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“皮埃尔·德·顾拜旦男爵。”艾卡德抢先说道。二人分别上前，抬起她戴着手套的手，行吻手礼。
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“先生们，很荣幸能与你们在这尊非凡的和平女神像面前会面。”听言，诸人均转身看着自由女神像。只听她继续说道：“弗雷德里克，相信我们三人一样，都对你这个杰作背后的灵感来源极感兴趣。”
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“先生，几年前我曾有机会跟珍妮特·蒙田登上这尊雕像。”顾拜旦说道，“若能亲耳听你讲述此事，我深感荣幸。”
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“啊，珍妮特还好吗？”弗雷德里克问道，“你们没带她一起来，真是太可惜了。”
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“我会把你的问候带给她。”
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“那好吧，让，”弗雷德里克说道，“我首先说说创意是从哪里来的，为什么会选定一个代表自由的形象。”
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随后30分钟的时间里，弗雷德里克一段精心炮制、久经考验的讲述令三人如痴如醉，期间穿插着停顿和手势，一是增加感染力，二是引得三人的目光在雕像身上一个又一个象征元素上流连忘返。这段解说词，他大概已经讲过一百多遍，对象有各国大使、艺术专业学生，以及慕名而来的记者。而顾拜旦发现，虽然已是陈词滥调，但其感染力和鼓舞力丝毫不减。
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弗雷德里克讲述了自由女神像诞生的故事：20多年前，也就是1865年，在一次晚宴上，拉布莱228率先提出了这个创意—由法国送给美国一个极具象征意义的礼物，以庆祝10年后美国独立100周年。弗雷德里克当时只有31岁，却满怀艺术家的雄心壮志；他早就有个想法，要在法国修建的苏伊士运河港口立一座大雕像，而这个非凡的创意常常令人为之神往。
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“我想为现代世界—尤其是为埃及—重现古代七大奇迹的罗德岛太阳神巨像229的辉煌。”弗雷德里克说道。顾拜旦听言，感觉一扇凡人无法企及的世界在他面前打开。“可是，为美国建造一座大雕像的创意似乎更了不起。”
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弗雷德里克大胆的远见，以及为实现梦想甘冒巨大风险的意志，都令顾拜旦无比钦佩。
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弗雷德里克将自己的想法告诉了拉布莱，后者立刻欣然接受；随后二人就开始制订计划、讨论细节。不久之后，他们决定借用罗马神话中掌管自由的女神“利贝塔斯（Libertas）”的形象来设计雕塑。
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“美国人热爱自由，自由是美国人的核心特性。看这个，”说着，他从口袋里拿出一枚1美元硬币，将其抛给艾卡德。“这是他们首个版本的自由女神形象，你看，她是坐着的；这是第二个版本，是十年之后的。”说着，他又抛给顾拜旦一枚硬币。顾拜旦将其接住，知道这枚硬币上的图案是自由女神的头像，其发带上刻着“自由”二字。
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“我想使其外表尽量简单，让人把注意力都放在其背后的象征意义上面。所以，我们为自由女神设计了stola和pella，也就是罗马样式的长袍和斗篷。”
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随后弗雷德里克谈到，将自由女神像的头部设计成光芒四射的冠冕样子，其七道尖芒象征世界七大洲、七大洋230。顾拜旦抬头看着面前雕像的面庞，不由得心中有些疑惑，这样一个女神雕像能否真正推动世界团结。七这个数字，他想道，在基督教中象征着完美。至简至美。她振臂向前的姿势，象征着挣脱了脚下的锁链和脚镣，获得了自由。她手中的书，上面刻有罗马数字—1776年7月4日，代表着 《独立宣言》。最后，弗雷德里克高举右臂，仿佛像自由女神一样在全世界面前举起火炬，说道：“普罗米修斯231的火种，自由的火焰燃烧在每个人的灵魂深处。这把火炬的光芒，来自那些渴望打碎所有束缚我们锁链的人，将会照亮整个世界。”
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顾拜旦看着火炬上面静态的火焰，想象着雕像在纽约港口高高伫立的情景。他尚未去过纽约，却曾多次想象过那里的样子。他想知道，当那些游客或者移民心怀梦想和希望来到美国，看到这座巨像，仰视自由女神这代表美好前途的火炬，他们会是作何感想。真是太奇妙了，他如此想道，这是以静态形式呈现出的启迪，是金属架构蕴含的象征意义，虽然没有丝毫生气，却传达出如此强大的生命力；令他感到惊叹的还有，一个人的头脑中竟然能迸发出这么丰富的创意。
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弗雷德里克随后谈到了工程细节，筹款活动，以及他们是如何为如此庞大的文化项目奔波游说。最令顾拜旦震惊的是，竟然有那么多人自愿提供支持。既有众多在校的小学生，他们捐出了自己的零花钱；又有像尤金·塞克里坦（Pierre-Eugène Secrétan）这样的人—他外号“铜王”；自由女神像的长袍和斗篷共需128000磅铜，全由他一人捐献。
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弗雷德里克沉吟片刻，对顾拜旦说道：“皮埃尔，你陪陪男爵夫人，我带艾卡德去铸造车间看看。那边不是女士能待的地方。”
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“好的。”顾拜旦答道。他转身面向贝尔塔·冯·苏特纳男爵夫人，让她挽着自己的手臂，伸出另一只手，示意二人到房间一端的沙发处。“你认识我的朋友朱尔·西蒙吗？”顾拜旦问。
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贝尔塔有些惊讶：“当然，我们是好朋友，而且都是和平大会的成员。”
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顾拜旦携着贝尔塔来到一个红色天鹅绒沙发跟前，沙发前面是两把巴洛克风格的椅子。他们俩并肩坐在沙发上，开始谈论各自与西蒙的交往。
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“他是我的老师，我在他手下工作有几年了。最近，他让我协助他监管世博会筹备工作的进展情况。是朱尔·费里让他负责的。”
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“哦。我跟朱尔的关系也很近。弗雷德里克·帕西是‘世界和平大会’的主管，一年前他介绍我跟朱尔·西蒙认识。我想，朱尔会在和平大会开幕式上做重要讲话。”
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“是的。我正帮他起草致辞。”
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“哦？你是作家？”
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“算是吧，那是我的副业。我正在写一本书，说的是法国应该借鉴英式教育，进行教育改革。朱尔要为我的书作序。”
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