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“所以，您打算借此机会推广您的体育设想？”圣克莱尔问道。
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“开始时并没有这个打算，”顾拜旦回答，“但我们的策略就是这样逐渐形成的。”
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“西蒙对体育教育很感兴趣吗？”
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“是的，威廉·亨利·沃丁顿也是。”
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在与顾拜旦合作的过程中，西蒙开始为他的爱徒穿针引线。雨果的葬礼过后不久，顾拜旦仍因得到丹纳的认可而情绪高涨。他和西蒙有过几次会面，讨论过下一步的打算。
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“将体育纳入教育一直是我们的设想之一，尽管不是核心问题。”西蒙说道，“对费里和我而言，那只是时间问题。”
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二人在索邦大学旁边散步，边走边谈。夜幕已降，二人准备分手。“你们有什么特别的计划吗？”
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西蒙停下脚步。“沃丁顿有些想法。”接着他恍然大悟，“该死。你还没见过沃丁顿，是吧？”
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“没有，总是缘悭一面。”从西蒙第一次建议顾拜旦拜见一下这位驻英大使，算来已经过去一年多了，可沃丁顿不是四处奔波，就是日程安排不开，所以顾拜旦至今还未与他会面。
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“你现在就得去见他，最晚明天。他就在巴黎，我估计他两天后就会返回伦敦。”
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“为什么这么着急？”
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“他会理解你对体育运动的看重，他本人接受的正是英式教育；而你所追求的目标，在英式教育身上都有典型体现。”
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威廉·亨利·沃丁顿在马莱区档案街（rue des Archives）上有座宅邸。顾拜旦驾着马车，提前动身前去拜访沃丁顿。他穿过圣米歇尔广场，越过西提岛，经过市政厅，进入旧时贵族的聚居地。对法国人而言，沃丁顿是个很稀奇的姓氏，更不消说他还当了一任总理、两任教育部长—他担教育部长时，其中一任的时任总理就是西蒙。沃丁顿的父亲是英国人，母亲是法国人,父母在布列塔尼经营纺织业，生意做得很大。
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顾拜旦提前半个小时来到沃丁顿的宅邸。他牵着马车走进庭院，一个马夫走了过来，接过他手里的缰绳。他掸了掸身上的灰尘。一个女仆领着他走进屋子，穿过客厅，到了书房里。女仆转身离去，关门之前对顾拜旦说，大使正从爱丽舍宫217赶回来，能准时开始他们的会面。
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书房里铺着波斯地毯。顾拜旦站在房间中央，看着周围的陈设。这是一个男人的书房—墙边立着黑色桃木书柜，墙上挂着画、照片，还有镶在框里的文件。房间一端是一张大书桌，另一端是壁炉，壁炉前面是一张矮桌，桌旁环绕着一条长沙发椅和四把椅子。阳光从两扇双开落地门照进来，门两侧厚厚的金色门帘就像舞台上的幕布，收拢在一边。两扇门之间是个齐腰的餐具柜，宽阔的柜面上摆放着艺术品、纪念品和陶瓷制品。柜子上方的墙上，挂着一些沃丁顿各个时期的照片。
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有两张照片立刻吸引了顾拜旦的注意力。一张是剑桥大学赛艇队在泰晤士河上，另一张是三名身穿白色校服头戴校帽的男孩站在拉格比教堂前面。沃丁顿年轻时热爱体育运动，而据西蒙所说，时至今日他仍热情不减。
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顾拜旦仔细看着照片上年轻而健壮的沃丁顿。他知道沃丁顿的情况。他们家的纺织厂位于法国靠近大西洋岸边的地方，那里机器昼夜不停，财富滚滚而来，是当地的巨富。但他们对当地的学校不甚满意，于是，沃丁顿的父亲就想起了自己接受的英式教育的好处，并于19世纪40年代将儿子安排进了拉格比学校。少年沃丁顿是操场上的健将，擅长各种体育项目，他帮助拉格比学校数次夺得英式橄榄球校际比赛的冠军，并因优异的体育表现进入剑桥大学三一学院。剑桥大学和牛津大学每年都要在泰晤士河进行赛艇比赛，赛道起于帕特尼（Putney），终点站是莫特莱克（Mortlake）。1849年是这项比赛的第四年，在这一年的比赛中，沃丁顿与其他7名队友联合击败了牛津大学。顾拜旦刚才看到的赛艇队黑白照片，拍摄的就是当时的情景。
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这时，顾拜旦听到有人走近。他转过身来，刚巧门也打开了。沃丁顿大步走进屋内，他身披黑色短斗篷，身材魁梧，身后跟着两位年轻男士，均身着黑色西服，一位拿着手提箱，另一位拿着笔和敞开的记事本。沃丁顿将帽子和斗篷摘下，将其扔到一边，走到书桌后面，未与顾拜旦寒暄，而是直接开口说道：“西蒙对你评价很高，顾拜旦先生；他还说你有些想法我会感兴趣。你先请坐，稍候片刻。”
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那两位年轻人在书桌一侧坐下，顾拜旦则坐在了沃丁顿的对面。沃丁顿翻看着一摞文件，将几个信封逐个交给两位助理，把工作一一交代完毕。
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“好了，顾拜旦先生，说说你的想法。”沃丁顿说道。他语带急躁和迫力，稍微令人生畏。他注视着顾拜旦，后者不由心生道歉告别、另约时间会面的想法。沃丁顿脸宽面红，胸厚肩阔，他的脖子很粗，衣领显得很紧。他的灰发梳成偏分，唇上的胡须与浓密的络腮胡连成一片。
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顾拜旦刚要说话，却因喉咙发干而咽了口唾沫，哽了一下。他还未来得及张口，沃丁顿就先说话了：
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“是巴黎自由政治科学学院的事吗？西蒙需要我帮忙？”
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顾拜旦借机恢复平静，他坐直了身子，迎着沃丁顿的目光，说道：“不是的，先生。我要说的是伟大的教育改革运动，在过去10年里，法国三位远见卓识的总理对此均给予充分支持。”
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“我猜，我荣幸地被你算在里面了。”
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