特·德尼罗饰演屠夫比尔·普尔,莱昂纳多饰演“死兔帮”首领普利伊斯特·瓦隆的儿子阿姆斯特丹·瓦隆,他亲眼目睹了自己的父亲被屠夫杀害。所以故事情节主要集中在阿姆斯特丹誓为父亲报仇的经过。影片的时代背景是美国内战时期,征兵和暴动的威胁扰乱了这个城市的生活,这个帮派深知这一切。这部电影被认为将会完美展示这两个演员的对碰,而且对于迪卡普里奥来说,这是一次难得的机会,让他自银幕处女秀《男孩的生活》后再度与罗伯特·德尼罗合作。
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然而,令斯科塞斯无比沮丧的是,布景和拍摄的问题让这部电影大大超出了他的时间预期。德尼罗意识到片期将会超出他答应的6个月,所以被迫退出。随后,资深演员威廉·达夫也退出了。在这样的情况下,斯科塞斯才启用了奥斯卡得主丹尼尔·戴-刘易斯,“诱骗”他从半息影的状态中回归,扮演比尔·普尔这个角色。丹尼尔最终答应下来,这不仅仅归功于斯科塞斯的游说能力,这个角色本身也十分吸引他。比尔·普尔这个人物非常合他胃口,他愿意全力以赴。
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莱昂纳多同样也做好充分的准备。在《纽约黑帮》开拍之前他就已经签下了下一部电影——在电影《猫鼠游戏》中饰演大骗子弗兰克·阿巴内尔。当时,他计划花6个月时间拍摄《纽约黑帮》,然后直接进入这个初定由戈尔·维宾斯基执导的电影。但由于这两部电影存在时间上的冲突,《猫鼠游戏》不得不延迟开机时间。
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迪卡普里奥的首要任务是为饰演阿姆斯特丹·瓦隆这个年轻暴徒而做好准备。为此,他专门寻找一些类似的角色,如罗伯特·德尼罗在《愤怒的公牛》里扮演的杰克·拉莫塔,仔细研究,希望能从中获得参考。他必须要将他在《海滩》中的流浪旅人形象转变为街头恶棍。“我在《纽约黑帮》里看起来就像是一只雄山羊,”他回忆说,“当时,我看上去就像喝了约翰尼牌高蛋白饮品一样。”
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为了和戴-刘易斯打斗起来像模像样,他不得不强健体魄。“我们必须制造出真实的打斗场景,所以开拍前我们就先热身,扭打5分钟。为了让这一切看起来更真实,我们都出真拳互殴对方。我们穿着厚重的皮革做的戏服,扎着皮带,活动起来非常不方便。整个过程打下来,打到血喷出来,喷到脸上,然后灰尘沾到血里,还飞进眼睛里。那段日子,整天都在拍这些场景。”
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电影拍摄时间的延长令成本飙升了25%,超过了1亿美元,制片人哈维·温斯坦给斯科塞斯施加了不小的压力。制片人本来将《纽约黑帮》定位为一部精简的商业电影,但斯科塞斯却不赞同。据《纽约时报》称,导演试图坚持己见,如扫罗·扎恩兹(在和哈维·温斯坦合作奥斯卡获奖影片《英国病人》后,他们已经超越了金钱关系)证实:“马丁唯一感兴趣的是拍出好作品,为了达到理想状态,他会不顾一切,而且无比坚定地坚持自己的信仰。而哈维的兴趣则是赚钱,他和马丁不一样。”
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最终迪卡普里奥和斯科塞斯一起支付了700万美元来弥补超额拍摄的成本。即使这样,《纽约黑帮》依然是米拉麦克斯公司成立22年来投资最大的电影。当斯科塞斯拿出一部3小时40分钟的影片给米拉麦克斯高管时,温斯坦受不了了。“这简直就像在看一部电视剧!”其中有一位高管看过电影后说,“这个故事情节发展得太拖泥带水了,这是不可能通过审片的。”
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由于担心市场反响不好,温斯坦仅仅看了斯科塞斯的拷贝,就要求他缩减影片。“只因为自己不喜欢,他就这样粗鲁地对待马丁。”斯科塞斯的一个同事告诉《泰晤士报》,尽管公开的争论被形容为“健康的、创造性的讨论”。
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对于导演和制片人之间的冲突,迪卡普里奥没有说什么,但谈及影片,他提到:“我知道的是我从未在一部片子上花费这么多的时间、思考和努力,这部影片让我感到如此牵肠挂肚。”
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影片拍摄结束后,新的问题出现了。电影原本预定在2001年12月上映,但大家担心影片中诸如腐败的消防员参与暴动或是将警察吊在路灯柱上等一系列场景会诱发犯罪,尤其是在美国刚刚遭受9·11恐怖袭击以后。
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最终,他们达成协议:米拉麦克斯公司宣布《纽约黑帮》的上映时间推迟到2002年7月。这就意味着斯科塞斯将有更多的时间来润色这部电影了。即便这样,这依然是一项庞大而繁重的工作。事实上,这部电影再次推迟上映,直到2002年圣诞节才呈现在观众面前。这让米拉麦克斯面临另一个尴尬局面,《纽约黑帮》将会与莱昂纳多·迪卡普里奥的另外一部影片撞车。
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就在斯科塞斯最终完成他的史诗巨作的同时,斯蒂芬·斯皮尔伯格也完成了他的影片《猫鼠游戏》。梦工厂公司决定让《猫鼠游戏》与《纽约黑帮》同一天上映。现在莱昂纳多·迪卡普里奥的影片就像伦敦的公交车一样——你花两年时间等车,结果却同时出现了两辆。莱昂纳多本人十分纠结,即将上映的两部电影,他要参加哪一部的宣传呢?早在2000年7月,他签约《猫鼠游戏》时,他一定想不到将会处于如此两难的境地。
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莱昂纳多·迪卡普里奥:在世界的中心流浪 第15章 属于他的12月
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大骗子弗兰克·阿巴内尔活跃在大银幕上的行骗把戏几乎和斯科塞斯的《纽约黑帮》里的情节同样迂回曲折。阿巴内尔是一个善于伪造的骗子。在20世纪60年代,他通过精心伪造支票,在5年的时间里横跨26个国家,骗取了250万美元。而开始犯罪时,他仅仅16岁。
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这个有史以来最年轻的FBI通缉犯,共用过8个不同的假身份行骗。其中最著名的是冒充飞行员、医生和检察官。他带着警察和FBI进行了一场长达5年的猫鼠游戏。事实上,他被抓到过两次,但两次都逃脱了。然而,最终被抓获后,他服刑不到5年就被释放了。正是由于他如此精通犯罪,FBI最终聘请他为政府工作。
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