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乃天崩地坼，忽遭十三年十二月初五日之变。即日钦奉两宫皇太后懿旨：
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“大行皇帝龙驭上宾，未有储贰。不得已，以醇亲王之子，承继文宗显皇帝为子，入承大统，为嗣皇帝。俟皇帝生有皇子，即承继大行皇帝为嗣，特谕。”
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罪臣涕泣跪诵，反复思维，以为两宫皇太后一误再误，为文宗显皇帝立子，不为我大行皇帝立嗣。既不为我大行皇帝立嗣，则今日嗣皇帝所承大统，乃奉我两宫皇太后之命，受之于文宗显皇帝，非受之于我大行皇帝也。而将来大统之承，亦未奉有明文，必归之承继之子，即谓懿旨内既有承继为嗣一语，则大统之仍归继子，自不待言。
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罪臣窃以为未然，自古拥立推戴之际，为臣子所难言。我朝二百余年，祖宗家法，子以传子，骨肉之间，万世应无间然。况醇亲王，公忠体国，中外翕然，称为贤王。观王当时一奏，令人忠义奋发之气，勃然而生。言为心声，岂容伪为。罪臣读之，至于歌哭不能已已。倘王闻臣有此奏，未必不怒臣之妄，而怜臣之愚，必不以臣言为开离间之端。
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而我皇上仁孝性成，承我两宫皇太后授以宝位，将来千秋万岁时，均能以我两宫皇太后今日之心为心。而在廷之忠佞不齐，即众论之异同不一。以宋初宰相赵普之贤，犹有首背杜太后之事。以前明大学士王直之为国家旧人，犹以黄请立景帝太子一疏，出于蛮夷而不出于我辈为愧。贤者如此，遑问不肖？旧人如此，奚责新进？名位已定者如此，况在未定不得已于一误再误中，而求一归于不误之策。惟仰祈我两宫皇太后，再行明白降一谕旨，将来大统仍归承继大行皇帝嗣子，嗣皇帝虽百斯男，中外及左右臣工均不得以异言进。正名定分，预绝纷纭，如此则犹是本朝祖宗来子以传子之家法。而我大行皇帝未有子而有子，即我两宫皇太后未有孙而有孙。异日绳绳揖揖，相引于万代者，皆我两宫皇太后所自出，而不可移易者也。罪臣所谓一误再误，而终归于不误者此也。
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彼时，罪臣即以此意拟成一折，呈由都察院转递，继思罪臣业经降调，不得越职言事。且此何等事，此何等言！出之大臣、重臣、亲臣，则为深谋远虑；出之小臣、疏臣、远臣，则为轻议妄言。又思在廷诸臣忠直最著者，未必即以此事为可缓，言亦无益而置之。故罪臣且留以有待。
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洎罪臣以查办废员内，蒙恩圈出引见，奉旨以主事特用，仍复选授吏部，迩来又已五六年矣。此五六年中，环顾在廷诸臣，仍未有念及于此者。今逢我大行皇帝永远奉安山陵，恐遂渐久渐忘，则罪臣昔日所留以有待者，今则迫不及待矣。
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仰鼎湖之仙驾，瞻恋九重，望弓剑于桥山，魂依尺帛。谨以我先皇所赐余年，为我先皇帝上乞懿旨数行，于我两宫皇太后之前。
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惟是临命之身，神智瞀乱。折中词意，未克详明；引用率多遗忘。不及前此未上一折一二，缮写又不能庄正。罪臣本无古人学问；岂能似古人从容？昔有赴死，而行不复成步者。人曰：“子惧乎？”曰：“惧”，曰：“既惧，何不归？”曰：“惧吾私也，死吾公也。”罪臣今日亦犹是。“鸟之将死，其鸣也哀。人之将死，其言也善。”罪臣岂敢比曾参之贤，即死其言亦未必善。惟望我两宫皇太后、我皇上怜其哀鸣，勿以为无疾之呻吟、不祥之举动，则罪臣虽死无憾。宋臣有言：“凡事言于未然，诚为太过。及其已然，则又无所及，言之何益。”可使朝廷受未然之言，不可使臣等有无及之悔。今罪臣诚愿异日臣言之不验，使天下后世笑臣愚。不愿异日臣言之或验，使天下后世谓臣明。等杜牧之罪言，虽逾职分。效史鰌之尸谏，只尽愚忠。
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臣犹愿，我两宫皇太后、我皇上，体圣祖世宗之心，调剂宽猛，养忠厚和平之福，任用老成。毋争外国之所独争，为中华留不尽。毋创祖宗之所未创，为子孙留有余。罪臣言毕于斯，愿毕于斯，命毕于斯。
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再罪臣曾任御史，故敢昧死具折。又以今职不能专达，恳由臣部堂官代为上进。罪臣前以臣衙门所派随同行礼司员内，未经泒及罪臣，是以罪臣再四而求臣部堂官大学士宝鋆，始添派而来。罪臣之死，为宝鋆所不及料，想宝鋆并无不应派而误派之咎。时当盛世，岂容有疑于古来殉葬不情之事？特以我先皇帝龙驭永归天上，普天同泣，故不禁哀痛迫切。
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谨以大统所系，贪陈缕缕，自称罪臣以闻，谨具奏。
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太后治下的中国 [:1705782832]
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太后治下的中国 第十章 慈禧独权
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同治先皇礼完毕，其遗体也由钦天监选定了黄道吉日，安置妥当。多亏了吴可读，他尸谏太后，令慈禧不得不下诏，郑重承诺，待时机成熟，即遵照法制，选定合适的继承人为同治立嗣，如此一来，先皇的亡灵才得到安抚。待一切尘埃落定，紫禁城在东西两宫太后共同垂帘听政下，又渐渐回归于平静。
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这平静的日子未过多久，光绪幼帝，一个紧张且脆弱的男孩，却不知不觉成了慈禧这个一手将他推上皇位的女人的眼中钉，肉中刺。随着年纪的增长，光绪帝渐渐脱离孩子的稚气，长大成人。在光绪的成长过程中，他得到慈安太后的温柔呵护，因此，成人的光绪明显偏爱慈安。光绪本应天真烂漫的童年时期，却过得非常孤独，因此他一得闲暇，就会到东太后宫中探望。
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然而，慈禧太后为人傲慢，不能忍受任何对手，即使是在一个孩子心中，也不允许有人与自己为敌。她看着光绪与慈安亲近，内心嫉恨，担心这位未来国家之主的思想不为自己所控。同时，也不乏有人别有用心，经常在她耳边偷偷打小报告，称慈安太后经常怂恿、煽动光绪帝和她作对、故意惹她生气。如此一来，光绪皇帝自然而然成了东西太后间钩心斗角、摩擦争斗的导火线。
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毫无疑问，慈禧不仅对慈安教唆光绪帝与自己作对恨之入骨，对光绪明显偏爱慈安一事也是恨得咬牙切齿。她明白，朝堂之上，任何人、任何事皆可能沦为制造矛盾与党派纷争的工具，因此，她十分关切小皇帝的态度。她清楚慈安本人并非自己难对付的敌手，但是，若慈安凭借着皇帝的信任和支持，煽动皇帝与自己作对（事实也的确如此），那她未来的处境就艰难了。
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眼看幼帝渐渐长大成人，为了避免担心之事发生，慈禧极力采取防御措施。她可不想沦落到乾隆皇帝一位后妃那样悲惨的结局，那位后妃最终被冠以“奢侈过度、贪恋戏剧、对太后不敬”之罪名，被赐死。
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1880年发生了一件事，进一步激化了两宫太后间的矛盾。那时皇帝才九岁，两宫太后随他一起前往东陵祭拜。明显受到恭亲王鼓动，慈安坚持在祖先陵墓前举办的一切仪式，要显示她高人一等的威严，以此确立并显示自己的权力。
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两宫太后到达咸丰帝的陵寝时，因为此事发生了激烈冲突。慈安自恃是已故先皇的皇后，自然有权占据祭拜队列的中间位置。她将慈禧降到了自己右边稍微靠后的位置，而自己左边那个尊贵的位置却空空如也。即便如此，慈安却仍然不满足，她继而提醒慈禧，称她之前不过是先皇的一个贵妃而已，先皇宾天后，才得以母凭子贵升为了皇太后。作为一个妃子，遵照礼节，在祭拜的过程中，只能够立在左侧或右侧的后方位置。慈安左边这个空着的尊位则属于咸丰帝的第一个妃子，她在咸丰皇帝登基之前便逝世了，死后被追封为了贵妃。
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慈禧内心明白，慈安加在她身上的这次奇耻大辱源自恭亲王及几位皇族亲王的教唆，因此她并不打算屈服，执意要按照自己的等级与权威排位。这一次，两宫太后间的争执虽然尖刻激烈，却并未持续很久。
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意料之中，慈禧最终获得了这次闹剧的胜利。虽然获得了胜利，但在她看来，在皇陵前面，上演这样一场闹剧，在那么多随从面前失了尊严，实在不成体统，有伤皇族脸面和威严。她坚信，此事定然早有预谋，让自己丢了尊严和颜面，她没齿难忘，对她之后的所作所为以及如何处理自己与东太后间关系都产生了重大影响。
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前往皇陵的途中，荣禄担任步兵总领，负责两宫皇太后的安全，回到京城后不久，荣禄却做了一件令慈禧大为不悦的事。