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现在，由战船组成的密集防御障足以保护工人们免受袭击，亚历山大可以放心地全速建造防波堤了。32不过，波塞冬似乎是站在提尔人一边的。海上刮了猛烈的西北风，不仅使得工程无法取得进展，还对现有结构造成了严重的损害。然而，亚历山大绝不会认输。许多巨型黎巴嫩雪松原木被扔到迎风一侧的水中，由此吸收了风浪的强大破坏力。在风暴平息后，这些巨型原木又被建造成防波堤的防护垒。防波堤所遭受的损坏很快得到修复，站在防波堤上的亚历山大终于发现他已经进入了城墙上远程武器的射程范围之内。33
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于是，他开始发起古代形式的饱和攻击。34投石器和轻型弩炮在防波堤的末端架设了起来。当投石器向提尔的防御工事猛烈轰击时，弩炮则在弓箭手和投石手的配合下，集中打击城垛上的那些守兵。与此同时，海军也从海上朝提尔城发起同样猛烈的攻击。亚历山大的工程师们制作了许多海上破城槌，每一个都搭在架于两艘驳船之间的大型平台上。其他类似的浮动平台则搭载着重型弩炮和抛石机。而所有这些都有相应的防御措施，免受来自城墙上方的攻击。35现在，这些船舶在正规的战船的护卫下，围绕要塞形成了一个紧密的环形包围圈，从而使整个要塞都经受着最猛烈且毫不间断的攻击。那些巨大的破城槌通过撞击城墙的疏松部位打开缺口，而弩箭弓矢则把城墙上的守兵一个个射了下来。
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提尔人也在拼命反击着。他们张起兽皮和其他柔韧物质以缓冲石球的杀伤力。在城垛上，他们建起木塔并让弓箭手进驻其中，用火箭射向下方的攻城船舶。又以极快的速度修补被破城槌撞开的缺口，而当缺口无法修补时，便在后面建起一道新的间壁墙。36那天，当漫长的战斗结束时，提尔人的处境着实让人乐观不起来。不过，值得欣慰的是，与防波堤相对的那面的防御依旧十分稳固。这里的城墙是最高的，并且是以料石配以灰泥建成的，即使面对马其顿人最重型的攻城器械也毫无压力。亚历山大对此非常清楚，不过他决定尽量发挥他的优势，尝试从海上发动一次夜袭。在夜幕的掩护下，他所有的突击队都已就位。结果，提尔城又一次被恶劣天气拯救了。当时，云层遮住了月光，还有浓厚的海雾。接着又刮起了大风，剧烈的风浪开始冲击着亚历山大的浮动平台，有些平台直接就解体了，在风和日丽的条件下它们尚且笨重难当，在风暴中则更是无法操控。亚历山大无可奈何，只得取消行动。37舰队的多数船只都安全返回，尽管有许多受到了严重的损坏。
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这次失败给了提尔人一次短暂而宝贵的喘息机会。现在，他们非常巧妙地把一大堆石块和砖瓦倾倒到城墙下面的浅水区中——为了获得这么多的材料他们大概拆毁了不少房屋。幸运的话，这一防卫措施足以使亚历山大的海上破城槌发挥不了作用。提尔人的工程师和铁匠看起来很有发明创造的才华，他们日夜不息地锻造出了许多奇特而可怕的武器。事实摆在眼前，除非有什么难以预料的事情发生，否则亚历山大的防波堤很快就会延伸到岛上来。这就是为什么他们设计了大量用于肉搏战的武器的原因。这些武器包括垂梁（它们可以从起重机甩到船上去）、铁钩或带钩的三叉戟（连在绳索上，可以把进攻者钩下木塔）、掷火器（能抛出大量熔融金属）、大镰刀（安在杆头用以割断捆绑破城槌的绳索），以及带铅粒的渔网（用以缠住任何想要通过梯桥冲进要塞的敌人，简单却很有效）。38
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之所以紧急制造这些武器，其原因之一是从迦太基前来的使节带来了一个极其糟糕的坏消息。那些还留在城里的迦太基人肯定跟国内报告说，提尔城成功守住的可能性已经越发渺茫。他们的政府觉得提尔人即将崩溃，因此不想让迦太基卷入一场旷日持久且代价惨重的战争之中。于是，迦太基人突然想起自己国内尚有诸多麻烦，这个理由正好不过，所以尽管觉得很遗憾，但实在没法给提尔城派遣任何援军。39这个消息在这个正受围困的城市中引起了极大的恐慌。有个人非常鲁莽，竟然声称他做了一个梦，梦见神灵（可能是巴力，不过古代史家说是阿波罗）离开了提尔城；不过，马上就有人说，他编造这个故事是为了讨好亚历山大。一些年轻人甚至要用石头砸他，不得已这个人跑进墨尔卡特神庙寻求庇护。其他更加迷信之人则把愤怒转到神灵身上；他们用黄金索把神像牢牢地捆起来，以防他叛变到敌人那里去。40
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在此期间，亚历山大一直在费尽心力地要把倾倒在城墙下的海水中的石块和砖瓦清除掉。这项工作只有带有强力起重机且能平稳停泊的运输船才能完成。而提尔人的潜水员则通过切断船舶的锚索来阻挠这些打捞工作。一直到亚历山大用锁链替代了绳索，水手们才得以继续作业。最终他们清理掉了所有石块，把它们扔到了无人能及的深海里。41于是，攻击船又可以撞击城墙了。大约同时，在经过了一番连赫拉克勒斯也会感到自豪的努力后，防波堤终于延伸到了提尔城：亚历山大所立下的他要让提尔城与大陆连为一体的诺言总算实现了。42此时要是不发起正面进攻就太不符合他的个性了。现在，高达 150 英尺的攻城塔已经就位，登城的堤道也已经准备好，随后便开始了对城墙的猛烈轰击。43
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提尔人等这一刻已经等了好久，他们凭借大无畏的勇气拼死抵抗着。他们手中最天才和最为可怕的武器却也是最为简单的装备。提尔人在许多大金属碗中装满沙子和细小的碎石，并把它们加热到接近白热的状态。这些碗放在胸墙上，每一个配有相应的抛掷器；这样，碗中的沙石就可以被悉数倾泻到任何进入射程之内的进攻者身上。这些火红的沙石滑落进敌人的胸甲和衬衣里，能给皮肤造成深度烧伤：这种武器恐怖而有效，堪称是凝固汽油弹的前身。最终，亚历山大被迫撤退：由于敌人的精心部署，这次进攻可谓损失惨重。此时此刻，据说身心俱疲的亚历山大曾认真考虑过要放弃围城而直接朝埃及进军。44现在正是盛夏时节，他花了将近六个月的时间在提尔的城墙下苦心劳作，但却一无所获。人力和物力的消耗已经到了惊人的地步；而大流士却在日夜不停地组建和训练一支新的大军。如果亚历山大仍旧咬牙坚持，那也是因为他早就没有退路。现在放弃围城的代价会比强行攻下大得多。
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最终让他如愿以偿的还是提尔人。提尔人的舰队在一次午后时刻差点成功突围，但在一场激战之后又被赶了回来，仍旧困在北面的港口里——在围城期间他们一直呆在这里。现在，亚历山大可以毫无障碍地围绕该岛四处行动，以便找到其薄弱之处，然后全力进攻。他在船上架起弩炮和破城槌以攻击北面港口的防御工事，但依然无法突破。45于是，国王把整个突击队全调到了提尔城的东南面，就在埃及港的下面。在这里，他的运气就好多了。有一段城墙在密集轰击下坍塌了，其余的也是摇摇欲坠。亚历山大迫不急待地要利用这个缺口，他立即叫人从船上搭好突击桥，然后命令突击队的前锋攻进去。但是，他们被敌人猛烈而精准的投射武器赶了回来。46尽管如此，亚历山大还是确信终于发现了提尔城防的薄弱之处。
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怕时已经是 7 月 28 日了。亚历山大决定在总攻之前先让将士们休息两天。对于亚历山大这突如其来的信心阿里斯坦德洛斯大概已有所察觉，在占卜后他宣布提尔城将会在当月顺利拿下。大海又一次变得波涛汹涌，但是第三天晚上风突然停了，到了黎明时分亚历山大开始对城墙进行猛烈的轰击，所选的位置仍是早先攻破过的那个点。47在把一大段城墙打得粉碎后，他撤下了笨重的弩炮船，调来两船载满突击部队的特别突击艇。与此同时，塞浦路斯和腓尼基舰队在两个港口都发起强攻，其他战船则载满弓箭手和箭矢，环绕该岛在任何需要的地方予以援手。48
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突击艇就位，舷门一开，一大波马其顿士兵立即冲了出来，朝着城垛直奔而去。最先到达的是翊卫队，紧随其后的是克拉特洛斯手下的方阵营。先头部队的指挥官阿德美托斯（Admetus）被敌人用斧子劈开了脑袋。他倒下之后，亚历山大亲自上阵指挥。马其顿军队沿着城垛奋力地杀开一条血路。接着，从下面的港口那里传来一阵欢呼声：塞浦路斯和腓尼基舰队成功地闯进港口。49城墙上的提尔人害怕腹背受敌，于是撤到了城市的中心，他们一边撤退，一边在狭窄的街道上设置路障。同时，他们还在屋顶上不断用瓦片袭击追兵。等退到阿革诺尔（Agenor）神庙，提尔城的防御者们已无路可退，只能死战到底。50
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在消灭了最后的有组织的抵抗之后，亚历山大的老兵们在全城展开野蛮的捕杀行动；一切约束都被弃诸脑后，在经过长期艰苦的攻城之后，他们变得歇斯底里而几近疯狂，如今都成了彻头彻尾的屠夫，一个个都在不停地击杀、践踏和肢解，直到把整座提尔城都变成一个血腥、恶臭的屠宰场。51有些公民把自己锁在屋里，然后自杀。亚历山大下令，除了那些在神庙避难的人以外，所有人都应当处死，而他的士兵们执行起此命令来简直丧心病狂。空气中到处弥漫着房屋着火后的浓烟。有 7000 名提尔人死在这场恐怖的大屠杀之中，要不是因为有随亚历山大军队进来的西顿人，这个数字还会更高得多。尽管提尔在几百年里一直是西顿的对头，但是作为受难者的邻居，西顿人被眼前的景象吓坏了，于是他们设法把大约 15000 人偷偷送到安全地带。52
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这座希拉姆⑥ 曾经统治过的伟大城市，现在被彻底摧毁了。国王阿齐米利克（Azimilik）和其他众多显贵，包括迦太基的使节们，都躲在墨尔卡特神庙中避难，因此亚历山大免他们一死。剩下的幸存者，约有 30000 人，他全都卖为奴隶。有 2000 名达到服役年龄的男子被钉死在了十字架上。接着，亚历山大走进神庙里，扯掉了神像身上的黄金索（现在他下令将其重新命名为阿波罗·菲拉勒珊德尔［Apollo Philalexander］）⑦ ，然后进行他那被耽搁已久的献祭：这堪称代价最为高昂的血祭，即使墨尔卡特也从未遇到过。53之后则是盛宴和游行、为马其顿阵亡将士举行的隆重葬礼、火炬比赛和壮观的海上阅兵。那个最终摧毁提尔堡垒的破城槌，亚历山大把它奉献给了赫拉克勒斯，其身上的铭文连托勒密都不愿复述出来。54
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不过，一个名叫匝加利亚（Zachariah）、在荒野中哭号的犹太先知已经为提尔城撰写了悼文：
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神谕：上主的话临于……提洛为自己建筑了碉堡，堆积的银子多如尘土，金子像街市上的泥土。看，吾主必要占据她，把她的财富抛入海中；她必为火所吞灭。［《匝加利亚》9：1—8］⑧
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夏日天空下的亚历山大的防波堤平静祥和，沙粒从海岸的沙丘上流动下来，打磨着石块和栏栅的尖锐轮廓，把提尔城与大陆连得更近一些。上主的惩罚已经完成。随着时间的推移，这个半岛日渐加宽。今天，在柏油街道和居民住宅的深处，这条神奇堤道的核心基石依然矗立着：这是亚历山大留给后世的有形和永久的遗产之一。
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匝加利亚不是预见提尔城被毁的唯一一人。大流士必定也明白这个城市坚守不了太久。可惜，他没法支援城中的守军。与传闻所说的情况相反，大流士并没有怎么费心组建一支新的帝国军队，而是把赌注都押在了小亚细亚和爱琴海的胜利上。他现有的所有一线部队都投到了这两个战场当中。然而，到了公元前 332 年夏天，即在亚历山大攻入提尔城之前不久，大流士被迫承认这一代价不菲的战略最终失败了。亚历山大在赫勒斯滂的指挥官安福特洛斯和赫格罗科斯终于成功组建起了一支强大的舰队（伊索斯之战的消息可能也对此有所帮助）。他们在特奈多斯打败了阿里斯托美涅斯（Aristomenes）的舰队，随后往南横扫爱琴海，重新占领了累斯博斯、基俄斯以及其他岛屿。法尔那巴佐斯舰队中腓尼基分队的全体叛变，也使得他们的任务日渐轻松。
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（从大流士的角度来看）陆上的形势也好不到哪去。巴拉克洛斯打败了波斯总督叙达尔涅斯（Hydarnes），夺回了米利都。卡拉斯对帕夫拉戈尼亚人的征讨也很顺利。不过最重要的是，被派去切断亚历山大在安纳托利亚中部的交通线的波斯军队遭遇了彻底的失败。独眼的安提柯和纳巴尔扎涅斯的精锐骑兵分队打了三场血战，最后全部获胜。55
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在仔细评估了当前日益恶化的形势后，大流士决定与亚历山大再谈判一次。56这一次他提出的条件甚至更加慷慨。领土割让条款保持不变：他愿意割让哈吕斯河以西的所有行省。不过，他为其家人提供的赎金现在则翻倍，从 10000 涨到了 20000 塔兰特；除此以外，他还愿意把长女嫁给亚历山大，顺带奉上与波斯大王的驸马相称的一切福利。他在信末还不忘告诫亚历山大一番。波斯帝国是非常辽阔的，早晚有一天，亚历山大那为数不多的军队将会进入大草原当中，对他来说那里可要危险得多。然而，已经稳稳控制住提尔城的亚历山大，毫不犹豫地拒绝了这些新条款。他告诉波斯使节，大流士许给的妻子自己什么时候都可以娶；至于嫁妆，他已经自己拿到手了。他没有渡海去赚取像吕底亚和奇里乞亚这样的不足道的利益，是因为他现在的目标是波斯波利斯以及东方的各个行省。亚历山大重申，如果大流士想要保住帝国，他必须为之战斗，因为无论他在何处藏身，马其顿人都会把他揪出来。
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得到这个消息后，波斯大王放弃了通过外交手段达成协议的尝试，而“开始积极准备战争”。57他命令所有行省总督带着全额的兵力到巴比伦来跟他会合。其中，最强的一支是巴克特里亚总督的：大流士不能没有他们的支援，尽管他本人非常不信任巴克特里亚的总督贝索斯（Bessus），因为此人野心勃勃，一心想要当波斯大王——就血统而言他确有一定的权利。鉴于此前的失败部分原因在于装备不足，大流士这次花了更多的心血在部队的武器上。他们驯服了整群整群的马匹，以为先前徒步战斗的军团提供鞍马。用标枪战斗的人现在则分配到了剑和盾牌。同时，更多的骑兵获得了防身用的锁子甲。同时作为一支特别的威慑力量，波斯大王下令组建了有两百辆战车的卷镰战车队，“在快速行进时能将一路上的任何阻碍都切成碎末”。
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当亚历山大还在提尔城时，希腊同盟派来了 15 名代表。他们宣布，同盟的成员国已经投票通过，决定授予亚历山大一顶黄金花冠，以此奖励他的英勇并表彰他“为希腊的安全和自由”（原话如此）所做的一切。国王非常现实，自然不会接受这种表面上的阿谀奉承，不过这确实是一个很有价值的表征，说明伊索斯之战的消息已经大大改变了希腊的政治气候。与此同时，帕美尼翁从低地叙利亚回来了，在回来之前他把军事指挥权交给了安德洛马科斯（Andromachus）。因而，亚历山大准备继续他的征程。
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在提尔城陷落的消息传开了之后，向南直通埃及的路上的沿海城市都纷纷表示归顺，只有一个例外。这个城市就是加沙，一个地处沙漠边缘的堡垒，有着坚固的城墙，建在距海几英里远的内陆的一个土丘上，周围都是陡峭的沙丘。除了控制通往埃及的道路外，加沙还位于一个古老商路的端头，由此变成了东方香料贸易的一个天然集散地。它的非利士人和阿拉伯人混杂的居民们也借此获得了巨额财富——这是不可绕过此城的另一原因。加沙的总督巴提斯（Batis）坚信此城固若金汤。当亚历山大在围攻提尔城时，巴提斯招募了一支强大的阿拉伯雇佣军，并囤积了大量的粮草。和提尔人一样，他现在信心满满地等待亚历山大的到来；此时他很清楚地记得，上一个通过强攻拿下加沙的统帅是冈比西斯（Cambyses），而那已经是两个世纪以前的事情了。
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亚历山大不为所动，他派赫淮斯提翁由海路带着舰队和攻城器械先行出发，自己则率领军队从陆路赶过去。赫淮斯提翁的任务之一很可能是确保军队有足够的粮食和饮水供应：八九月间，在提尔与加沙之间长达 160 英里的路上，大部分河床都是干的，此外巴提斯早已把巴勒斯坦地区的粮食储备搜刮殆尽。亚历山大不可能只依靠沿途少数几个城市的水井和谷仓来维持生存，而唯一可用的一条大河是约旦河；所以，明显的解决方法是通过海路从提尔城及更远地区定期运送补给。军队原先一直沿着海岸行进，可以很方便地从补给船获得物资；而后来当因受莫克兰海岸山脉的阻碍而被迫转向内陆时，他们在格德罗西亚沙漠中遇到麻烦了（参见下文第 433 页及以下）。马其顿军队通过阿凯（此地曾经被波斯用作进攻埃及的一个据点）向南行进，亚历山大在此设立了一个新的铸币厂；接着，他们翻越巴力的圣山卡尔迈勒山，行经约帕——安德洛墨达（Andromeda）曾在此耐心等待海怪到来——又途经了低地叙利亚边境上的亚实基伦。撒马里亚投降了——暂时而已；不过，所谓亚历山大曾到耶路撒冷朝圣的说法只不过是一种一厢情愿的传说罢了。
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到了加沙，这段轻松的行程便戛然而止。亚历山大的坑道工兵开始在城墙下挖掘坑道，但是这项工作比他们所预计的要困难得多。攻城塔顺利搭建起来，却又陷进了细小且极易流动的沙土中，沙子直接没到了车轴的位置。在巴提斯的雇佣兵的一次突袭中，亚历山大的肩膀被射中一箭，箭头直接射穿了他的铠甲。当时，他流了很多血——好像伤到了动脉——然后在半昏迷中被人抬下战场。防守的一方不断袭扰亚历山大的交通线，试图烧毁他的攻城器械。最后，他只得围绕加沙建了一个和土丘一样高的土墩——这是一个工程量极大的任务。接着，亚历山大总算可以把他最强大的弩炮派上用场了，这些弩炮通过斜坡被拉到了土墩顶上。在巨型石球的连续轰击下，防御工事被打开了一个缺口。一队突击组经由这个通道攻了进去，而另一队则通过坑道破墙而入。在经过一场血腥的肉搏战之后，加沙最终陷落了。
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在攻城的过程中，第一个伤口尚未痊愈的亚历山大又被炮石打折了腿。这让亚历山大愤恨不已，再加上巴提斯的抵抗还使他的行军计划滞后了两个多月。于是，他将大约 10000 人的守城者悉数屠杀，至于他们的妻儿则全部卖为奴隶。从加沙的库存中他还缴获了数量极其庞大的香料——借此，他特意给年老的列奥尼达斯送了一份极为可观的香料大礼（参见上文第 42 页）。巴提斯本人被列昂那托斯和菲罗塔斯生擒，他们把他带到亚历山大面前听候处置。此人是一个高大肥胖、皮肤黝黑的宦官，站在那里，神色冷峻而充满藐视，身上尽是尘土、汗水和血污。当亚历山大问话时，他一言不发，甚至都不求宽恕。国王原本就非常厌恶丑陋之人（何况他当时脾气也非常差），此刻更是怒不可遏；提尔围城战之前的种种经历也让他变得更加暴躁。库尔提乌斯说，亚历山大把巴提斯的脚踝绑在战车的后面，拖着他绕着加沙的城墙奔驰，一直到他死了为止：这种残忍的手段正是《伊利亚特》中阿基琉斯对待赫克托尔遗体的方法的变种。58⑨
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从加沙出发，亚历山大朝着尼罗河三角洲行进，一周之内走了 130 英里到达佩卢西昂，这次急行军可能又是因为沿途不易获得饮水和补给，这一地区纯粹就是一片贫瘠的沙漠。和之前一样，舰队仍旧负责为他陆上的部队提供补给。舰队先行一步，当马其顿军队到达佩卢西昂时他们已经在那里等候多时了——一同欢迎马其顿军队到来的还有喜出望外的埃及人，对他们来说亚历山大乃是真正的解放者。自公元前 525 年冈比西斯第一次占领埃及以来，波斯人一直颇为艰辛、断断续续地统治着埃及。冈比西斯开了一个恶劣的头，因为他试图打破埃及祭司阶层的权力——他摧毁了埃及人的神庙，嘲笑他们的信仰，还亲自用剑杀死了神牛阿庇斯。
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