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或许正是在这一时期，两位艺术家之间的敌意在一次短暂的公开争执中爆发，这次事件被“佚名作者”生动地记录下来，使我们可以忽略他在列奥纳多传记中的其他那些枯燥乏味的记录。这篇短文以 “Dal Gav.”开头，表明消息来源就是报道中提到的列奥纳多的同伴——P.达·加维内。换句话说，这是一个目击者的描述：
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列奥纳多和P.达·加维内一起步行穿过圣特里尼塔［广场］，然后他们路过潘卡西亚—德利—斯皮尼，那里聚集着一群市民，正在为但丁的一段话争论不休；然后他们叫住列奥纳多，请他解释这段话。这时，米开朗琪罗碰巧路过，于是列奥纳多回答道：“米开朗琪罗在那里，他会为你们解释。” 米开朗琪罗以为列奥纳多这么说是在羞辱他，生气地反驳道：“你自己解释——你设计了一匹用青铜铸的马，但又无法铸成，出于羞耻而放弃了。”语毕，他转身离去，留下满脸通红的列奥纳多。
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这则逸闻给出了相当精确的地点：他们在圣特里尼塔广场，讨论但丁的人们在斯皮尼家族的中世纪宫殿（如今的费罗尼—斯皮尼大宅）前的旧凉廊里。这座建筑位于广场南侧，沿着圣特里尼塔大桥一直延伸到河边。现在凉廊已经没有了，但人们可以通过多梅尼科·吉兰达约15世纪80年代中叶在附近的圣特里尼塔教堂创作的壁画来找到它的位置。这些壁画描绘了圣方济各的一生，但吉兰达约将背景设置在当时的佛罗伦萨。中间的壁画描绘的是一个孩子奇迹般的治愈过程，背景正是圣特里尼塔广场：壁画的视角在广场的北面，教堂在右侧（虽然没有16世纪晚期建造的外立面），中间背景处是圣特里尼塔大桥的退缩线，左边是斯皮尼宫殿。两面可以看见的墙（北墙和西墙）之间没有类似凉廊的建筑，因此与常识相符：凉廊在南侧，俯瞰着河流。 116 因此，我们可以确定列奥纳多和米开朗琪罗这场针锋相对的冲突发生在伦卡诺，也就是圣特里尼塔大桥以东不远的地方，这里如今是意大利知名奢侈品牌萨瓦托·菲拉格慕的专营店。
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这个故事还很好地刻画了人物形象：不善言辞的列奥纳多友好地拒绝了就但丁的文章发表独断意见的邀请；敏感易怒的米开朗琪罗愤怒地回击了本不存在的冒犯（按照故事的说法，列奥纳多不可能是故意冒犯，除非这句话有一丝讽刺意味，仿佛在说“米开朗琪罗来了，他什么都知道”)。米开朗琪罗的突然离开让列奥纳多说不出话来，尴尬而愤怒，“满脸通红”。列奥纳多天性温和有礼，而米开朗琪罗冒昧无礼。
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“佚名作者”在下一页手稿中偏离主题地探讨了米开朗琪罗作为解剖学家的技能后，又记录了米开朗琪罗嘲讽列奥纳多的一个事例：“还有一次，米开朗琪罗想伤害［原文是mordere，字面意思为“咬”］列奥纳多，便对他说：‘所以那些愚蠢的米兰人［Que caponi de’Melanesi］真的相信你了？’” “Que caponi de’Melanesi”的字面意思为“那些米兰的大脑袋”，但“caponi”带有愚蠢或固执的色彩，而非自负自满。如果这份记录也是真实的，那么说明米开朗琪罗确实对列奥纳多满怀讥讽和厌恶。
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文中没有关于圣特里尼塔插曲发生日期的任何线索。这件事可能发生在1501年初（米开朗琪罗从罗马回来时）与1502年夏天（列奥纳多离开佛罗伦萨加入波吉亚宫廷时）之间，或1503年3月（列奥纳多回到佛罗伦萨时）与1505年初（米开朗琪罗动身前往罗马时）之间。这两次羞辱都是指列奥纳多在斯福尔扎铜马上的失败，这可能指向了较早的时间，但这两件事同样符合为商讨《大卫》摆放位置而组建委员会时的情况：列奥纳多对《大卫》雕像嗤之以鼻的态度，招来了对他自己在铸造大型雕像上的失败的辱骂。这样，这场口角就可能发生在1504年初——也许是1504年春天，那时天气足够温暖，人们可以懒洋洋地坐在凉廊里讨论但丁。在文中，这则轶事的开头是对壁画《安吉亚里战役》的评论，同样也来自“Gav.”，即加维内。
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正是在这种激烈竞争的背景下，执政团萌生了让米开朗琪罗在大议事厅创作另一幅战争场面的作品的想法，以与列奥纳多的壁画交相呼应或相互竞争；正如米开朗琪罗后来所言，他“承诺画大议事厅的另一幅”。 117 他的主题卡西诺之役是佛罗伦萨与比萨之间更早爆发的一场战争中的一役。最早记录了米开朗琪罗参与这项工作的文件时间为1504年9月22日，文件表明他可以自由使用一间很大的工作室（如列奥纳多前一年一样），即圣奥诺弗里奥医院的大厅。使用权在10月29日正式得到批准。 118 关于此事，瓦萨里写道：
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他开始创作一幅巨大的底稿，而且拒绝让任何人看到。他在上面画满裸体男子，因为天气炎热，他们正在阿尔诺河中沐浴。突然，军营因敌人突袭响起了警报，士兵们冲出水面，穿好衣服。米开朗琪罗用充满灵感的手来描绘他们……士兵们各自摆出不寻常的姿势，有些是直立的，有些是跪着或倾身向前的，或是处在一个姿势和另一个姿势之间的中间状态，所有的姿势都展现了最难的短缩法。
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次年2月，米开朗琪罗从领主宫收到280里拉的报酬，“为支付创作这幅底稿所付出的劳动”。当时这笔钱相当于大约40弗洛林：我们不知道支付这笔钱的具体时间跨度，但与列奥纳多每个月15弗洛林的津贴相比，似乎高出许多。那时，米开朗琪罗可能已经完成了底稿。瓦萨里说：“所有其他画家看到这幅画时都赞叹不已。”不久之后，米开朗琪罗动身前往罗马，去讨论修建尤利乌斯二世坟墓这个命运多舛的项目。他似乎没有进一步参与大议事厅的项目：没有证据证明他开始绘制这幅壁画。底稿本身也失传了，但诺福克的霍尔汉姆宫保存了一幅精美的临摹本，这里曾是莱斯特伯爵以前的驻地；直到20世纪80年代，列奥纳多的《莱斯特古抄本》都一直保存在这里。
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米开朗琪罗《卡西诺战役》木板底稿临摹本，阿里斯托泰尔·达·圣加洛绘。
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关于列奥纳多如何看待这次挑战，没有留下文字记录，但是1504年9月或10月初时，他似乎离开了佛罗伦萨，尽管他的离去也可能有其他原因，但这与执政团委托米开朗琪罗“画大议事厅的另一幅”的时间恰好一致。部分原因可能是他因为恼怒而撤离了现场：罢工。到这个阶段，他已经完成了自己的底稿，可能是在7月底，这也是他记录中最后一次领取报酬的时间。直到1505年初的几周，他才开始在韦奇奥宫创作。直面对抗并非列奥纳多的本性，于是他选择回避。两位文艺复兴时期的巨人间的大碰撞就这样开始了：米开朗琪罗站在门口，准备决斗，但是房间内空无一人。
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大约在这个时候，列奥纳多写了一篇短文，批评米开朗琪罗笔下身体躯干的肌肉过于夸张：“你不应将身体的所有肌肉都画得过于明显，除非它们所属的肢干正在用力或是在劳作……否则，你就会画出一袋核桃而不是一个人形。”这很可能是在挖苦米开朗琪罗《卡西诺战役》底稿中那些肌肉发达的男子。列奥纳多在另一本笔记中也重复了这个想法：人体不应该画得像“一捆萝卜”或者“一袋核桃”。 119 他很喜欢这说法——“一袋核桃”（Un saco di noce…）。我们可以想象他面无表情说这句话的场景，引得人们哈哈大笑：这是他的武器。比起米开朗琪罗那天在圣特里尼塔大桥附近直接羞辱他的方式，这种羞辱方式要好得多。
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列奥纳多的《大卫》素描，约1504年。模仿米开朗琪罗的《大卫》而绘，而不是对其的直接描绘。
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尽管如此，可以肯定的是，列奥纳多后来的解剖学草图显示出米开朗琪罗对他的影响。温莎城堡皇家图书馆收藏的一幅小型素描看起来很像《大卫》，用艺术用语来说，它被称为“模仿《大卫》”。 120 这是他现存的唯一一幅明显以同时代艺术作品为基础的画作。尽管他们彼此针锋相对、互相怨恨，但古老的艺术要求被放在了首位：我能从他那里学到什么？
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达·芬奇传：自由的心灵 [:1705655949]
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达·芬奇传：自由的心灵 一场死亡和一次旅行
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在这些重大的艺术事件——绘制《安吉亚里战役》、拖着大理石巨人穿过佛罗伦萨街头、《蒙娜丽莎》的浮现——中，即使是文艺复兴时期的天才，也需要按部就班地生活，定期购置生活用品。一份列奥纳多及其家户在1504年5月共计4天的生活开支清单意外地得以保留至今。这份清单是“我的仆人托马索”，也就是众所周知的索罗阿斯特罗写的，字体很漂亮。标题写道：“1504年5月25日，圣芝诺比乌斯日的早上，我从列奥纳多·芬奇那里得到15金杜卡特，然后开始花钱。” 121
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第一天，周六，托马索支付了近200索尔迪（约10里拉或2.5杜卡特），其中62索尔迪付给了某位“玛格丽塔夫人”，根据账本别处的记录，她与买卖马匹有关，还有20索尔迪用来“修理戒指”。一部分钱用来和理发店清账，他还在银行还清了一笔债务，又买了一些天鹅绒，剩下的钱都花在了食物上：鸡蛋、葡萄酒、面包、肉、桑葚、蘑菇、沙拉、水果、鹌鹑、面粉。周六的开销很大——或许是为了举办什么聚会，因为在接下来的3天里，托马索都只买基础用品：面包、葡萄酒、肉、汤和水果。每日花在面包上的钱是不变的（6索尔迪），葡萄酒的支出也比较固定（通常是9索尔迪）。基于这个小样本，列奥纳多每周花费12里拉为他的“家人”购买食物。他们每天都买肉，这不能说明列奥纳多这段时期并非素食主义者，只是他不坚持要求“家人”不吃肉。据希皮奥内·阿米拉托说，托马索也是一个素食主义者：“无论出于原因，他都不会杀死一只跳蚤。他喜欢穿亚麻衣服，而不穿死掉的动物制成的皮草。”
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这些账单写了3页；第4页是列奥纳多亲手写的笔记——“如果要建造一条大运河，首先要建一条较小的运河，然后把水引进来”“这就是打桩的方式”——以及用红色粉笔画的草图，是他的一张阿尔诺河地图的初稿。因此，日常开销就这样融入了他1503年至1504年的水利项目中。
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列奥纳多写下的另一份支出清单也大概属于同一时期，上面列着“撒了胡椒的辣面包”、鳗鱼和杏仁、20多条蕾丝、一把剑和一把小刀，还有一个从叫保罗的男人那里买来的小十字架。另有一次理发记录，一则有趣的条目也吸引了我们的注意：“算命费，6索尔迪。” 122 这个对迷信如此不以为然的人，竟然花大价钱“算命”，真是令人吃惊。关于他的命运，他想知道什么？
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《大西洋古抄本》的一页上有更多的账目： 123
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