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舰队似乎在一定程度上恢复了秩序。不久之后，它们又袭击了一艘快速帆船，企图从对方那里了解摩鹿加群岛的具体方位。这场战斗非常激烈，快速帆船上的18名船员中有7人被杀。皮加费塔在日记中对这事只是一带而过，没有表现出任何悔恨。过去，查莫罗人和巴塔哥尼亚人的无辜惨死曾让皮加费塔难过和愧疚，但是现在，他对于杀戮之事已经麻木了，对它们进行记录时所投入的感情还不如对一场暴风雨的描述。皮加费塔已经失去了同情心，这也是舰队所有船员的心态。麦哲伦生前纵然犯下诸多错误，但他一直向船员们灌输使命感，可舰队越接近完成任务，他们的使命感就越薄弱，这实在令人啼笑皆非。
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棉兰老岛国王的弟弟也在那艘快速帆船上，他说自己知道怎么去香料群岛，还承诺带舰队走另一条路线，船员们便饶了他一命，把这艘不幸的帆船抛在身后。国王的弟弟没有食言，他并没有带着舰队继续朝东北方向航行，而是朝东南方向的摩鹿加群岛行进。他们沿途经过一个有食人族居住的岬角时，船员们满怀兴趣地研究这个传说中的原始部落。恐怖的食人族果然名不虚传：“这些野人都是优秀的战士和弓箭手，他们用一掌尺长的短剑，就着橘汁和柠檬汁生吃人心。”船员们自然不敢接近食人族，只是仔细聆听那位向导讲述食人族的故事，俨然参加狩猎旅行的游客。摩鹿加舰队遇到的食人族很可能是马诺博部落（Manobos），他们偶尔会举行食人仪式，生吃敌人的心脏或肝脏，但当时他们并没有吃过欧洲人。
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舰队刚到达棉兰老岛的最南端，就遭遇了一场大风暴。自从在南美大陆东岸遇到那场致命的飓风之后，船员们便再也没见过如此猛烈的风暴。这一次，他们再次看到超自然异象，因此觉得舰队肯定能安全抵达摩鹿加群岛。
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1521年10月26日周六晚上，当我们沿着比拉汉-巴托拉克（Birahan Batolach）海岸航行时，突然遭遇一场极端强烈的风暴。我们一边祈求上帝保佑，一边降下所有风帆。就在这时，三圣再次出现在我们面前，驱散了黑暗。圣艾尔摩在主桅杆上停留了两个多小时，像火把一样照亮我们；圣尼古拉斯和圣克拉拉（Saint Clara）则分别停留在后桅杆和前桅杆顶上。我们许诺给圣艾尔摩、圣尼古拉斯和圣克拉拉奉献一名奴隶，并给每位圣人献上祭品。
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风暴过去了，惊魂未定的船员再次感谢上帝救了他们的性命，然后升起风帆，重新朝东南方向航行。其实，他们距离香料群岛只有200英里，他们却花了好几周时间盲目地在苏拉威西（Sulawesi）和马鲁古（Maluku）海域之间曲折前行，不知道如何才能抵达目的地。
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在皮加费塔称作“卡维特”（Cavit）的岛屿上，舰队再次对当地土著部落发起攻击，并再次俘获了两名领航员。他们命令这两名领航员带舰队前往摩鹿加群岛，违者处死。“我们将航线定为西南偏南方向，”皮加费塔写道，“我们路过八个小岛。这些岛屿呈街道状分布，其中几个岛有人居住，还有几个是荒岛。它们的名字分别是齐瓦岛（Cheaua）、考伊奥岛（Cauiao）、卡巴伊奥岛（Cabaio）、卡玛努卡岛（Camanuca）、卡巴利扎奥岛（Cabalizao）、齐艾岛（Cheai）、利潘岛（Lipan）和努撒岛（Nuza）。这些岛屿都属于棉兰老岛最南端的卡尔卡拉隆列岛（Karkaralong group）。”
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舰队越来越接近目的地，即便到了这个时候，还是发生了很多不幸的事件。1521年11月2日，“特立尼达号”的一名枪手佩德罗·桑切斯（Pedro Sanchez）在用火绳枪射击的时候，枪管突然爆炸，他被当场炸死。两天后，“特立尼达号”的另一名枪手胡安·鲍蒂斯塔（Juan Bautista）在一次火药爆炸事故中丧生。
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由于逆风，舰队无法驶过岬角，只能来回梭巡，等待风向改变。就在这个时候，三名俘虏跳下船，逃往附近一个小岛。这三名俘虏中，有两个成年男人和一个小男孩。“但那个小孩淹死了，”皮加费塔写道，“因为他无法抓紧他父亲的胳膊。”
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舰队继续向前航行，经过桑圭岛（Sanguir）、基马岛（Kima）、卡拉基坦岛（Karakitang）、帕拉岛（Para）、萨兰加隆岛（Sarangalong）、西奥岛（Siao）、塔古兰达岛（Tagulanda）、左阿尔岛（Zoar）、米奥岛（Meau）、帕金萨拉岛（Paginsara）、苏阿尔岛（Suar）以及阿提安岛（Atean）。这些岛屿在大海上就犹如一串绿宝石，镶嵌在一颗闪闪发亮的蓝宝石上。随后，在1521年11月6日，船员们看到地平线上出现4座微微泛光的岛屿。“留在船上的那名向导告诉我们，那4座岛屿就是摩鹿加群岛。”皮加费塔记录道。在失去了3艘帆船和100多名船员（占全体船员的一半）之后，摩鹿加舰队终于来到了香料群岛的门口……
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……德那地岛（Ternate）……
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……蒂多雷岛（Tidore）……
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……莫蒂尔岛（Motir）……
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……马基安岛（Makian）……
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这四个小岛从北向南延伸，每个岛不超过六英里。最南端还有个岛屿叫巴占岛（Bacan），是香料群岛当中的第五座岛屿，面积要比其他岛大得多。
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实际上，摩鹿加群岛由1 000多座大小不一的岛屿组成，但对于16世纪的欧洲人而言，摩鹿加群岛指的就是这5座岛屿。其中，最著名的就是德那地岛和蒂多雷岛。这两个岛上都有海拔约一英里的火山，高大的火山使小小的岛屿显得异常雄壮。1609年，巴托洛梅·莱昂纳多·德·阿亨索拉（Bartolome Leonardo de Argensola）将德那地岛的火山描述成“一座喷发恐怖火焰的高山”。他猜想是大风“点燃了那团大火或多年累积在山上的可燃物。喷出大火后的山顶很冷，但覆盖山顶的不是灰烬，而是一种很轻的、团块状的泥土，与我国火山喷发形成的泡沫岩稍有不同”。火山灰滋养了岛上的土壤，而湿润的气候也有助于植被生长。这两个条件结合在一起，为香料植物提供了独特的生长环境。摩鹿加群岛偶尔发生的火山喷发让人望而却步，它带给人的神奇之感并不亚于一条神龙或从海底深处升起的失落之城亚特兰蒂斯，因此包括德那地岛在内的众岛屿都被赋予了神话般的传奇色彩。
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“看，在那东方的大海上，岛屿星罗棋布，”在《卢济塔尼亚人之歌》（The Lusiads）中，葡萄牙诗人路易斯·德·卡蒙伊斯（Luis de Camões）这样描述香料群岛的魅力：
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看，远处的蒂多雷岛和德那地岛，
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山顶火焰喷涌，烈焰跳动；
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看那火红的丁香树园，
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是葡萄牙人用鲜血浇灌的……
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现在，所有这些具有异国情调的景色都被摩鹿加舰队尽收眼底。“我们感谢上帝，并鸣放礼炮以示欢庆。再过两天，我们的摩鹿加群岛探险之旅就刚好满27个月了。”
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(1)蒌叶，胡椒科、胡椒属的攀缓藤本植物；枝梢带木质，节上生根。
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(2)印度城市，在孟买北面。
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