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在观众的欢呼声和马蹄的嗒嗒声中，军号和定音鼓宣布游行队伍已经抵达。顾拜旦从埃菲尔铁塔顶端收回目光，转向茂盛的花园和仍未通水的喷泉。他看着经典的玛丽安雕像、两侧宫墙的优美线条，突然意识到法国成功创办了有史以来最盛大的一场露天盛典。开幕式现场就像一个露天大教堂，而在场的每个人都能感受到其振奋之情。他转向珍妮特，与她分享心中喜悦，后者则与他四目相对，继而深吻在一起。这一刻，对顾拜旦而言，于公于私都是幸福快乐的。
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大家站着欢呼着，艾卡德展开双臂，将顾拜旦和珍妮特二人拥在怀里。这时，卡诺总统及其随从人员走上台阶，登上中央屋顶下的花彩装饰的主席台。诸人站毕，法国总理皮埃尔·蒂拉尔262宣布升国旗，奏国歌，现场气氛再度高涨。然而，总理并非此次盛典的主角，升旗仪式完毕，他立刻将主席台让给了卡诺总统。卡诺首先宣布玛丽安雕像的落成，艾卡德与朱萨德率先起立，与观众一起热烈鼓掌。玛丽安与圣母玛利亚颇有相似之处，又令人联想起圣女贞德的英勇事迹，继而使人展望一个充满自由、平等与友爱的社会。卡诺总统开始致辞，顾拜旦全神贯注聆听着。卡诺宣称人类迎来一个全新的时代，并且提出，在法国大革命100周年之际，最值得庆祝的是人权的实现以及共和政体的建立。顾拜旦早有心理准备，但仍压抑不住内心的爱国热情。他记得小时候曾跟母亲说过，他对法国爱得狂热，而现在，他感觉到这种狂热依然如故。看到朋友们都围在自己身边，顾拜旦觉得卡诺总统是在代表他们发言。卡诺对法兰西第三共和国成立18年以来取得的成就表示赞赏，并对国人的创造力和远见致以祝贺。说着，他手臂一伸，指向不远处的埃菲尔铁塔，人群又爆发出一阵欢呼。
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卡诺致辞完毕，几位官员抬着一个巨大的开关走上主席台—当然只是个道具。卡诺也很配合，动作夸张地打开了开关。巨大的喷泉同时喷水，一股股水柱从海豚雕像口中交叉着射向高空，会场上空顿时出现了一个水流组成的穹顶，仿佛大自然的恩赐。观众席再度沸腾起来。
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顾拜旦和珍妮特快步走下看台，来到主席台上。贵宾已开始向美术博物馆走去。他们俩走到西蒙身边，顾拜旦凑近西蒙的耳朵说道：“开幕式很棒。”这时，伯杰以及美术委员会的主席已领着卡诺总统观赏起法国一个世纪以来的绘画杰作。画展尚未完全准备好，但已对外开放。
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“我觉得胸甲骑兵有些多余了，不过布朗热将军说可能会有安全威胁，就把他们加上了。没想到歪打正着，营造的气氛很不错。”西蒙对顾拜旦解释道。大家停了下来，听伯杰讲述法国的美术史，尽管大家经过的画廊墙上空空如也。
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卡诺总统显然看够了这个未完成的展会，他打断了伯杰的介绍，大声说道：“咱们去看看爱迪生的展览吧，我听说很精彩。”
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玻璃和钢铁架构的机械展厅里，四处摆放着仍未打开的板条箱。伯杰匆匆在前带路，将大家带到爱迪生那占地一英亩的展位前。即便是在白天，他的展位上也是灯火通明。这位天才发明家头顶白色乱发，马甲只扣了一两个纽扣，像个小男孩一样站出来迎接大家。伯杰碰了他一下，他才意识过来，赶忙上前与卡诺总统热情握手。
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到眼下为止，爱迪生最引人注目的展品是电灯。这时，他向大家展示了轰动本届世博会的第二件展品—留声机，人类历史上最早的录音设备。在场的大多数人都曾听说过，但很少亲耳听过机器发出的人声。
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珍妮特用手肘顶了顶顾拜旦，二人从西蒙身边走开，跟众人一起围在爱迪生和卡诺总统身边。爱迪生正在向卡诺总统介绍眼前这台古怪的机器，卡诺总统则迷惑不解地看着机器上的蜡筒。这时，爱迪生将一根金属管放在了蜡筒上面，大厅里随即奏起《马赛曲》，雄厚的男高音清晰可辨。
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歌曲播放完毕，爱迪生又请卡诺总统看了另一个配有耳机的留声机。他向总统演示了机器的使用方法，接着伸手帮总统摘下帽子，戴上耳机。
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“真是个地道的美国人呢，”珍妮特悄声对顾拜旦说道，几乎笑出声来，“在总统跟前一点都不羞怯。”
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“嗯，他是比较能出风头的。”
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这时，卡诺总统一脸兴奋地四下转身，大家都知道他听到了什么。“太棒了，爱迪生先生！”他不知道戴着耳机说话是什么效果，嗓门特别大，“太棒了！”
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爱迪生随后带着总统一行走进他的展区。而大多数游客都逗留在后，在5台留声机跟前耐心地排队体验。轮到顾拜旦和珍妮特了，他们俩戴上耳机，面面相觑，只听得耳机里传来洪亮而有机器风格的美式口音：“Vive Carnot, vive la France, vive la république!”263
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“那次开幕式是皮埃尔一次非凡的经历，”梅斯里说道，“不过我记得，他和珍妮特的恋情不久之后就结束了，对吧？”
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“是的。”圣克莱尔答道。
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“最后一章我回家再读吧。雅克，你的书稿比我预期的好太多了。我不是文学评论家，不过在我看来，你的写作水平又提高了呢。”
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7月的夜晚，依然炎热。圣克莱尔走在回家的路上，因梅斯里的肯定而心有暖意。他知道传记的写作沿正轨而行，他希望梅斯里也同样喜欢第五章关于世博会的内容。
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顾拜旦传 46
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