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他们取来一艘宽大老旧的运马船，在里面装满干燥的木柴，又在木柴上浇了大量液态沥青。船头安了两根新桅杆，在桅杆突出的桁端位置挂上一口满是易燃物质的大锅，里面装的可能是石脑油。最后，他们在这艘怪船的船尾压了大量重物，以致于本身装满东西的船头在航行时都翘了起来。当大风开始吹向海岸时，他们派了一队基干船员上船，用两艘快速三层桨战船拖着这艘临时装备的火船朝防波堤冲去。水手们卖命地划桨，好让火船能达到最高速度。到了最后一刻，两艘三层桨战船一个左转一个右转，各自调头离开，而运马船上的水手们则把拖缆解开。他们把火把扔到易燃物质当中，然后迅速跳船潜入水中。
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这艘熊熊燃烧的驳船径直冲向防波堤，其船头粉碎并碾压着最外层的基础，而亚历山大的木塔就近在咫尺。木塔马上也被引燃。与此同时，那两艘三层桨战船调转方向，停靠在防波堤边，一有马其顿人把头探出木塔或试图灭火，就立即对其射击。接着，挂着大锅的绳索烧断了，锅中的石脑油登时倾泻而下。其后果有如炼油厂发生了一场小型爆炸：两座木塔当即被烈火吞没。同时，一直跟在火船后面的小船队从四面八方冲到防波堤里。其中有一支突击队大肆屠杀从岸边搬运石块的士兵，其他人则拆毁亚历山大的防护障，并放火烧掉在最初的大火中幸存的攻城器械。整个进攻仅仅进行了几分钟，袭击者就撤退了，留在他们身后的只有遍地残骸和漫天的黑烟。此时，整个防波堤上到处都是烧焦的尸体和烧得变形的木材。26
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对此，亚历山大毫不气馁，下令建造新的木塔和弩炮，并指示应进一步加宽防波堤。然后他留下佩狄卡斯和克拉特洛斯负责各项事务，自己则在翊卫队和轻装部队的护卫下回到西顿。这次损失惨重的挫折充分说明了一点：没有一支强大的舰队，他还是彻底放弃为好。只有从水陆两面同时进攻才真正有可能取得胜利。而且，要获得战船并没有原来设想的那样无望。在他对高级军官的演说中，他曾预言当伊索斯之战以及随后种种胜利的消息传到爱琴海时，许多在法尔那巴佐斯手下效命的腓尼基舰队将会叛变。现在，这一乐观的预判得到了证实，而且其进展十分惊人。
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比布罗斯和阿拉多斯（阿耳瓦德）的国王听说他们的城市落入了马其顿人手中，就撤走各自的舰队，驶回了西顿。此外，有 10 艘三层桨战船从罗得岛（目前是波斯的一个据点）过来，还有 10 艘来自吕西亚，另有 3 艘来自索利。这样加上西顿自身的海军，亚历山大马上就拥有了 103 艘战船。不过，更好的事情还在后头。仅仅过了一两天，塞浦路斯的国王就带着一支不下 120 艘战船的联合舰队驶进了港口。如此大规模的叛变意味着波斯舰队很快就会失去战斗力。与此同时，一艘有五十桨的马其顿桨帆船成功突破法尔那巴佐斯的封锁，带来了一个好消息，即在安福特洛斯和赫格罗科斯的领导下（参见上文第 214 页），一支强大的防御海军正在赫勒斯滂地区建造。
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亚历山大自然是兴奋不已。只用了一两周，他就聚集了一支远比提尔舰队强大得多的舰队；同时，希腊和伊奥尼亚的局势总算开始往好的方向发展。他马上从塞浦路斯和腓尼基征来新的工程师，命令他们把攻城器械（包括破城槌）装上驳船或者老旧的运输船。就在舰队整装待发之时，亚历山大却亲率一支轻兵前往黎巴嫩山脉的崎岖且覆盖着冰雪的荒原，花了十天时间去打击那些威胁其补给线的部族。
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有天晚上，他和贴身侍从落在了大部队的后头，这主要是因为亚历山大年迈的导师吕西马科斯坚持要与他们同行，又没法跟上他们的步伐。到了夜里他们迷路了，一个个在寒夜中瑟瑟发抖；而那些飘忽不定的敌人的营火就在不远处闪烁着。亚历山大以印第安侦察兵的风格，独自跑出来，悄悄地溜到最近的营帐，用刀杀了两个土人，然后拿着一支大火把跑了回来。这样，他们生起了自己的火堆，勉强过了一夜，次日早晨他们便和其他人会合了。这个故事（假设是真的，因为太不可思议了）所表现的就是一种典型的无端的个人冒险，而这种个人冒险在亚历山大的整个征战生涯中从来都没有停止过。这确实让人钦佩，但万一那些阿拉伯山地游击队员中有一个反应稍稍敏捷一点，那又会发生什么呢？有时候，我们很难说在什么情况下勇敢会蜕变成纯粹无谓的不负责任。在黎巴嫩冰雪中的挥剑一击很可能就会改变整个希腊历史的走向。28
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这场小规模讨伐顺利结束了，亚历山大也匆忙回到了西顿。在此，他发现有更叫人欣喜的援军在等着他。29克勒安德洛斯终于从伯罗奔尼撒的征兵处回来了（参见上文第 200 页），随之而来还有不下 4000 人的希腊雇佣兵。人们四处宣扬，亚历山大的远征现在不仅可以清偿债务，而且开始分发不错的红利了。此后，国王在招募雇佣兵时再没遇到过真正的麻烦，他想招多少就能招到多少。
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此时，舰队也做好了作战的准备。于是，亚历山大立即以战斗队形拔锚启航。他以五十桨的马其顿桨帆船为旗舰，两侧各部署半支大型塞浦路斯分队以加强整体的攻击力量。提尔人的舰队司令一听说亚历山大前来，第一反应是准备接战。但是，当他看到这支舰队远比其预料的庞大时，马上改了主意。亚历山大一心想要一决胜负，却发现敌军调转航向逃回港口。见此，他赶忙下令舰队全速前进，要抢在对手之前到达北面的港口，由此展开了一场生死攸关的海上竞赛。提尔城的多数精锐都作为水兵上了战船，如果亚历山大能抢先进入港口，那他就有极好的机会占领提尔城。
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以纵队队形行进的提尔人，正好赶在亚历山大的先锋之前成功躲到了港口中。三艘三层桨战船调头抵御攻击，然后一艘接一艘地沉了下去。与此同时，在它们身后一排整齐的战船把船头并排堵在了港口的入口处。类似的防御策略后来在该岛东南方向的埃及港那里也曾使用过。30亚历山大眼见没法强行进入港口，便率领舰队停泊在防波堤的背风面。然而，如果说入港是不可能的，那么同样，他也不想再让提尔舰队出来。次日一早，他就派塞浦路斯和腓尼基分队去封锁港口。这样一来，提尔的整个海军就被有效地困住了，亚历山大通过一次出击便获得了制海权。31
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现在，由战船组成的密集防御障足以保护工人们免受袭击，亚历山大可以放心地全速建造防波堤了。32不过，波塞冬似乎是站在提尔人一边的。海上刮了猛烈的西北风，不仅使得工程无法取得进展，还对现有结构造成了严重的损害。然而，亚历山大绝不会认输。许多巨型黎巴嫩雪松原木被扔到迎风一侧的水中，由此吸收了风浪的强大破坏力。在风暴平息后，这些巨型原木又被建造成防波堤的防护垒。防波堤所遭受的损坏很快得到修复，站在防波堤上的亚历山大终于发现他已经进入了城墙上远程武器的射程范围之内。33
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于是，他开始发起古代形式的饱和攻击。34投石器和轻型弩炮在防波堤的末端架设了起来。当投石器向提尔的防御工事猛烈轰击时，弩炮则在弓箭手和投石手的配合下，集中打击城垛上的那些守兵。与此同时，海军也从海上朝提尔城发起同样猛烈的攻击。亚历山大的工程师们制作了许多海上破城槌，每一个都搭在架于两艘驳船之间的大型平台上。其他类似的浮动平台则搭载着重型弩炮和抛石机。而所有这些都有相应的防御措施，免受来自城墙上方的攻击。35现在，这些船舶在正规的战船的护卫下，围绕要塞形成了一个紧密的环形包围圈，从而使整个要塞都经受着最猛烈且毫不间断的攻击。那些巨大的破城槌通过撞击城墙的疏松部位打开缺口，而弩箭弓矢则把城墙上的守兵一个个射了下来。
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提尔人也在拼命反击着。他们张起兽皮和其他柔韧物质以缓冲石球的杀伤力。在城垛上，他们建起木塔并让弓箭手进驻其中，用火箭射向下方的攻城船舶。又以极快的速度修补被破城槌撞开的缺口，而当缺口无法修补时，便在后面建起一道新的间壁墙。36那天，当漫长的战斗结束时，提尔人的处境着实让人乐观不起来。不过，值得欣慰的是，与防波堤相对的那面的防御依旧十分稳固。这里的城墙是最高的，并且是以料石配以灰泥建成的，即使面对马其顿人最重型的攻城器械也毫无压力。亚历山大对此非常清楚，不过他决定尽量发挥他的优势，尝试从海上发动一次夜袭。在夜幕的掩护下，他所有的突击队都已就位。结果，提尔城又一次被恶劣天气拯救了。当时，云层遮住了月光，还有浓厚的海雾。接着又刮起了大风，剧烈的风浪开始冲击着亚历山大的浮动平台，有些平台直接就解体了，在风和日丽的条件下它们尚且笨重难当，在风暴中则更是无法操控。亚历山大无可奈何，只得取消行动。37舰队的多数船只都安全返回，尽管有许多受到了严重的损坏。
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这次失败给了提尔人一次短暂而宝贵的喘息机会。现在，他们非常巧妙地把一大堆石块和砖瓦倾倒到城墙下面的浅水区中——为了获得这么多的材料他们大概拆毁了不少房屋。幸运的话，这一防卫措施足以使亚历山大的海上破城槌发挥不了作用。提尔人的工程师和铁匠看起来很有发明创造的才华，他们日夜不息地锻造出了许多奇特而可怕的武器。事实摆在眼前，除非有什么难以预料的事情发生，否则亚历山大的防波堤很快就会延伸到岛上来。这就是为什么他们设计了大量用于肉搏战的武器的原因。这些武器包括垂梁（它们可以从起重机甩到船上去）、铁钩或带钩的三叉戟（连在绳索上，可以把进攻者钩下木塔）、掷火器（能抛出大量熔融金属）、大镰刀（安在杆头用以割断捆绑破城槌的绳索），以及带铅粒的渔网（用以缠住任何想要通过梯桥冲进要塞的敌人，简单却很有效）。38
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之所以紧急制造这些武器，其原因之一是从迦太基前来的使节带来了一个极其糟糕的坏消息。那些还留在城里的迦太基人肯定跟国内报告说，提尔城成功守住的可能性已经越发渺茫。他们的政府觉得提尔人即将崩溃，因此不想让迦太基卷入一场旷日持久且代价惨重的战争之中。于是，迦太基人突然想起自己国内尚有诸多麻烦，这个理由正好不过，所以尽管觉得很遗憾，但实在没法给提尔城派遣任何援军。39这个消息在这个正受围困的城市中引起了极大的恐慌。有个人非常鲁莽，竟然声称他做了一个梦，梦见神灵（可能是巴力，不过古代史家说是阿波罗）离开了提尔城；不过，马上就有人说，他编造这个故事是为了讨好亚历山大。一些年轻人甚至要用石头砸他，不得已这个人跑进墨尔卡特神庙寻求庇护。其他更加迷信之人则把愤怒转到神灵身上；他们用黄金索把神像牢牢地捆起来，以防他叛变到敌人那里去。40
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在此期间，亚历山大一直在费尽心力地要把倾倒在城墙下的海水中的石块和砖瓦清除掉。这项工作只有带有强力起重机且能平稳停泊的运输船才能完成。而提尔人的潜水员则通过切断船舶的锚索来阻挠这些打捞工作。一直到亚历山大用锁链替代了绳索，水手们才得以继续作业。最终他们清理掉了所有石块，把它们扔到了无人能及的深海里。41于是，攻击船又可以撞击城墙了。大约同时，在经过了一番连赫拉克勒斯也会感到自豪的努力后，防波堤终于延伸到了提尔城：亚历山大所立下的他要让提尔城与大陆连为一体的诺言总算实现了。42此时要是不发起正面进攻就太不符合他的个性了。现在，高达 150 英尺的攻城塔已经就位，登城的堤道也已经准备好，随后便开始了对城墙的猛烈轰击。43
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提尔人等这一刻已经等了好久，他们凭借大无畏的勇气拼死抵抗着。他们手中最天才和最为可怕的武器却也是最为简单的装备。提尔人在许多大金属碗中装满沙子和细小的碎石，并把它们加热到接近白热的状态。这些碗放在胸墙上，每一个配有相应的抛掷器；这样，碗中的沙石就可以被悉数倾泻到任何进入射程之内的进攻者身上。这些火红的沙石滑落进敌人的胸甲和衬衣里，能给皮肤造成深度烧伤：这种武器恐怖而有效，堪称是凝固汽油弹的前身。最终，亚历山大被迫撤退：由于敌人的精心部署，这次进攻可谓损失惨重。此时此刻，据说身心俱疲的亚历山大曾认真考虑过要放弃围城而直接朝埃及进军。44现在正是盛夏时节，他花了将近六个月的时间在提尔的城墙下苦心劳作，但却一无所获。人力和物力的消耗已经到了惊人的地步；而大流士却在日夜不停地组建和训练一支新的大军。如果亚历山大仍旧咬牙坚持，那也是因为他早就没有退路。现在放弃围城的代价会比强行攻下大得多。
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最终让他如愿以偿的还是提尔人。提尔人的舰队在一次午后时刻差点成功突围，但在一场激战之后又被赶了回来，仍旧困在北面的港口里——在围城期间他们一直呆在这里。现在，亚历山大可以毫无障碍地围绕该岛四处行动，以便找到其薄弱之处，然后全力进攻。他在船上架起弩炮和破城槌以攻击北面港口的防御工事，但依然无法突破。45于是，国王把整个突击队全调到了提尔城的东南面，就在埃及港的下面。在这里，他的运气就好多了。有一段城墙在密集轰击下坍塌了，其余的也是摇摇欲坠。亚历山大迫不急待地要利用这个缺口，他立即叫人从船上搭好突击桥，然后命令突击队的前锋攻进去。但是，他们被敌人猛烈而精准的投射武器赶了回来。46尽管如此，亚历山大还是确信终于发现了提尔城防的薄弱之处。
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怕时已经是 7 月 28 日了。亚历山大决定在总攻之前先让将士们休息两天。对于亚历山大这突如其来的信心阿里斯坦德洛斯大概已有所察觉，在占卜后他宣布提尔城将会在当月顺利拿下。大海又一次变得波涛汹涌，但是第三天晚上风突然停了，到了黎明时分亚历山大开始对城墙进行猛烈的轰击，所选的位置仍是早先攻破过的那个点。47在把一大段城墙打得粉碎后，他撤下了笨重的弩炮船，调来两船载满突击部队的特别突击艇。与此同时，塞浦路斯和腓尼基舰队在两个港口都发起强攻，其他战船则载满弓箭手和箭矢，环绕该岛在任何需要的地方予以援手。48
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突击艇就位，舷门一开，一大波马其顿士兵立即冲了出来，朝着城垛直奔而去。最先到达的是翊卫队，紧随其后的是克拉特洛斯手下的方阵营。先头部队的指挥官阿德美托斯（Admetus）被敌人用斧子劈开了脑袋。他倒下之后，亚历山大亲自上阵指挥。马其顿军队沿着城垛奋力地杀开一条血路。接着，从下面的港口那里传来一阵欢呼声：塞浦路斯和腓尼基舰队成功地闯进港口。49城墙上的提尔人害怕腹背受敌，于是撤到了城市的中心，他们一边撤退，一边在狭窄的街道上设置路障。同时，他们还在屋顶上不断用瓦片袭击追兵。等退到阿革诺尔（Agenor）神庙，提尔城的防御者们已无路可退，只能死战到底。50
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在消灭了最后的有组织的抵抗之后，亚历山大的老兵们在全城展开野蛮的捕杀行动；一切约束都被弃诸脑后，在经过长期艰苦的攻城之后，他们变得歇斯底里而几近疯狂，如今都成了彻头彻尾的屠夫，一个个都在不停地击杀、践踏和肢解，直到把整座提尔城都变成一个血腥、恶臭的屠宰场。51有些公民把自己锁在屋里，然后自杀。亚历山大下令，除了那些在神庙避难的人以外，所有人都应当处死，而他的士兵们执行起此命令来简直丧心病狂。空气中到处弥漫着房屋着火后的浓烟。有 7000 名提尔人死在这场恐怖的大屠杀之中，要不是因为有随亚历山大军队进来的西顿人，这个数字还会更高得多。尽管提尔在几百年里一直是西顿的对头，但是作为受难者的邻居，西顿人被眼前的景象吓坏了，于是他们设法把大约 15000 人偷偷送到安全地带。52
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这座希拉姆⑥ 曾经统治过的伟大城市，现在被彻底摧毁了。国王阿齐米利克（Azimilik）和其他众多显贵，包括迦太基的使节们，都躲在墨尔卡特神庙中避难，因此亚历山大免他们一死。剩下的幸存者，约有 30000 人，他全都卖为奴隶。有 2000 名达到服役年龄的男子被钉死在了十字架上。接着，亚历山大走进神庙里，扯掉了神像身上的黄金索（现在他下令将其重新命名为阿波罗·菲拉勒珊德尔［Apollo Philalexander］）⑦ ，然后进行他那被耽搁已久的献祭：这堪称代价最为高昂的血祭，即使墨尔卡特也从未遇到过。53之后则是盛宴和游行、为马其顿阵亡将士举行的隆重葬礼、火炬比赛和壮观的海上阅兵。那个最终摧毁提尔堡垒的破城槌，亚历山大把它奉献给了赫拉克勒斯，其身上的铭文连托勒密都不愿复述出来。54
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不过，一个名叫匝加利亚（Zachariah）、在荒野中哭号的犹太先知已经为提尔城撰写了悼文：
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神谕：上主的话临于……提洛为自己建筑了碉堡，堆积的银子多如尘土，金子像街市上的泥土。看，吾主必要占据她，把她的财富抛入海中；她必为火所吞灭。［《匝加利亚》9：1—8］⑧
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夏日天空下的亚历山大的防波堤平静祥和，沙粒从海岸的沙丘上流动下来，打磨着石块和栏栅的尖锐轮廓，把提尔城与大陆连得更近一些。上主的惩罚已经完成。随着时间的推移，这个半岛日渐加宽。今天，在柏油街道和居民住宅的深处，这条神奇堤道的核心基石依然矗立着：这是亚历山大留给后世的有形和永久的遗产之一。
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匝加利亚不是预见提尔城被毁的唯一一人。大流士必定也明白这个城市坚守不了太久。可惜，他没法支援城中的守军。与传闻所说的情况相反，大流士并没有怎么费心组建一支新的帝国军队，而是把赌注都押在了小亚细亚和爱琴海的胜利上。他现有的所有一线部队都投到了这两个战场当中。然而，到了公元前 332 年夏天，即在亚历山大攻入提尔城之前不久，大流士被迫承认这一代价不菲的战略最终失败了。亚历山大在赫勒斯滂的指挥官安福特洛斯和赫格罗科斯终于成功组建起了一支强大的舰队（伊索斯之战的消息可能也对此有所帮助）。他们在特奈多斯打败了阿里斯托美涅斯（Aristomenes）的舰队，随后往南横扫爱琴海，重新占领了累斯博斯、基俄斯以及其他岛屿。法尔那巴佐斯舰队中腓尼基分队的全体叛变，也使得他们的任务日渐轻松。
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