1705924065
1705924066
《北京条约》签订后，一病不起的老臣安详地与世长辞了。他仿佛预见到未来的时代，已经没有了自己的位置。也许，他还预见到了将要迎面袭来的波澜和动乱。
1705924067
1705924068
直隶总督兼北洋大臣的职位空了出来，后继者正是袁世凯。这次提拔酷似当年李鸿章率领淮军常驻天津，保卫首都和整个中国。武卫军被歼灭，精锐部队也只剩下袁世凯的新军了。保卫北京的门户所在天津，和往年的李鸿章一样拥有中国最强盛的军队，并深得外国信任的人物，非袁世凯莫属。就任时，当时的李鸿章是47岁，此时的袁世凯43岁。应该可以说是，事隔30多年的往事重现吧！
1705924069
1705924070
也许正因如此，李鸿章会在遗言中将后事托付给袁世凯吧！这种说法被传得神乎其神。例如有这么一段内容：
1705924071
1705924072
李鸿章去世前日，令祐笔于式枚撰写遗书，口述要推举袁世凯继承直隶总督之位。曰“纵观天下，无人能出袁世凯之右也”。
1705924073
1705924074
如果将其看作是史实，实在是太有趣了。有学者认为这是盛宣怀等人散布出去的谣言，此处也有嫌疑。然而，就算是谣言，被扩散且被相信，可见仍然是事实。我们不得不考虑其中的意义。
1705924075
1705924076
贯穿义和团事件前后，最具有分量的人物，毋庸置疑正是袁世凯。也许可以说，他的势力和作用终于能够与往年的李鸿章匹敌。
1705924077
1705924078
不过，李鸿章保持其地位长达25年，是所谓的国家砥柱，而袁世凯是否如此，却是两码事。既然存在着30多年的时空差距，实际情况和李鸿章的时代是不可同日而语的。
1705924079
1705924080
就任的年龄虽然没有太大的差异，当时的李鸿章却已经是地方大官之首。虽然他的竞争对手、比他年长的左宗棠仍在，李鸿章的声望却远胜一筹。相比而言，此时的袁世凯，还不过是个年轻小辈而已。这是因为从上一代就和李鸿章素有交集的长江沿线的实力督抚，两湖的张之洞和江南的刘坤一等人依然健在。
1705924081
1705924082
张之洞是以科举考试第三名的成绩合格的精英中的精英，成为中央官僚后崭露头角，随后担任地方官员政绩颇丰，精通当地政务游刃有余；刘坤一前面已经讲过，出身军人，也是长年担任江南总督的泰斗级人物。外国列强在围绕经济利益进行谈判时，也无法忽视此二人的存在。
1705924083
1705924084
张之洞、刘坤一在义和团事件平息之前，发动了历史上有名的联名上奏，对清朝整体的变革提出了详细的倡议。这份意见书被称作《江楚会奏变法三折》，光奏文就能编成一本大厚书。当然这一举动可以视作东南互保的归结，整个中国也终于开始走向变革。这一改革被叫作“清末新政”。
1705924085
1705924086
1705924087
1705924088
1705924089
刘坤一
1705924090
1705924091
1705924092
1705924093
1705924094
张之洞
1705924095
1705924096
要严格准确地追究它的起点，也许众说纷纭，然而可以肯定的是，此时已经拥有傲人成绩的两人发挥了领袖作用。不久，刘坤一死去，尚且年轻的袁世凯瞬间与张之洞平起平坐，最后甚至呈凌驾其上之势。
1705924097
1705924098
李鸿章·袁世凯：东亚的近代·现代中国的起点 [:1705920683]
1705924099
去天津
1705924100
1705924101
调离职位后，袁世凯先是在直隶的省会、内陆的保定驻扎下来，配置了带来的两万新军后，开始对义和团的残党进行讨伐。其实，这一举措并不是他的主要业绩，保定也不是他的根据地。
1705924102
1705924103
直隶省的中心城市，毫无疑问是天津。蒙古帝国的忽必烈在北京建都后，开始将天津作为对外港口城市。之后，元明清三代的首都都位于北京，天津也一直保持着军事上的要害地位。不过，要说是否有其他更重要的意义，却让人怀疑。即使在19世纪中叶开港以来，也未曾期待它能达到上海那样的贸易发展程度。因为说到底，它不过是北京的出入口而已。
1705924104
1705924105
而此处迎来转机的是，李鸿章作为北洋大臣驻扎于此，同时开始推进海防、外交活动。这一带原本就是产盐地区，以前就曾发挥了一定的财政经济作用，然而直到19世纪70年代以后，天津才具备了以前不曾有的重要战略地位。历史久远的天津在这个意义上只是一座近代城市罢了，而且，它的政治色彩更加浓郁。
1705924106
1705924107
由此，天津经常成为重大事件的舞台。再加上外交手腕卓越的李鸿章的功绩，被命名为《天津条约》的条约也就不止一件。这里曾经发生过最大的教案，这次的义和团事件，天津也由于八国联军的侵略而沦陷，被列强占领。袁世凯就任就在此之后。
1705924108
1705924109
天津的占领政策由联军在1900年7月30日成立的都统衙门作为临时政府来执行。日军占领了北部地区，青木宣纯中校以委员的身份参加了临时政府。他原本是日本公使馆下属的武官，袁世凯培养新军时他曾经担任过军事顾问，深得袁的信任。在此，二人又有了密切来往的机会。
1705924110
1705924111
都统衙门多方施策的用意所在，仍然是维持治安。在组织机构压制义和团等匪贼们蠢动的同时，还要整理和保护居民的财产，改善生活环境，防止匪贼势力的渗透扩大。
1705924112
1705924113
这一占领政策大约持续了两年，直到1902年，施政权才返还给了清朝。后继者自然是管辖天津的总督袁世凯。他们在同年的5月开始谈判，7月达成了一致。就这样，袁世凯终于稳固了自己的大本营。天津获得飞跃性发展，成为如今中国首屈一指的大城市，就是从这时开始的。
1705924114