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而李鸿章对袁世凯的评价并未因此而改变。日清达成了一定的谅解后，需要实施具体的政策方针，送还大院君就是其中的一项。至此，李鸿章提拔了袁世凯，并派他护送大院君返回朝鲜。再次前往汉城的这名27岁的年轻军人，已经不再是派遣驻扎部队的一名参谋了，而是上国清朝的代表。
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李鸿章·袁世凯：东亚的近代·现代中国的起点 [:1705920648]
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派遣
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就这样，1885年10月3日，袁世凯再次踏上了朝鲜的国土。三天后，他谒见了高宗。
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被护送回国的大院君，先在旧居安身。然而，曾将他视作仇敌的闵氏却无法袖手旁观。她先是抓走了跟随大院君的人士，随后又软禁了大院君本人。
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大院君本人回国后，有多大的政治上的野心，也很让人疑惑。他是个顽强而又精力旺盛的人物，要说他怀有野心也毫不为过。然而，根据清朝方面的记录，他曾经留下了极其消极的发言。虽说有可能是嘴上说说而已，但也说不定是肺腑之言。总之，他没有发挥任何影响力，也没有实现清朝希望他对朝鲜政府的轻举妄动起到压制作用的这一愿望。
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袁世凯目睹这些情况后，暂时回国复命。自己带来的要人受到这种待遇，想必他一定是不痛快的吧！因为这件事，说小了是自己脸上无光，说大了是清朝丢掉了面子。
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送还大院君，是清朝的一个失败之举。然而，对于李鸿章这个大政治家而言，他不可能料想不到这一结果。倒不如说，李鸿章是想启用提出这一建议的年轻人袁世凯，让他在实地积累经验，有足够的觉悟，所以才赋予他护送大院君这一任务。也许李鸿章是看穿了朝鲜的局势、袁世凯的性格与器量，才委以重任的。果然，不久后，回国复命的袁世凯就接到了重大命令。
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李鸿章·袁世凯：东亚的近代·现代中国的起点 [:1705920649]
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领命
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1885年10月30日，袁世凯被任命的职位是“总理朝鲜交涉通商事宜”。这个名衔看上去冗长难懂，正如字面意思，这个职务是集朝鲜的对外交涉与通商事宜为一身。当然这是李鸿章的举荐。推荐信里，李鸿章先是称赞了袁世凯的能力和资质，称其“具有胆识，才略过人，能辨大局”，接着又分析了当地的局势和所需的职能：
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如今与国外的贸易日益繁盛，各国公使都聚集于汉城，故一切临机处置都要依靠于清朝的辅佐。应加强该人员权限，使用此头衔来干预对外交涉。
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最后，又将他比作“西洋列强向其属国派驻之人员”。因此，袁世凯前往朝鲜赴任时，在他的名片中加上了英文“Resident”这一名衔，意思是有如英属印度具有较大权限的英国“常驻官员”。
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袁世凯名片
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由此可见，袁世凯派驻朝鲜，他的任务从一开始就是干预其内政和外交。他本人也领会得很到位，言行举止都贯彻了这一方针。应该说是对他的安排适得其所吧！
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李鸿章之所以会进一步提拔袁世凯，赋予他这一任务，是来自他深重的危机感。而所有事情的导火索，仍然是朝俄密约事件。与其说是出于对沙俄的畏惧，倒不如说是关系到清朝对朝政策的根本所在。
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袁世凯将大院君送归汉城时，曾向高宗提出了一份意见书，名曰《摘奸论》，意思是揭发驱逐奸恶之徒。这篇文章不仅是他个人认识、政策的总结，还可视作坦言了清朝的立场。文章首先断言：
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保护之权力，原本乃上国所有。壬午、甲申中镇压内乱就是其明证。
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称保护朝鲜之权力，只有上国清朝可以独占。随后，他又写道：
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清朝之属国，内政外交由其自主。西方却非如此。只是收取年费，内政外交无法自主，获取之财物，也归宗主国所有。
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文中指出了清朝的属国与西方世界的属国之间的区别，逼迫朝鲜从中做出抉择。
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这里值得注意的是开头部分的“保护”和末尾的“属国自主”，两者有着紧密的关联。上国清朝，保护属国朝鲜是本该有的姿态。然而，至今为止，朝鲜如若不主动要求自主，别说朝鲜本身了，其他的国家也无法适用。
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但是，对清朝而言，当时就连这一点也岌岌可危。《摘奸论》虽然指的是沙俄，却不仅仅限于沙俄。甲申政变时，朝鲜投靠了日本。后来，美国也出现了。也就是说，属国除了上国清朝外，还向其他国家寻求保护，犯下了大忌，需要加以矫正。
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而此时被委以重任的，便是袁世凯。他是一名年轻的军人。他的思考和行动，都直接而且彻底。他亲自护送大院君回国的遭遇，给他本人和清朝本国脸上都抹了黑，想必他也是耿耿于怀。这种性格和姿态，换作平常的外交，反倒会起到相反的作用。然而，对当时的清朝和李鸿章的对外政策来说却是必要的。这是预见性的任命。
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