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有趣的谈话，清爽的和风，海浪拍打海岸的声音使她忆起了在坎坡贝洛罗斯福向她求婚的情景。那时她和富兰克林沿着海岸散步，享受单独在一起的机会，一起谈论对未来的希望。“我几乎从没想过，”她想了想说道，“当我在缅因州海岸洒满月光的沙滩上悠闲漫步时，有一天我会在澳大利亚见到这样的沙滩，整整一晚上坐在那儿，一边倾听海浪的声音，一边与美国的士兵们谈论美国，这些士兵战斗在几千里外的他乡，非常想知道家中发生的事情。”
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第二天，令她极为高兴的是，埃莉诺得知哈尔西海军准将最终同意她可以去瓜达尔卡纳尔。她经安排参加了一系列的正式活动，包括参观一个埋葬了几千名美国士兵的墓地，到好几个岛上的医院进行访问，与第十三空军大队指挥官纳森·特威宁将军共进午餐，然后与哈尔西海军准将共进晚餐。但是对埃莉诺来说，那天最让她高兴的时刻是下午2点30分，有人塞给她一张纸条，说有一个名叫乔·拉什的年轻人在帐篷外面等她。她不顾军队里的礼节，热情地拥抱了他，脸上露出了兴奋的笑容。他们谈了一会儿，然后约好在傍晚，她对第二家医院的访问结束后再见面。晚饭后，拉什再次回到她身边，他们坐在有隔板的阳台上，一直谈到11点半。
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“昨晚我多么不愿意让你走，”第二天早上埃莉诺写道，并告诉他说，他们在一起的每一时刻她都历历在目。“战争结束后，我希望我永远不会被迫离开你那么长的时间。与你在一起真是太美好了，整个旅行现在对我来说似乎很值得了。这样自私真是太不像话，但是我首先关心的是我最深爱的那些人，然后我才能去关心我担心的世界上其他的人。”
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既然她已参观完17座岛屿、新西兰和澳大利亚，她起程回家的时刻终于到了。海军准将哈尔西来为她送行。“我对我开始时的粗鲁感到很不好意思，”他后来承认道，“她一个人做的好事比经过我地盘的任何一个人或任何一群平民百姓都要多。”
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到埃莉诺离开时，中央所罗门群岛战役差不多已结束，美军将被调集到离腊包尔更近350英里的地方，然后前往菲律宾，最终到达日本。但是正如海军历史学家萨缪尔·埃利奥特·莫里森所观察到的那样，这场艰巨的战役只是使美军走完了到达东京的十分之一的路程。如果美国继续以这种速度从一个岛单足跳到另一个岛，那么要花差不多10年的时间才能到日本。正在这个时候，莫里森记录道，“跳岛”战术取代了“岛与岛之间的单足跳”。太平洋舰队指挥官尼米兹海军准将“有意绕过基斯加岛去夺取阿图岛，首先证明了交互跃进的优点。几个星期后，当日本人决定从基斯加岛撤退时，美国已用一个岛的代价赢得了两个胜利。因此，联合指挥官们决定，美军以‘跳岛’战术向日本进发。”
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当埃莉诺坐在飞往旧金山航班的座位上时，她将要告诉富兰克林的所有的事情都想了一遍。她精疲力竭却又无法入眠，她心神不宁地想，通过战后的根本变化，对她目睹的所有大屠杀场面，无论如何一定有办法能弄清楚一切原由，她拿出她的笔记本，匆匆地作了一些记录。她第一条就写到劳工领袖沃尔特·鲁瑟关于建立和平时期生产委员会的建议。“FDR难道不应该号召这些人，比如现在在战时生产委员会的那些人……在整个过渡期间始终”对从战争转到和平的过程中起到引导作用。“FDR，就像转移到战时工业时的做法一样，难道和平时期工业的恢复在很大程度上不是取决于银行贷款政策和政府可能提供的保证吗？”其他的备忘录则敦促“应该尽可能快地通过为退伍军人提供工作和教育的立法，并且要让世界各地的每一个美国士兵知道。因为实际上，任何地方的士兵都不是大家主要关心的问题，军官们备受关注，而士兵们却一点也得不到重视。”
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当埃莉诺回到旧金山时，总统正与玛莎公主、她的孩子以及奥匈帝国的皇后齐塔一起在海德公园度假。在与玛莎和玛格丽特·萨克雷共进午餐时，齐塔皇后暗示说刚回家的埃莉诺会很疲劳的。“不会，”罗斯福开玩笑说道，“但是她会让其他所有的人精疲力竭。”玩笑归玩笑，罗斯福还是非常迫切地想见到他的妻子。“希望你到华盛顿来，星期六上午我将到那里去，如果你星期五到纽约的话，希望你到众议院来，”他给她的电报中说道。
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然而，当她从旧金山的机场给他打电话时，他又禁不住打趣她，说她不辞辛劳地去看她的朋友乔·拉什。“玩得开心吗，亲爱的，”他用一种开玩笑但也许有点嫉妒的口气问道，“好像她做的这次愉快的旅行是他慷慨为她安排似的”。埃莉诺感到身心交瘁。
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使她能从这些漫长而又令人疲惫的日子中挺过来的唯一一件事情就是她有一个想法，她正在完成总统要求她完成的使命。现在他似乎没有兴趣，而且漠不关心。她一挂上电话，就给西雅图的安娜打电话，把她的失望全部倒了出来，说她“一生中从来没这样辛苦过”。埃莉诺说她打算让她在太平洋上的护送者乔治·杜诺少校向正在旅途中的老头子汇报一下，希望杜诺少校告诉他事情进行得非常成功。“可怜的夫人，”安娜对约翰说道（“老头子”、“奥斯卡·曼”、“夫人”以及“可爱的女士”是安娜和约翰用来称呼总统和第一夫人的暗号）。
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埃莉诺在9月25日回到了华盛顿。“你爸问的问题多得出乎我的意料，”她对安娜说道，“而且实际上星期六（9月25日）他过来与我一起吃中饭，一起度过了两个小时。”在丈夫面前，埃莉诺面露喜色，讲述她旅行中的有趣故事，甚至拿自己开玩笑。她开玩笑地说道，当她第一次进入太平洋地区时，她偷听到一声极其痛苦的喊叫声。“噢，不，埃莉诺又在四处活动了。”那天晚上，在与由总统、汤米、希克在场的小型晚宴上，她继续讲她的故事。星期一，当被记者问及他妻子是否对他讲过她的旅行见闻时，罗斯福笑着回答道：“是的，她回来后就一直在讲。”
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在随后的日子里，记者们注意到第一夫人似乎很疲惫。“他们怀念她往常的热心，充沛的精力。如今在她的脸上可以发现一条条疲惫的皱纹，她那友善的蓝眼睛四周布满了一圈不易觉察的疲劳。这双眼睛见多识广——也许看到的东西太多了。”他们认为，经过休息，疲劳会消失的。但是9月过去，10月来临了，她的疲劳更加重了，还伴随着不断加剧的焦虑和恐惧，而且开始出现令人萎靡不振的意志消沉。
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当埃莉诺发现自己由于花费巨大的“公费旅游”而遭到新一轮的批评时，她郁闷的心情越发沉重了。来自明尼苏达州的众议员哈罗德·纳特森控告埃莉诺在周游全世界，“而我们邻近地区的农民们甚至搞不到汽油可在农场上进行工作，”同时几十个共和党人群起效仿进行攻击。“国会中的抗议是如此强烈，”埃莉诺对乔·拉什吐露她的真情，“以至于罗斯福觉得我不应该利用政府的交通工具出远门旅行，甚至片刻也不行。”
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埃莉诺把自己禁闭在白宫里，她闷闷不乐到了非常严重的地步，她的朋友们开始担心起来。“（汤米）很为罗斯福夫人担心，”特鲁德对拉什说，“而且我也感到十分不安。罗斯福夫人很奇怪，经常坐着，心不在焉地看着天空，然后意识到她一句话也没听清……甚至有一次，总统当着（荷兰王妃）朱莉安娜的面极力想让罗斯福夫人邀请朱莉安娜到华盛顿去，在这之后总统说了些什么——结果也是完全没有反应。”
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那年秋天，在他们互往的信件中，乔和特鲁德极力想明白问题出在哪里。特鲁德把她的意志消沉归结为“她对所看到的东西感到的深深恐惧，并对不断发生的流血事件和死亡感到极度难过”。尽管她坚信盟国的事业，但是当她亲眼看到战争带来的恐惧和造成的破坏时，她惊恐万分。她以前从没有这样的经历，结果一点心理准备也没有，在医院见到那些悲惨景象——血肉模糊的身体，被弹壳撕开的肚子，截断的四肢，摧垮的精神。战争开始后，只有少数几张死亡的美国士兵的照片出现在杂志和报纸上。给人看到的尸体总是穿着衣服而且完整无损，好像他们睡着了一般。罗斯福在1942年春天创建了战争情报局来统筹负责战争消息的报道，这个战争情报局把战争中不宜为外人所了解的内容完全删除，以至于国内后方人员几乎没有人知道战争的真正实情。
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在国内，埃莉诺从一家工厂转到另一家工厂，看到的是战争最好的一面——生产力，同志情谊，成就的自豪感。在流水线上的飞机、坦克和枪炮就像是美国民主的典型象征。在南太平洋，这种象征性特征不见了，同样是这些飞机、坦克，它们恢复了真实的样子，是毁灭性的致命武器。慢慢地，埃莉诺开始明白这个可怕现实：她丈夫的领导才能促进了生产能力发挥作用，而这一切都是为了唯一的一个残忍目标——那就是杀死敌人，使敌人致残。
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回来后的几个星期里，埃莉诺的脑海不断浮现瓜达尔卡纳尔的公墓，一排排的十字形纪念碑，那些在远离家人和朋友的异国他乡丧生的成千上万的年轻人，还有活着的士兵们对死亡烈士的姓氏不明表示抗议的惨烈场面，他们在战友们的十字形纪念碑上悬挂他们的“野战工具”，在每个墓碑上刻上他们自己写的颂词：“一个了不起的小伙子”，“一个好小伙”，“永远的好朋友”。
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到1943年底，美国的伤亡人数尽管与参战的其他国家相比相对很少，但是却开始在增加。陆军和空军统计在战争中死亡、受伤或失踪的人达到117142人。对海军和海军陆战队来说，每次战斗都有其自己的伤亡人数统计表：珍珠港海战2554人，菲律宾沦陷1383人，珊瑚海之战705人，中途岛战役547人，瓜达尔卡纳尔、图拉济登陆战6040人，萨沃岛之战1691人，瓜达尔卡纳尔战役1460人，西西里登陆战1064人，意大利登陆战1688人，太平洋战争3314人。
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在埃莉诺回来后不久给小罗斯福写的一封信中，她承认她的旅行“使她情绪上极为不安”，而且现在她总是心事重重地在想尽快结束战争。“我知道而且也能理解你为何心神不宁，并希望战争早日结束，”年轻的富兰克林回信道，“但是夫人，这次我们一定要把战争进行到底。”
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但是即使埃莉诺的眼睛看到了太多的战争，她意志消沉的原因却根植于更深的土壤中。“我认为，”拉什在给特鲁德的信中说道，“更重要的原因则与她内心极其孤独有关。”埃莉诺遭遇到的死亡和濒临死亡对她的生活发出警告，她有很多时间浪费在礼节性谈话中，还有一连串没完没了的社会责任。尽管在很多方面，她以丈夫为中心，而且把全部精力放在安娜和约翰以及乔和特鲁德的身上，但是她仍然是一个想朝里看的局外人。
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正如以前在她生活中有过许多次类似的情况一样，埃莉诺想通过不间断的工作逃避她的痛苦，想通过加倍的努力工作以确保战后新生的世界对得起那些死去的生命。“我想一个人害怕的事情有时往往很容易被尽可能地忘记，”她写道，“但是这一次……我们必须记住这样令人恐惧的事情，而且要尽一切力量确保它们不会重演。”
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在那年秋天她的专栏中，她清楚地表达了她对未来的希望：通过立法为回来的退伍老兵提供教育；建立一个政府机构来处理从战争时期到和平时期工业的改制转型；建立一个永久的国际性机构以便加强同盟国之间目前已有的合作；建立一个救济机构帮助全世界的人民重新自力更生；在各个国家之间互派年轻人作为增进理解的一个措施。
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以前有好几次，当埃莉诺极力要让丈夫重视战后的问题时，她总是无法引起他的注意。对这位最高指挥官来说，轴心国正在赢得战争的胜利，而自己却在反复思考和平时期的艰巨任务，这么做似乎太放肆，甚至是草率的。但是现在，形势改变了，他发现自己愿意去展望未来，不管是国内的还是国外的。
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10月的第三个星期，罗斯福要求国会尽快行动起来为即将回来的美国士兵制订一个规模巨大的教育计划——这是一个史无前例的计划，后来被称为《美国退伍军人权利法案》。总统的咨文呼吁联邦政府同意承担回来的退伍士兵为期一年到四年的大学教育费用。“缺少资金不应该妨碍任何一个参加过这场战争的退伍军人用知识来武装自己，去寻找一份最为实用的且凭其能力和积极肯干使他能够胜任的职业，”罗斯福说道，“我认为这个国家从道义上有义务提供这样的培训和教育。”
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在随后的几个星期里，罗斯福要求采取进一步的措施确保每一个回来的退伍军人平稳地转型。从失业到找到新工作期间，他建议每月发放一次退役金；如果找不到工作，要给予失业保险；在服役期间提供信贷社会保障；让士兵住院治疗和康复。综合起来看，这些措施向美国军人保证给予他们比其他任何一个国家给予它的退伍士兵都要多的援助和机会。
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埃莉诺很高兴。“我很高兴看到所有为退伍军人制定的立法会尽可能快地获得通过，”她对记者们说道，“使这些立法变成现实会大大增加这些人的信心。”
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