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曾国藩的正面与侧面 [:1705908445]
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身后事
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前面我们说过，对于自己身后的打算，曾国藩早有打算。他说，存在江宁布政使衙门的一万多两养廉银，“余罢官后或取作终老之资，已极丰裕矣”。
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然而这笔他自以为“极丰裕”的养老钱，后来连办他的丧事都不充裕。
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同治十一年二月初四日下午五点，曾国藩结束办公后，到总督府西花园散步。走着走着，突然脚步不稳。原来是突发脑溢血，一小时之后去世，终年六十一岁。
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曾国藩生前曾留下遗嘱，嘱咐孩子们给自己办丧事时不可收礼：“余若长逝，灵枢自以由运河搬运回江南归湘为便。沿途谢绝一切，概不收礼。”
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总督府西花园望亭
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然而，一品大员、中兴元老的丧事，毕竟要办得体面风光一些。曾国藩留下家产如此之少，“仕宦三十余年，囊橐萧然。薄海妇孺莫不共见之而共信之”。如果动用曾国藩的遗产，曾氏后人的生活显然就要受影响。所以曾国荃建议曾纪泽不要遵守此项遗嘱，因为“哲人既萎，身后应办之事实非巨万可以了”。所以，“此次大事，所费不訾，受赙与否，知吾侄必有至当之衡。交谊非至厚者，自以固却为是，然如少泉中堂，筱泉制府，昌岐军门之类，似亦可以酌受。外此如恩情有似此三人者，亦当以类推之”〔155〕。
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不过曾纪泽拒绝了此项建议。他坚持“不受奠分，百事皆从撙节”〔156〕。曾国藩生平积蓄，在丧事上花去了大半。
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曾国藩去世之后，曾家断绝了最重要的收入来源。曾国藩故后五年，其子曾纪鸿因家人病重，缺钱医治，托左宗棠向远在新疆的刘锦棠借钱。左宗棠念及旧情及乡谊，以三百金赠之，并写信告诉家中说：“以中兴元老之子，而不免饥困，可以见文正之清节足为后世法矣。”
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曾国藩长子曾纪泽
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如果想要儿孙发财，对曾国藩来说实在是有太多机会了。他亲手创立的两淮盐票，起初定价很便宜，而利息非常高。据曾氏后人讲：
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每张盐票的票价二百两，后来卖到二万两，每年的利息就有三、四千两；当时的社会，家里只要有一张盐票，就可称为富家了。而曾文正公特别谕令曾氏一家人不准承领；按曾文正公当时的权势，自己或家人化些字号、名号，领一、二百张盐票，是极其容易的事情；而且是照章领票，表面上并不违法。然而借着政权、地位，取巧营私，小人认为是无碍良心，而君子却是不为的啊！这件事，当时家母知道的很详细，而外面人却是很少有知道的。〔157〕
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对于曾国藩的清俭之节，虽然他自己不事张扬，但身后还是不可避免地被人提及。薛福成拟的《代李伯相拟陈督臣忠勋事实疏》中有这样一段：
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其本身清俭，一如寒素。官中廉俸，尽举以充官中之用，未尝置屋一廛，增田一区。疏食菲衣，自甘淡泊，每食不得过四簋。男女婚嫁，不得过二百金，垂为家训。有唐杨绾宋李沆之遗风。而邻军困穷，灾民饥馑，与夫地方应办之事，则不惜以禄俸之赢余，助公用之不给。
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这种叙述，应该说是并没有夸大。
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〔1〕赵烈文：《能静居日记》，同治六年九月初十日，台湾学生书局影印本，1964年，第1960页。
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〔2〕斯诺：《西行漫记》。
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〔3〕曾国藩：《大界墓表》。
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〔4〕曾麟书等：《曾氏三代家书·曾国潢家书》，致伯兄，道光二十九年十月十二日，岳麓书社，2002年，第72页。
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〔5〕《曾国藩全集·日记一》，道光十九年正月二十一日，第4页。
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〔6〕八月十三日，他到宝庆府城，知府送他羊毫笔二支，印色一合。（《湘乡曾氏文献》，台湾学生书局影印本，1965年，第4133页。）
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〔7〕从叶梦珠的《阅世编》和钱泳等所述的一系列材料看，清代道光时期，一亩田价值二十两至三十五两之间。（白寿彝：《中国通史》。）