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三天后，又在北京罢免了相当于外相级别的老臣李鸿章，其目的不甚明了。李鸿章主张和沙俄联手，却招致了旅顺、大连沦为租借地的背叛行为，皇帝和康有为等变法派对他心生嫌隙，是不难理解的。在实际的对外政策上，变法派要和日本联手，而李鸿章与对抗日本的沙俄关系亲近，也许因此需要排除他吧！也或许是在后面要提到的录用外国人的方针上，可能担心会被李鸿章牵着鼻子走吧！总而言之，继礼部六堂官之后对高官人物的罢免，给政界造成了巨大的冲击，让变法前途变得更加岌岌可危。
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除掉了反对派，接下来便是强大自己的一派。在罢免了礼部六堂官的第二天，光绪帝便任命谭嗣同等康有为一派的四名青年担任心腹秘书和顾问，等同于宰相的任命，可以说是破格提拔。
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就在此时，袁世凯登场了。9月11日，代替被罢免的礼部副官的官僚徐致靖，推荐袁世凯，要求“破格提拔”此人。光绪帝听闻后当天就命他从天津奔赴北京，谒见自己。
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徐致靖当然是康有为一派的，这次的推举上奏也是出自康有为之手。在局势日渐紧迫之下，康有为最担心的是自己手中没有武装力量，于是想起了加入强学会的与自己年龄相近的袁世凯，便派遣门生徐仁禄前往小站，加深与袁世凯的关系。在一系列准备工作后，开始正式举荐袁世凯。徐仁禄正是徐致靖的儿子。
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拉拢袁世凯的目的在于，要先发制人用武力制服反对派。具体计划中甚至密谋要包围、进攻垂帘听政后退位的西太后居住的颐和园。事态千钧一发。
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李鸿章·袁世凯：东亚的近代·现代中国的起点 [:1705920669]
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进京
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话题回到《定国是诏》颁布的时候。颁布四日后的6月15日，翁同龢被罢免，直隶总督王文韶被召到北京接替他的职位，而空出来的直隶总督之位则由荣禄代理，赴任天津。
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这意味着担任重组军队要务的荣禄，拥有了当地的指挥权。而在小站继续训练新军的袁世凯，自然也成为他的属下。
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这场人事调整想必出自西太后的意思吧！起先，西太后和她的派系就想破坏变法，并着手布局，这次的人事也被视作是其中的一部分。然而至少在这个时候，目的是为了防止变法初期造成的混乱，要将军队托付给皇室信赖之人。
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从袁世凯的角度来看，以前关系就不浅的荣禄成为自己的顶头上司，当然是件好事。荣禄也对部下袁世凯的工作赞赏有加，就在徐致靖举荐的五天前，他刚刚上奏表扬了袁世凯。当命令袁世凯进京的电报抵达天津时，想必也毫不惊奇吧！
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因此，康有为对袁世凯的拉拢，不得不说还是相当勉强的。对袁世凯来说，他和荣禄的关系远比和康有为要亲密。无论徐仁禄再怎么努力，效果也就如此而已。
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袁世凯进京谒见皇帝是在9月16日这一天。为了专致于“练兵工作”，他被免去了直隶按察使的职务，被任命为“侍郎候补”。相当于中央机构的副官待遇，是破格的升官。
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如果只是看此次任命的话，很难理解其中意味。五天前徐致靖（其实是康有为）的举荐中写道，袁世凯“不过一介按察使，位于总督之下，位低权轻”，并建议如下：
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赐予督抚之职，或是任命为中央官僚，具有独自指挥权，以镇定首都周边地区如何？
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这次任命俨然是与荣禄平起平坐，用意在于将其武力拉拢到光绪帝和自己这边。不过用词不便过于直截了当，而对破例的待遇诚惶诚恐的袁世凯，想必也没有悟出背后的含义吧！
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梁启超（前列左端）与谭嗣同（右端）
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（出自《梁启超年谱长编》，岩波书店，2004年）
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然而，袁世凯身边的局势急转直下。两天后的18日，上司荣禄发来电报命其速回天津。这天夜里，袁世凯正忙着准备离京，一名年轻人来到了他下榻的东城区报房胡同的法华寺。来者就是在袁世凯高升前十天左右，被破格提拔当了“宰相”的谭嗣同。
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谭嗣同被带到里屋后，缓缓地说明了来意。
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“破格蒙受皇恩，一定要予以回报。皇上如今遭受大难，唯独你可以救他。”
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“我自当是肝脑涂地，也要报答皇恩。不过大难是指的什么？”
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“荣禄意欲谋逆弑帝。你不知道吗？”
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“在天津经常见到，此人侠义忠诚，岂能有这等想法？一定是谣言吧！”
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