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“他们是为所有人所有事祈福。也许这是现代奥运最大的讽刺之处—两位基督教神父，两位虔诚之人，在为奥运会的各项仪式和赛事祈福。可1502年前，正是罗马的基督教皇帝宣称奥运会是异教徒的活动将其终止。”77
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奥运会首日中午，整饬一新的帕纳辛纳克体育场开门迎客，观众如潮水般涌入。体育场两侧的阶梯座位都新铺了彭忒利科斯山上采来的大理石，但后面仍是木质看台。体育场的复建工作延误了工期，但似乎没有人在意。公众之中曾有抱怨，说票价过高，但在体育场四周的山丘上，有大量免费观看比赛的位置，所以很少有人会担心看不到比赛。赛场内外一片喜气洋洋，放松而有序。希腊民众满怀自豪，期待这一历史时刻的到来。
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顾拜旦和国际奥委会的同事在布列塔尼大酒店召开本届奥运会前的最后一次会议。维凯拉斯因组委会事务缠身未能参会。会上，大家特意谈到了开幕式的观众人数。
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“维凯拉斯说票已售罄，还说这是希腊历史上单场人数最多的活动。” 古斯-亚尔科夫斯基说道。顾拜旦一听，心都要跳出喉咙眼了，他想振臂欢呼，却强压着兴奋之情。一想到其盛大场面，他就忍不住心中的激动：如果首届奥运会的观众人数能创纪录，那么第二届应该会更好。就在今天，他所有的梦想和计划都将在希腊神话之地得到验证。再过几个小时，他就能知道自己的设想有多么成功。
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这时玛丽走到桌前，说道：“从我们来到雅典，每天都看到大街上人山人海。”玛丽今天穿着粉色裙子，头戴白色羽饰礼帽，艳若桃李。顾拜旦起身亲了亲玛丽的脸颊。玛丽与顾拜旦的同事一一打过招呼，顾拜旦请她也在桌前就座。
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当时雅典有7万人口，南面的比雷埃夫斯港口有4万人。整个上午，从比雷埃夫斯来的火车载满观众抵达雅典车站。而雅典城中，几乎每个人都在向体育场进发。宪法广场周围的街道上人流攒动，男士大都身着深色双排扣大衣，女士则身穿各色礼裙，打着阳伞。顾拜旦能看出来，他的几位同事已经迫不及待想加入人潮之中，而他也已按捺不住。
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顾拜旦从维凯拉斯那里得知了王室成员的日程安排。尽管受到排挤，但他想让国际奥委会的委员们加入到官方代表团中，随国王一同进场。“乔治国王一行将在下午3点左右抵达体育场正门前的广场，”顾拜旦说道，“咱们还有两个小时的时间，先检查一下最后的准备情况，再到那里迎接王室成员。”
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“我想现在就赶过去，”凯姆尼说道，“我急着要去看看我们国家队的队员，要保证他们把心放在比赛上，别跟前几天似的满街乱跑。”
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“好吧，”顾拜旦说道，“咱们这就动身去体育场。请大家注意观察，认真记录此次奥运会的组织工作。比赛结束后我们要写一份详细的总结报告，我需要在座各位的意见。”
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说罢，他转身面向玛丽，请她挽着自己的胳膊，说道：“夫人，下面咱们就要走进历史了。”看到玛丽今天心情不错，他也很高兴。于是大家便出发了，6位国际奥委会委员向首届现代奥运会走去。
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他们加入人流中，穿过宪法广场。乐队们争相演奏着节庆的乐曲，音符在天地之间回荡。顾拜旦一行一边享受着公众的表演，一边经过议会大厦前的台阶，又在国家公园春日里的枝丫下走过，沿着一条宽路，与数百位希腊人及国外观众一同向体育场走去。他们经过扎皮翁公园（Zappeion Park），绕过扎皮翁宫，这时队伍行进的速度慢了下来。但每走一步，顾拜旦就越发确定：他的设想、判断、决定，绝大部分都如愿以偿。
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众人来到体育场正门外的广场上，只见人群中随处可见士兵的身影。他们或是挡住拥挤的人群，让贵宾的马车通过（此次奥运会上，只有贵宾可以乘马车入场），或是在门口检票，或是为观众指示座位的位置。
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“把军队派来协助工作，真是太聪明了。”顾拜旦对格布哈特说道，“王储的筹措能力真强。”
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“是的，这个办法很好。他们既能当工作人员，又能维持秩序。”
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约定时间到了。巴尔克是最后一个赶回来的，不过也未迟到。士兵们早已为王室的马车清理好街道。顾拜旦听到视野之外传来欢呼声，从其方位和音量大小来判断，贵宾正在接近。一位指挥的上尉向手下的士兵简明扼要地介绍了贵宾的行进安排，随后士兵将在场宾客排成几排长长的迎宾队伍，一直通向体育场入口。顾拜旦带着国际奥委会的同事走到迎宾队列前面，刚要走到上尉身前，提姆利昂·费利蒙却突然出现在顾拜旦身边。
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“上尉，”费利蒙冷冷地看了顾拜旦一眼，对上尉说道，“这几位先生是带领国家队来参赛的，把他们安排到队伍最后面。”说着，他伸手指了一下，顾拜旦顺着他的目光看去，只见他所指的是大门远端的一处位置。
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上尉迈步上前，对顾拜旦等人说道：“请这边走。”
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“天啊！”玛丽简直不敢置信。但他们别无选择，只能听从军官的安排。顾拜旦也朝她使了个眼色，玛丽闭口不再说话。
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此时传来马蹄的嘚嘚声，八匹白马拉着国王的马车缓缓驶来，迎宾队伍发出一阵欢呼。国王的马车真是华美，顾拜旦如此想道，只见马车遍身金色珐琅，车门上饰有王室盾徽。国王的马车后面，跟着六驾马车，那是国王的随从人员。国王、王后、王储在车厢里起身向两侧的迎宾队伍挥手致意，广场上的欢呼喝彩声响彻云霄。王室一行下了马车，在国王带领下沿着迎宾队伍向体育场正门走去。
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最后他们来到国际奥委会诸人身前。国王是第一个走到顾拜旦身前的，他一句话都没说，只是向他微微点头，扬了扬嘴角算是微笑。
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“陛下，祝贺您的伟大—”不等顾拜旦说完恭维之词，国王就移步前行了。
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接着来到顾拜旦身前的，是王储康斯坦丁。他紧紧握着顾拜旦的手，直视他的双眼，眼神带着深意，似是在请求顾拜旦的理解。顾拜旦对他说了同样的恭维之词。然而，当王储经过玛丽身前时，他注意到她的脸上再次布满失望之情。
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