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几周之后，顾拜旦乘火车去了奥尔巴尼（Albany），又转车去了波士顿。这不是一条直达线路，不过在当时是唯一的选择了。路途中，他思考着即将踏入的美国新兴的大学体育世界。虽然竞技体育在美国大学校园中风行，但是，正如柯蒂斯告诉他的那样，绝大多数大学校长和管理者都担心团队体育会影响学生的学习。顾拜旦此次考察，会与康奈尔大学的安德鲁·怀特（Andrew White）、约翰·霍普金斯大学的丹尼尔·吉尔曼（Daniel Gilman），以及哈佛大学的查尔斯·艾略特（Charles Eliot）会面。他知道，这三人所提倡的体育教育，是德国和瑞典那种约束较多、激情较少的锻炼形式。他还知道，此次波士顿会议将为那个争执不下的问题提供最大的论战平台—德国和瑞典的体操教育模式，哪种更适合美国高等教育的学生。
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事实上，这个问题早已过时，没有多少意义。即便是在法国，也早就不算是个问题了。死板的体操运动时代已经结束。竞技体育正在美国兴起，势头正劲，不可阻挡，就像托马斯·阿诺德的学校体育模式在英国的情况一样，一发而不可收。一个崭新的体育教育模式已经降临。它结合了个体自由与团体合作，像一股全能的力量席卷全球，将所有过时、呆板的形式一扫而光。在顾拜旦看来，体育运动体现了新的全球时代的所有美好前景，理应物尽其用。
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列车在秋日的康涅狄格州（Connecticut）乡间穿行，顾拜旦暗中决定，在此次会议上他要故意贬低集体体操模式，利用这次机会，将阿诺德的模式作为体育的未来介绍给大家。作为此行的官方职责，他本应向大会汇报体育教育大会的情况以及考察的情况，但他正在酝酿另一个强有力的发言。他决定重演当初在体育教育大会上的一幕。他知道，此次会议的与会者当中，肯定有很多人赞同竞技体育。他认为，自己此行的目的之一，就是随时随地开诚布公地阐述体育的发展方向。
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火车抵达波士顿后湾车站（Back Bay Station）已是日暮，顾拜旦乘马车去了预订的小旅馆。旅馆位于亨廷顿大街（Huntington Avenue），就在公共图书馆旁边。路不算远，几分钟之后就到了。顾拜旦惊讶于此行的迅捷，给了车夫双倍小费。他本想当晚就近散散步，可又改了主意，决定第二天一早再出门，去麻省理工学院（Massachusetts Institute of Technology）参观一下。
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他在旅馆里吃了晚饭，修改了一下大会的发言稿，又看了看斯隆派来参会的三位发言者的材料。“波士顿身体锻炼大会”（Boston Conference on Physical Training）—这个名字起得太差，顾拜旦心想，太有局限性了，要是叫“体育教育大会”就好多了。本次会议的主席是美国教育部部长威廉·T.哈里斯（William T. Harris），另两位发言者分别是约翰·霍普金斯大学体育主任爱德华·哈特维尔博士、来自艾摩斯特的哈佛教授兼体育教育改革家爱德华·希区柯克（Edward Hitchcock）。顾拜旦尚未与哈里斯见面，但斯隆和西蒙都曾在信中将他介绍给哈里斯。顾拜旦真心盼望能与他交谈几分钟，若是能一起喝杯咖啡就更好了。
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马车在蒙马特区的鹅卵石路上颠簸而行，珍妮特的脸庞在暗影中时隐时现。夜晚的柔光中，她的一头红发闪烁着光泽。顾拜旦为她神魂颠倒，他急迫地念着她的名字，近乎是在乞求。她轻声回应，随即二人都不作声了。他一把将她拉了过来，一头埋进她那散发着迷人香气的头发里。他吻着她的脖子，闻到了薰衣草香水的气味，此外还有一股说不上名字的香味。起初，二人的嘴唇只是轻轻接触，时而因马车的颠簸而分开。他将她拉得更近，二人深吻在一处。她的舌头上有茴香酒的余味，这是爱的蜜汁……他又闻到一股香气，不由得好奇心大发。
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“除了薰衣草香水，你还涂了什么？味道挺熟悉，可就是说不上名字。”
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“是你最喜欢的味道啊，皮埃尔，”珍妮特悄声说道，“是香子兰，我特意为你涂的。”说着，她又吻上了他的嘴唇……
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一阵敲门声将顾拜旦从美梦中惊醒，他睁开眼睛，只见灰色的冬日阳光照进屋内。
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“6点了，先生。”门外传来男服务员的声音，“您要的叫醒服务。”
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顾拜旦嘟哝着说了句谢谢，又把脸埋在枕头里，想再去回味一下梦中那销魂的薰衣草香气，以及珍妮特身上迷人的香子兰味道。他起床，俯在脸盆上，往脸上泼了些冷水，注意到旁边肥皂盒里有一块法国洗衣皂。整洁的褐色包装纸上印着紫色的“薰衣草”三个字。他拿起香皂嗅了嗅，怀疑是它诱发了自己的春梦。
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他走到窗边，看着亨廷顿大街对面麻省理工学院的校园和科普利广场（Copley Square）。这是一个灰蒙蒙的早晨，几辆马车、一些工人和学生正在路口穿行。科普利广场前面，是波尔斯顿大街（Boylston Street），从这里看去，能看到罗杰斯大楼。大楼共有四层，为红砖结构，正面和屋顶均为希腊风格，亨廷顿礼堂（Huntington Hall）就在里面。他理了理胡须，擦了擦未刮胡子的脸颊。他知道，今天的会议不是他的终点，而是一个起点：从此开始，他的生活里将再也没有珍妮特。他将专心于此次考察，将她从心里、梦里完全剔除。焦虑感已经没有了。他知道，失恋的伤口正在愈合。现在，他需要做的是锻炼意志，忘却她的音容笑貌。而他确信，“意志的锻炼”将是本次会议上一个热议的话题。
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在前往亨廷顿礼堂的路上，顾拜旦在三一教堂（Trinity Place）驻足片刻，看了看麻省理工学院校园里的核心建筑群。他很是惊讶，学校的校园竟然那么小，在城市中只占据了一个街区的空间。同时又惊叹不已，就是这寥寥数栋建筑，竟然产生了如此巨大的影响力，名声显赫。他绕过洛厄尔电气工程实验室（Lowell Electrical Engineering Laboratory），经过克莱尔顿大街（Clarendon）和波尔斯顿大街，随后汇入拥挤的人流，走上罗杰斯大楼的台阶，进入亨廷顿礼堂。
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亨廷顿礼堂，跟其所在的这座大楼一样，虽属于麻省理工学院，却也用于举办各种各样的公共活动—政治集会、学术研讨会，甚至旅行展会和文艺表演。两千多名与会代表进入礼堂，气氛迅速热烈起来。顾拜旦在大厅中央左侧通道处找了个座位，坐了下来，却数次起身，为经过的人—甚至有几位女士—让路。会场的座位呈半圆形排列，他们是要到前面中间去。9：50，讲台后面的门打开了，教育部长领着上午的一众发言者走上台去。
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主持人首先向大家介绍了从加利福尼亚、华盛顿、得克萨斯、路易斯安那等地远道而来的与会代表，接着就请哈里斯部长致大会开幕辞。
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哈里斯首先将自愿的锻炼—或者说是能够缓解大脑压力的锻炼—在无意识间对重要脏器的影响与那些非自愿的锻炼进行了对比。顾拜旦对这段评述不以为然。但接下来，他谈到了比赛在个人发展方面的重要作用。顾拜旦立刻支起耳朵，尽量一字不差地将他的发言记录下来：
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“我们都知道比赛和锻炼的区别，”哈里斯说道，“在比赛中，情况千变万化，参与者有真正的奋斗目标。比赛在教育中是有用武之地的。我们日益发现，比赛具有极其重要的作用，它通过自发行动实现个体发展。通过比赛，人得以了解并指挥自己的身体，从而获得自尊并学会区分自己与他人的冲动与喜好。通过比赛，可以强健体魄，培养个性。那些只允许成年人参加比赛的国家，在这方面就有所欠缺。”
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哈里斯最后讲到，那些未能领会比赛—顾拜旦将其理解为自由的竞技体育项目—之重要性的国家必将自食其果。顾拜旦听言，大受鼓舞。他又看了一遍刚才的笔记，觉得颇有共鸣。接着，哈里斯介绍下一位代表—约翰·霍普金斯大学的哈特维尔上台发言。大家鼓掌完毕，顾拜旦看了一眼同排的观众，只见大家的膝盖上都摊开了笔记本在做记录，不由得大感惊讶。在通道另一面的观众都在记笔记，记下体育活动作为各层次教育中一个环节之重要性。
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哈特维尔阐述了体育发展在美国高等教育机构中的重要作用。顾拜旦再一次感觉到美国这个年轻国家的奋发力量。能跻身于美国历史如此特殊的时刻，他倍感荣幸。此刻，他正坐在一群教育家之间，而他们的国家刚刚开始萌生对体育和竞技的热爱，一个年轻的巨人即将踏上体育教育的征程。通过这一伟大事业，在国民的个性发展和修养过程中注入竞争精神。顾拜旦看到了这一时刻的无穷潜力：在他眼中，在场的诸人就是一根根丝线，他们终将编织成一张铺天盖地的挂毯，而这张挂毯将覆盖美国全境，并预示其强大的未来，就像阿诺德当初为大英帝国所做的一样。
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哈特维尔发言完毕，随后是一场德国体操表演，接着是一场专题讨论：争议的双方分别是德国体育模式的支持者和瑞典体育模式的支持者。值得赞扬的是，哈特维尔在讨论中有力地支持了竞技体育相对于集体体操的益处。讨论结束后，休会吃午饭。参会人员陆续走出礼堂，到后湾的大小餐厅进餐。顾拜旦挤进熙熙攘攘的人群，四处寻找哈里斯及上午的几位发言者，可惜没有找到。他猜，这几位应该是私下吃饭去了，于是就决定等下午的议程结束后再找他们，要么就等自己发言完毕后找个机会也行。
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下午，会议继续。顾拜旦上台发言。主持人介绍他时，说他是巴黎体育教育大会的主席，前来就其大会做报告，并汇报一下对国际体育发展的调查结果。顾拜旦首先向哈里斯主席及上午的几位发言者表示感谢，又请大家谅解其不太娴熟的英语，他将用一段发言表达其高屋建瓴的观点—应继续推广美国大学和公立学校中的体育教育和竞技体育项目。
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“女士们先生们，今天上午，”他开始讲道，“我们经历了一场热烈的讨论，讨论的是两种体操模式各自的优点。我从巴黎而来，为大家带来一个消息—这场论战已经结束了，胜出的是体育运动。全世界全社会都向他们的孩子、学生，还有成年人打开了体育运动的大门。他们开始认识到，我们常说的‘体操’，也就是军事训练和死板的锻炼模式，相对于它而言，竞技体育—也就是哈里斯部长上午所说的‘比赛’—有着明显的优势。
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“今天，我站在大家面前，带来的是一份世界范围内的调查报告，它清晰而简明地反映了体育运动的兴起。”说着，他拿起一摞纸让大家看了看。“发言结束后，我将给大家看看这份报告。但首先，我想向大家简要汇报一下，在今年6月的体育教育大会上，世界各国的参会领导所达成的共识。
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