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顾拜旦传 美国之行
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7月中旬的一个下午，阳光灿烂。圣克莱尔在意大利餐馆阳台上藤叶繁茂的棚架下面找了张桌子坐了下来。他正品尝着一杯白葡萄酒，这时顾拜旦来了，拎着一个小提箱。
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“我拿了些资料给你。”顾拜旦坐了下来，点了一杯红酒，轻抚着提箱的皮面说道。阳光从枝叶缝隙里穿过，照在皮箱上，斑斑驳驳。顾拜旦摘下圆礼帽，顿时脸上也被投射了一束束光线，明暗相间。他看上去有些疲惫，眼角的皱纹很深，但精神很好，好像因为找到了什么重要的东西而高兴。
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“我猜猜，”圣克莱尔逗他道，“是您的结婚证和婚礼的来客登记簿。”
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顾拜旦的笑容一下不见了，“来客登记簿？你的想象力真丰富。玛丽那里有没有？”
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“我开玩笑呢。不过，我想找个时间看看这些东西。您拿来的是什么？”
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“是一些重要的政府文件。”说着，顾拜旦从皮箱里拿出一摞纸，递了过来，“政府公告，正式宣布召开1889年体育大会。”
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圣克莱尔有些失望，却尽力不表现出来。关于1889年世博会的事，他已经把必要的内容都写完了，不想为了证明其真实性而进行修改、再加入政府公文的内容。“很好，”他草草翻看了一眼文件，将其放进背包里，“还有什么？”
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“这是法国公共教育部（Ministry of Public Instruction）的公告，说的是我即将赴美考察多所大学。”他将文件递给圣克莱尔，补充道，“这其实相当于给我盖了红戳，把我的考察变成了官方公务。但是，要说今天上午我找到的最好的东西，还是这个—”
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圣克莱尔接过顾拜旦递给他的文件，发现是朱尔·费里写给顾拜旦的一封信。信中对西蒙的这位得意弟子表达了满意之情，希望早日看到他对美国高等教育现状的考察报告。圣克莱尔出声朗读着费里的信：“我们知道，你的报告一定会是准确无误、事实清楚。”读完，他举起酒杯，敬顾拜旦道：“这可是很高的评价，皮埃尔。他看过你在世博会期间的报告，一定是对你信心百倍。”
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顾拜旦举杯点头道：“的确如此。他知道，我需要考察美国体育的发展趋势，这样才能反驳格鲁塞的攻击—他们说我的计划是恶毒的，因为全是照搬英国那一套。我要去美国看看，一是寻找有力证据，二是收集国际体育兴盛的数据。”
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圣克莱尔看着1889年中期的时间安排，不禁纳闷，顾拜旦要如何做到用那么短的时间迅速考察20多所大学。“这样一来，您就能以公共教育部的名义写信、与考察对象安排日程？”
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“不，不全是如此。我的确写信预约了大概5所大学。其他大部分学校都是普林斯顿大学的威廉·斯隆介绍的。”
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圣克莱尔闻言很是惊讶。“斯隆？您在国际奥委会的同事？这么说，您在首次赴美之前就认识他了？可您在《奥运回忆录》里没写啊。”
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“是的，我是在1888年夏天丹纳的沙龙上认识他的，就是巴黎世博会的前一年。还有，他可不只是个同事。他是我的坚强盟友，也是我最好的朋友和知己。”
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“今天下午将是漫长而充实的。”圣克莱尔说道，“咱们先谈谈您的美国之行，然后再回顾一下您与斯隆首次见面的情形。”
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1889年8月，在北大西洋上行驶了16天之后，“诺曼底号”终于驶入纽约港。顾拜旦也真正亲眼看到了壮丽的自由女神像。当时，每艘进港的法国船只都会驶近自由岛，让乘客好好看看自由女神像，瞻仰一下祖国的艺术杰作。顾拜旦暂时摆脱对珍妮特的思念，赞叹欣赏神像的壮观。他又想起巴特勒迪给他看的缩微版模型，不禁对其保真度甚为钦佩。这座雕像现已正式更名为“自由女神像”，其外袍曲线优美，熠熠不朽，比他预想的更加优雅。神像脚下的巨大基座，是靠美国报业巨头约瑟夫·普利策6发起的筹款活动建成的，神像稳稳地立在上面，在顾拜旦看来，其摆放位置恰到好处。
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顾拜旦看着自由女神像的脸庞，突然意识到自己已身在美国。他转头向曼哈顿7看去，目光首次落在这个年轻而雄心勃勃的大都市上。纽约倒映在水中，色彩灰暗，在他看来，多了一些工业味道，少了些魅力气息。可是，在他上岸之后，看到其活力四射的大街小巷和来自五湖四海的人种和语言……这才是他希望看到的美国。两位强壮的搬运工将他的旅行箱拿到马车后厢，他随即上了马车，在曼哈顿穿行。一路上他向窗外看去，商店、门头房，还有代表新世界的五彩斑斓的标识，令他目不暇接。他希望，这次美国之行能把珍妮特·蒙田永远从他的脑中抹去。
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这次他要在美国待4个月时间，日程表上已经安排好了20多所要考察的大学。来之前，巴黎几个游历丰富的朋友建议他入住第五大道酒店（Fifth Avenue Hotel）。酒店位于麦迪逊广场花园（Madison Square Park）南端，占据了23大道和24大道之间的整个街区，甚是奢华。他在这里住了3天。他还听从了朋友们的建议，第二天晚上到德尔莫尼克餐厅（Delmonico’s）吃了晚饭——这家餐厅以其法国菜而在纽约赫赫有名。他将在纽约待三周到一个月时间，将其当作根据地，就近考察几所大学，然后前往波士顿大学做演讲。除了参加纽约运动俱乐部的两次会议和几次社交活动，他还打算到中央公园（Central Park）里跑步，去看看市政厅旁边的新闻大厦，到圣帕特里克大教堂8做礼拜，再去大都会艺术博物馆9参观一下。
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第二天一早，他步行穿过麦迪逊广场（Madison Square）和联合广场（Union Square），一边走，一边欣赏街道两边建筑上不规则的手绘标识。在联合广场一侧，他看到一群年轻人在跳舞，一位手风琴艺人一边演奏一边唱着《纽约的人行道》（The Sidewalks of New York）。一些衣衫褴褛的乞丐围在一个牛奶站前，索要施舍。顾拜旦登上一辆开往市中心的公共汽车。路上，他看到很多人都骑着自行车，不禁惊讶不已—这种两轮的交通工具已经在新世界流行起来。顾拜旦本身是位作家，偶尔还客串记者角色，所以他对报业很感兴趣。他从公园大道（Park Row）经过市政厅、论坛报大厦（Tribune Building）、波特大厦（Potter Building），直至公园大道，发现大大小小的报业驻扎于此。数栋高楼大厦之中，伫立着普利策所建的纽约世界大楼（New York World Building）。其浮雕细工尚需一年才能完工，届时将是纽约的最高建筑物。然而对顾拜旦而言，这种高度尚不足称奇，因为他早已对仰望埃菲尔铁塔习以为常了。
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顾拜旦在街角的一个报摊上买了一份《纽约世界报》（New York World），读了一篇娜丽·布莱10的文章。她是《纽约世界报》的一名记者，眼下即将出门远行，开启创纪录的80天环游地球，以印证儒勒·凡尔纳小说中的设想。
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在数周时间里，顾拜旦辗转各地，考察了艾摩斯特大学、宾夕法尼亚大学、美国天主教大学。之后，他搭乘一辆出租马车—他了解到，纽约人将其称作“taxi”—沿第六大道前往纽约运动俱乐部。
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他准时抵达，此次会见的人叫威廉·白金汉·柯蒂斯（William Buckingham Curtis）。此人是一名传奇拳击手、跑步运动员、链球运动员、编辑、体育推广人。1868年，柯蒂斯与同伴联合创办了纽约运动俱乐部，并担任其主席至今。他是当今美国体育界举足轻重的人物。顾拜旦从斯隆那里听说，一年之前，柯蒂斯创办了业余体育联合会11。这一组织，在未来的岁月里对美国体育的发展起到了重大作用。1906年，詹姆斯·苏利文继任主席职位，雄心勃勃的他，为了争夺这个年轻国家体育界的控制权，已经与各个大学争得不亦乐乎。
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