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罗斯福很喜欢温泉镇，喜欢这里崎岖不平的地形、气候以及他设计的有乡村风味的小屋，“这幢小房子，”他曾经写道，“前面与地面齐平，但是后面高于冲沟，门廊与船首一样高。在这里看落日妙极了。”这是他一辈子都愿意在此度过的家。
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在任总统期间，有很多次富兰克林都从“小房子”中得到慰藉，但是也许从来没有像这次延长的旅行那样使他得到更多的慰藉。他抵达后的次日，露西·拉瑟福德也来了。她住在主屋左边的客房里，是一个理想的伴侣，下午和罗斯福开车去兜风，在门廊上坐在他的身边，吃饭时一起聊天，在炉火边一起看书。
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也许，曾几何时，罗斯福体会到了属于某个人、与她在一起、共同走过一段情感的旅程所带来的幸福感。坐在大小合适的汽车里，他驾车与露西一起兜上好几个小时的风，在满是灰尘的公路上熟练地掌握方向盘，一起欣赏壮丽的风景、长满威严橡树和松树的小山以及点缀着山月桂和野杜鹃花的田野。有时，他会趁特工处不注意悄悄离开他的小屋，在空旷的公路上享受那份难得的自由。
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12月2日星期六上午，罗斯福比往常提前处理完邮件。中午，他和露西一起开车去他最喜欢的野餐胜地道登诺勃，从那里可以俯瞰松树山谷。这个宁静的下午一直留在露西的脑海里。“你知道，”几个月后她对安娜说道，“你父亲用他的小福特车把我带到……道登诺勃，这是我有生以来最心醉的时刻。他只是坐在那里，对我讲述了一些他认为目前世界面临的真正问题。我在想我刚听到的东西，还在感到莫名其妙时，他会停下来说道：‘你看见那一排树了吗？’或者是诸如此类的东西。他会打断自己，你知道的，然后我们就坐在那里看。”
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“当露西告诉我这一切的时候，”安娜回忆道，“我意识到了母亲不能给予他的东西——那就是聆听。当然这也是为什么我能临时补缺一年的原因，因为我会聆听。”
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当富兰克林与露西在一起时，埃莉诺正卷入华盛顿的一场政治斗争中。在前往温泉镇之前，罗斯福已任命爱德华·斯特廷斯取代行将退职的柯德尔·赫尔当国务卿。斯特廷斯要求自己有权而且已被授权任命他自己的助理国务卿。当宣布任命时，埃莉诺非常不安地发现斯特廷斯周围全是一群保守党人，其中包括詹姆斯·杜恩这个富裕的玩槌球游戏的外交家，他已与西班牙的佛朗哥将军以及自由联盟的前会员、世界上最大的棉花经纪人威尔·克雷顿结成联盟。
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12月4日晚上，埃莉诺就这个情况与富兰克林进行了电话交谈之后，她感到非常不满意，于是坐下来写了一封令人不快的长信给自己的丈夫，“我很清楚地意识到我不知道必然会发生的某些事情的原因……然而这确实让我为你感到不安，我想说的是你根本不在乎吉米·杜恩是怎么想的，因为他会按你的吩咐去做，3年来你一直领导国务院，而且你希望继续领导下去。我十分肯定吉米·杜恩够聪明的，他会告诉你他会按你的吩咐去做，会让他的下属把事情做好，要过得去而且从长远来看结果正是与他实际想要的相一致。”
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“我觉得我们不能信任杜恩的理由是，我们知道他支持西班牙的佛朗哥以及他的政府。我们知道现在他正在说服约翰·温纳特先生以及陆军部，要他们赞成利用德国的实业家们来恢复德国的经济，因为他属于以威尔·克雷顿为代表的那个团体，他们这些人认为我们为了这里的生意就必须让德国的生意顺利开展。”
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“我以为当我不知道时，会盲目相信别人，而且既不担心也不害怕，但是当哈里·霍普金斯告诉我，他支持克雷顿以及其他诸如此类的事情时，我既担心又害怕。我甚至更加担心了。我也不愿意烦扰你，而且我也不想再提起这样的事情，但如果我现在不告诉你我会觉得自己不诚实。”
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但是，当然她没有再次提起，她只等了24个小时就让他知道，她对国务院仍然感到十分不满意。“现在如果克雷顿让纽约第一国民银行的董事长下台的话，”她讽刺地说道，“那真是太妙了。”然而，她在信的末尾着重提到，她要把她收到的一封热情洋溢赞美总统领导才能的信的第一页一道寄去，“信中有很多地方充满诚意和钦佩，这只是其中之一，由于我是一个如此让人讨厌的人，我想这可能会给你带去一点补偿！”
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第二天，她就南斯拉夫问题向他施加压力。她与两个年轻的南斯拉夫人的谈话使她相信必须采取一些措施，缓解那块遭受蹂躏的国土上非常危急的形势，在这片土地上，共产党领袖铁托领导的敌后游击队正与德国军队进行英勇的战斗。她把电话打到温泉镇。电话铃响时布鲁恩医生正在起居室，他再三请求埃莉诺不要再打扰她的丈夫，不要再令他难过。“她坚持要总统下令向南斯拉夫的敌后游击队增援部队和供应物资，忘了我说过的不要逼他的话。他再三告诉她这是不可能的，因为没有交通运输线路，而且德军正占领着那地方。但是她还是不停地逼迫他。他变得越来越心烦意乱，我也同样如此。她是井蛙之见。她感兴趣的任何事情都是最重要的。”
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意大利是她感兴趣的下一个目标。她告诉她的丈夫，她很高兴，美国正式抗议丘吉尔反对反法西斯主义者卡罗·斯福扎伯爵当选意大利新内阁政府的外交部长，“但是，”她继续说道，“我们打算向温斯顿施加真正的压力吗？我担心口头的抗议不会有多大的效果。”
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除了对付来自他妻子的压力，罗斯福还面临他内阁许多成员不断提出的请求，他们迫切想知道选举后阶段他们的地位如何。77岁高龄的斯蒂姆森担心总统最后可能让一个更年轻的人代替他。他可不愿意在这个职位上待得太长，赖着不走，而总统实际上已不需要他了。罗斯福通过霍普金斯让斯蒂姆森知道事实恰恰相反，既然赫尔已经离去，斯蒂姆森是内阁唯一一名有权威、水平高的人。总统希望他继续提供建议和帮助，就像他以前一样。
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哈罗德·伊克斯同样心事重重，他给罗斯福寄去了一封辞职信，希望再次得到保证说总统仍然需要他的效劳。罗斯福清楚伊克斯想要的东西，他在温泉镇写了一封讨他喜欢的信，取笑这个坏脾气的老头子，如果他再提有关辞职的事情的话，他就从昆蒂找一个海军陆战队士兵一天到晚跟着他。“当然我希望你在已干了12年的老职位上继续干下去，”罗斯福写道，“对这件事情，我们必须完全保持一致。”
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“你的信，”伊克斯满怀感激地回信道，“使我深感不安，让你这样写我，就像是对我心灵的赞美。没有人像你这样慷慨大方，而且你写的信对我来说是如此重要，从其他任何人那里都没有收到过这样的信。”
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尽管有这么多的干扰，在温泉镇的日子还是对罗斯福大有好处。可以看得出布鲁恩医生对总统脸色的好转感到很高兴。他的肤色正常了，精神也很饱满。
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在她丈夫离开温泉镇之前不久，埃莉诺与他进行了一番交谈。她说，她很抱歉，但是他回来时她不能在华盛顿接他。她的姨妈蒂茜（伊丽莎白·霍尔）去世了，她必须去纽约参加葬礼。“听起来似乎在佐治亚温泉镇的3个星期让他过得很开心，”她对她的读者说道，“这3个星期也使他有时间对世界及世界大事进行思考。即使你总是在电话线的一端与外界保持联系，即使急件和邮袋源源不断地送来，然而环境的改变以及不同的社交活动……对人的心情和精神大有好处。”
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一回到家，罗斯福就得到一个令人震惊的消息，12月16日德军在阿登海兰德进行大规模的反攻，使盟军深感意外，德军旨在把盟军从比利时赶回到位于北海边上的安特卫普，他们这个大胆的举动后来被称作为巴尔奇战役，使盟军尽早结束战争的希望破灭。
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几个月来，希特勒都在忙于集结突击部队，这个部队在战争初期曾给他带来辉煌。到12月中旬，他已集结了2500辆坦克，设置了10个装甲师，总共有25万德国士兵，使得只有8万士兵的盟军面临兵力不足的问题。
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希特勒的这个大胆计划只是在反攻开始的4天前才向军方通报，当时12位德国将军和战斗总指挥官半夜三更挤在一辆巴士上，汽车漫无目的地在乡村乱转，使得他们都迷失了方向，然后在一个通向地堡的入口处让他们下车。这个地堡结果就是元首的总部。在地堡，“希特勒弓着身子坐在椅子里，”威廉·席勒写道，“他的手在发抖，他的左胳膊在剧烈地抽搐，他想极力掩盖自己。”就是此刻，他们才第一次从希特勒本人那里了解到这次强大的反攻目的是为德军夺回主动权。
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10天来，由于浓雾使盟军实际上无法进行空战，德军继续往前进发，他们在人数上和武器上都比没有做好准备的美国军队占有优势。在比利时东南部的施尼艾菲尔，将近9000名美军被迫投降，这是美国历史上第二大规模的集体投降（巴丹半岛那一次是最大的），对那些原以为德国基本上已被击败的人来说，这是一个令人痛苦和令人沮丧的时期。
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在这些最为不幸的日子里，罗斯福仍然很平静。在他的地图室里，他密切注视着墙上地图上标出的进攻路线，他表情严肃地看到代表人数成倍增加的德军的红色大头针迫使代表美军的绿色大头针全线撤退。然而令马歇尔感到惊奇的是，总统曾经不止一次试图想通过某种途径对艾森豪威尔的指挥进行干预，而且还不止一次地强烈要求参谋部解释清楚这次灾难是如何造成的。他在整个战争期内一直依靠这些人，而且现在他还想继续依靠他们。“在巨大的压力之下，”马歇尔声称，“罗斯福是一个坚强的人。”
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在危机期间，罗斯福稳如泰山的表现使斯蒂姆森也感激不尽。“他一直为别人着想，”斯蒂姆森在他的日记里写道，“他真的表现出极大的克制，因为就他来说，他也一定是非常担心的。”
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埃莉诺就不如她丈夫坚定勇敢，她觉得来自欧洲的坏消息很难让她接受。“我不禁想到，”她写道，“这些士兵们一定很感到精神不振和失望，他们已经占领了敌后区的大片领土，现在却又被赶出去了。像这样的挫折一定是会遇到的，但是一想到我们的士兵愁眉不展和失望的心情，一想到传来的更大的个人生命损失的消息，我的心情就非常沉重，这些消息越来越多，经常敲打我们的大门。”
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到圣诞节前，德军最猛烈的进攻结束了。由于大雾散去，盟军的空军优势终于能发挥作用了。战斗形势开始发生转变，在不到一周的时间里，用詹姆斯·加温将军的话说，这是“一次惊人的壮举”，第三军团总指挥乔治·巴顿将军，使他的全部人马从萨尔河向巴斯通推进了50英里，然后安营扎寨，这样就可以从南方攻击德军。到1月中旬，反攻开始的一个月后，德军又回到他们开始的地方。巴尔奇之战就此结束。
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