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“再见到你很高兴,艺术家小姐。”顾拜旦拖着长音说道,这次给了朱丽叶一个新的昵称。
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“我让雅克参加咱们第一次画像工作,希望您不要介意。”圣克莱尔听言迈步向前,迎着顾拜旦。朱丽叶继续说:“画像期间咱们可以聊聊天,他最喜欢记录谈话内容了。”
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“当然不介意。”顾拜旦说道。他与圣克莱尔握了握手,看到后者的笔记本早已打开放在沙发上,就朝他会意地使了个眼色。
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朱丽叶伸手将顾拜旦掉转身来,对着台子,向其解释她的打算。顾拜旦脚步轻盈地走到台子上,绕着椅子转了两圈。圣克莱尔再次发现,朱丽叶真能带动顾拜旦的情绪;在她面前,顾拜旦比平时活泼很多。顾拜旦喜欢她,因为她像大多数美国人一样,性格直率;还有,她年轻漂亮、聪明而有风情。在梅斯里家的晚宴上,她扮演的朗热公爵夫人已深入其心,顾拜旦对她印象极佳。
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关于朱丽叶的绘画水平,顾拜旦礼貌地不予评价;但从其言辞中,圣克莱尔得知,顾拜旦并不看重朱丽叶画得怎样,而是更珍惜这些与她交流的机会。顾拜旦曾说,他希望这幅晚年的肖像画有一天能挂在奥林匹克博物馆的展厅里;但圣克莱尔知道,顾拜旦并没有期望这幅画能像他父亲的画一样,成为经典作品。
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圣克莱尔煮好咖啡,三人闲聊了一会儿,朱丽叶就催促赶快开始画像。她指导着顾拜旦坐好姿势:“您能转一下椅子,身子稍微偏左一些吗?”当然,顾拜旦照做了。
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朱丽叶开始用铅笔描绘场景轮廓,同时与顾拜旦聊起天来,他们的话题很快就转向奥林匹克,其效率不亚于圣克莱尔的采访—因为顾拜旦跟她谈话更自然一些。但在正式转入话题之前,顾拜旦先问了朱丽叶几个问题。
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“朱丽叶,我可以问问你在费城的家人的事吗?”顾拜旦说道。他并未转头看她,而是遵从朱丽叶的指示,注视着窗外天空掩映下的教堂塔楼。
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“当然可以啊。可是您也得回答我的几个问题才行。”
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“好,很公平。我很想知道,你是不是伟大的本杰明·富兰克林213的后代。”
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“为什么这么问,您觉得我跟他很像吗?”
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顾拜旦笑了起来,圣克莱尔也笑了。“你的美貌和他可一点儿都不沾边。”顾拜旦说道,“但是你们姓氏相同,还生活在同一个城市。”
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“我母亲常说,本杰明·富兰克林是我们家的一个远亲。我哥哥艾伦在宾夕法尼亚大学上学的时候,跟所有人都说本是他的亲伯父—他是家里唯一一个把本杰明·富兰克林称作‘本’的人,可我从未发现有什么血缘证据。”
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“跟我说说你的家庭和你上学的经历吧。”顾拜旦说道,“还有,你是怎么去巴黎的,怎么落入一个体育记者‘魔掌’的。”
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圣克莱尔在沙发里嘟囔道:“体育记者是个现代的、名声很好的职业,我亲爱的先生。我好像记得,您也曾是其中一分子啊。”
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“啊,是的,当成爱好。”顾拜旦说道,目光仍直视窗外。
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“要是您不介意的话,皮埃尔,咱们的故事就讲讲这个法国无赖是怎么引起我的注意的。”朱丽叶说道。
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“悉听尊便,小姐。”
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朱丽叶一边画着画,一边前后左右看着皮埃尔,同时说着话。自从与圣克莱尔认识以来,她说的这些事,已经跟圣克莱尔的朋友们讲过很多次了。“我在布林莫尔(Bryn Mar)长大。布林莫尔是费城郊区主干线地区(Main Line)一个繁华怡人的社区。我父亲有英国血统,是个银行家。他每天都乘火车到费城,他在中城(Center City)工作,距离市政厅两三个街区那么远。”
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“在威廉·潘的影子里?214”
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“是的,您怎么知道费城的情况?”听到顾拜旦提到伫立在市政厅塔楼上的威廉·潘雕像,朱丽叶不由得惊讶不已。
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“是一个普林斯顿的朋友跟我说的,他给我看了一些当地著名的建筑物照片。你的母亲是什么情况?”
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“她出生于宾夕法尼亚州东北部的波科诺山(Pocono Mountains)一个威尔士的煤矿工人家庭。她长得很漂亮,有艺术天赋,后来考进了费城艺术学院(Philadelphia Academy of Fine Arts),我上的也是这所学校。学校离我父亲的办公室有几个街区的距离。”
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“啊,他们就是在那里认识的。”顾拜旦说道,他听得很认真。
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“其实,他们是在胡桃街剧院(Walnut Street Theater)的一场戏剧之后认识的——我父亲去看节目,母亲在台上表演。她最初是个画家,但很有戏剧天分,总是梦想着能当一名演员。”
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